清晨朝阳最艳丽时。

姜羡鱼迷迷糊糊醒来，感受到一股奇特的凉意，放牛娃手里拿着一扇芭蕉叶在她头顶扇来扇去。她打了个哆嗦，赶忙从地上爬起来四处搜寻鬼少女的踪影。

放牛娃说：

“我看你出了好多汗，想着你定是不能适应这里的天气，特意找来芭蕉叶好让你凉快凉快——”

“谢谢你啊——”

姜羡鱼敷衍地应了一声，接着检查自己的后背，确认鬼少女不在，才稍稍松了口气。她对放牛娃说，这里不安全，有鬼姑娘作怪，劝他赶紧回家。

放牛娃指了指河对面，

“我倒是想回去，我家在那边，河的彼岸。赤水河阻拦我，不让我过去。”

闻言姜羡鱼本能地朝对岸望去，河那边除了沙滩就是几块散落的石头，根本没有房屋，又哪来的家？不过赤水河“阻拦”这种怪事，姜羡鱼昨日才刚刚经历过，想来河面变宽并非是针对她，或许始作俑者正是那位鬼姑娘。

有了这样的推论后，她帮放牛娃出主意，

“我从下游来，下游的河面就很稳定，不会突然变宽，你就沿着河岸往南边走，或许就能游过去了。”

放牛娃听了还是摇头，说他走不远，赤水国困住了他。

姜羡鱼疑惑更重了，这里不是沙子就是石子，哪来的赤水国？放牛娃说赤水国就埋在地底下，偶尔会钻出来晒晒月亮。

他越说越离奇，姜羡鱼心底发怵，就问放牛娃是哪里人，父母如今在哪儿？又作何营生？

放牛娃低下头用脚尖在沙地上画圈，说：

“我生于此，也算是半个赤水国人，我没有父亲，我母亲走得早，去了九方之地。”

“你要去寻她吗？”