林鹤三人最后还是选择了去明月楼。
倒不是林鹤的意愿,而是秦阿德最后临阵倒戈。
因为去明月楼不用花银子,准确的说是他和王国安不用花银子,林鹤可是明月楼的大少爷,还能让他俩破费?
明月楼位于玉龙湖东畔,从扬州南城门而入,沿东临大街走到底便是。
此楼共计十三层,四面方正,每层四角有向外延伸的飞檐,上覆琉璃玉瓦,首层附设相连的亭台楼阁,气势恢宏。顶层飞檐之下悬挂一幅圆形巨大匾额,形如满月,刻有“明月楼”三字。
高楼立于湖畔,如同一幅“玉龙出水,明月高悬”的绝美图画。
昔年,诗仙李青莲曾登临十三层,俯瞰扬州万物,凭栏诗云:
明月高百尺,手可摘星辰。
不敢高声语,恐惊天上人。
此诗一出,明月楼名声更胜,成了货真价实的江南第一楼。
要说其不同之处,还少不了林家先辈独特的商业思维。
当初林家斥巨资召来天下有名的工匠,辛辛苦苦造好了这座百尺高楼,却发现开门营业的资金不太够了,于是忍痛割爱,决定自家只经营一至五层,再留下顶层作为起居和招待贵客所用,余下七层纷纷让出,还不收一分一毫的租金。
什么?你天工阁只在神都落脚?来扬州,我给你一整层的门面,不要银子,你就当开个分店涨涨名声。
红袖坊的歌舞天下一绝?那还不赶紧搬过来,翩翩起舞于如此高楼上,是不是更像那天宫仙子,不染凡尘。
听说你云锦绸庄嫌弃北市过于拥挤,平民百姓也买不起你的上好布料,何不到明月楼开店,保证客源不断!
醉仙居的仙人醉卖不出去?不怕,我这里全是上等的天字一号房,客人醉了送进去休息便是……
最后,再在楼外开设一个“龙门台”,意为鲤鱼跃龙门。
龙门台由家中供奉的侠士担任守擂者,多数是曾经有望登上麒麟榜或者从麒麟榜上退下的高手,试问又有几个青年才俊不慕名声?
闯过擂台,不仅可以证明自身拥有跻身麒麟榜的实力,还能获赠明月楼体验卡一天,吃喝玩乐,一应开销全都免了。
这样一来,若是遇到什么不讲道理的江湖黑客来找茬,他们会不会出手?
明月楼守卫的压力无形中骤减,即使是实力高强之辈也要掂量掂量这些曾经受过恩惠的侠客。
一时间,明月楼风头无两,成为扬州城乃至整个江南地区百姓、富商、官差等趋之若鹜的场所,心怀远大的江湖儿女为了一睹龙门台上的龙争虎斗,更是络绎不绝。
下有基层服务,上有高端场所,三六九等,一应俱全,这便是江南第一楼。
林鹤夹了夹马背,小白马稳稳当当地停下,摆出优雅的马姿。
楼外候着的小厮满面春风地迎了上来,这是大少爷带着同僚消遣来了。
眼力见不错。
能在扬州城骑马的身份都不低,因此明月楼有专门替这些人牵马去马厩的小厮,这叫“代客泊马”服务。
林鹤摆摆手,表示要低调。
小二露出一个“我懂”的表情,从三人手中接过缰绳,往最好的有篷马厩走去。
此刻,正是明月楼一日中最拥挤的时刻。
楼外已是人山人海,其中属龙门台处的人最多,直径超五十丈的圆形石砌擂台,四周人头攒动,场地边缘设置了由天工阁刻录的防护阵法,以免擂台上的余波溢出,伤害到了平民百姓。