李愚急道：“姑娘前面桌旁安坐便好，不敢劳烦姑娘”。

常十八有些疑惑的放下毛巾，来到桌旁的椅子上坐下，坐着不动便像一幅立体仕女图，另有一种美感。

李愚胡乱抓前挠后，故作轻松的问道：“敢问姑娘芳名”，

“伢儿”，

李愚道：“姑娘别开玩笑”

常十八道：“芽，从草部，牙齿的牙声”。

李愚急问道：“姑娘姓陈？”

芽道“你怎么知道？”

李愚急问道：“令尊可是陈师厚？”

芽儿点头肯定，李愚嗖的站起，“我是李愚啊”。

芽儿先是一惊，背过身去，李愚反应过来，慌忙坐下，“我找的你好苦！”。

李愚迅速起身，擦干，穿好衣服，“芽儿，芽儿，我们终于得见了！”

李愚已经激动得不知所措，芽儿怎么在抽泣，转过身来，已是?花带雨，我见犹怜！

芽儿说道：“你就是李愚哥，已经许久未曾听人唤我芽儿了，家父自我八岁后便身在长安，只有家书往来，母亲也于去年惨遭不幸，听李愚哥唤我芽儿，忆起父母伤心往事，不禁落泪”。

李愚大惊道：“舅母她……”，泪巳夺眶，不忍再问。

接着安慰道：“舅父视我如己出，今日寻着芽儿，即是一家人了，应该高兴才对”。

芽儿收泪道：“李愚哥，去年家母前往长安探家父，我本欲一同前往，可家父怕我路途辛苦，年轻女子在外不安全，加之家父书信提到，处理完一桩重要事情，就会回滁州，所以便没有见上最后一面”，说到伤心处，不禁又哽咽起来。

停顿片刻，继续说道：“家母回来之后，带回来一个铁匣子，说是家父万千嘱咐，一定要小心保管，后来年初李愚哥来信，得知家父凶问……”。

芽儿哽咽得说不下去了，从袖中取出一封信件，展开信来，正是李愚去年底寄出的。

信中写道：芽儿贤妹启鉴，舅母去年来长安，只作短暂停留，未能侍奉膝下，想来此时应该与贤妹团聚，二尊亲常与我提及贤妹，盼能早日相见，其他事宜，信中实难尽言，只盼舅母和贤妹小心保重，来年初，我便起程赴滁。以防有奸人作祟，恐有差池，与贤妹约定，计算时日，我将与明年三月左右到达，期于二更时分，于城中燃放爆竹，贤妹听爆竹声起，天际出现一道蓝光，百丈高处如花盛开，便速来城西五柳亭处相见！恐舅母，贤妹过于悲伤，犹豫彷徨，痛心泣告，舅父已于十日前驾鹤，小子未能照顾好舅父，罪在不赦！如得相见，细诉衷肠，万一事有蹉跌，小子也遭不测，愿舅母和芽儿找个安稳去处，为芽儿寻一户良善人家，舅父与我，便可含笑九泉矣！

临书泣下，不知所云；舅母康健，芽儿无恙！

李愚叩首拜上。

李愚怜惜的看这位楚楚可怜的芽儿，痛心道：“难为芽儿了，千言万语，不知从何说起，总之得见芽儿，死也心甘了”。

芽儿道：“李愚哥不许死”。

然后李愚听芽儿，将今夜之遇的缘由合盘托出，原来，芽儿母亲温氏，去年回来不多日，便隐约感觉被人跟踪监视，但即使再小心也无济，一日夜间，有一蒙面人潜入家中，温氏年轻时练过一些拳脚功夫，加上比平时更加警觉，在蒙面人在房内搜寻之际，便偷偷唤醒芽儿，将一个铁匣子交给芽儿，交待道：“贼人定是冲铁匣子而来，少时，我定会与这厮缠斗，拖延住他，你速速逃走，找个地方躲藏，待天明，再做计较”。

于是，便与黑衣蒙面人交起手来，芽儿趁机逃出，可深更半夜，不辨东西，胡乱跑去，不想惊动了巡城衙役，便被带到太守府。

因为城中有令，酉时之后宵禁，违禁者将被关押，昱日，便听闻，温氏昨夜巳被贼人戕害。