她的声音里带着一丝母亲特有的温柔与包容：“罢了，我就不尝试这份特别了，如果你想深入探究它的奥秘，那就回房间慢慢研究吧。”

只要儿子曲之然能脚踏实地，不误入歧途，万淑媛总是愿意给予最大的理解和支持。

得到母亲的应允，曲之然连忙将装着臭豆腐的食盒小心翼翼地捧起，站起身来，向万淑媛挥了挥手。

“娘亲不吃，那我就好好研究这门‘异味学问’去啦！”

正当曲之然抱着食盒踏入自己的房间，满心欢喜地准备揭开臭豆腐神秘面纱之际，门外忽然传来小厮急促的脚步声与呼喊：“少爷，老爷请您即刻前往书斋，说是要检查您今晨的功课呢！”

闻言，曲之然顿时感觉头大如斗，读书对他而言，无异于一场苦役。

那些单个看起来简单直白的文字，一旦排列组合起来，就如同古老的密码，令人费解且难以捉摸。

但深知父亲曲晔那严厉性格的他，明白逃避只会换来更加严厉的责罚。

权衡之下，曲之然只能咬紧牙关，迈向书斋的方向。

与此同时，正在隔壁房间专注练字的曲逸信被弟弟的脚步声所吸引，他推开窗户，探出头好奇地询问：“之然，出什么事了？”

曲之然满脸愁云，叹了口气：“爹要突击检查我的作业呢。”

曲逸信心中有数，他深知曲之然平时就难以静下心来学习，近期更是频繁外出，如今面对突如其来的抽查，必定是措手不及。

一股兄弟间的义气油然而生，曲逸信当即决定伸出援手，打开门，与曲之然并肩而行：“我陪你一起去，别担心。”

有了学习天赋异禀的曲逸信同行，曲之然心中的不安减轻了不少。

二人步入敞开着的书房，曲晔见他们一同出现，眼中闪过一丝诧异：“你们俩怎么一起过来了？”

曲逸信神色自若，从容应对：“孩儿近来总觉有些学问掌握不牢固，就想趁着这次机会，跟着二弟一起前来，既能复习巩固，又能加深记忆。”

曲晔没有阻拦，示意两人坐下，自己则清了清嗓子，准备开始例行的学问考验。

“今日的测验与往常一样，我吟诵一句诗，你们接上下一句。”

话音落下，曲晔锐利的目光首先落在曲之然身上。

“之然，你先开始。欲穷千里目，接下来是？”

面对提问，曲之然绞尽脑汁，却始终无法完整回忆起那首耳熟能详的诗句。

就在他尴尬至极之时，曲逸信机智地站到了父亲身后，与曲之然形成面对面的格局。

见曲之然一脸为难，他迅速搬来一张凳子，轻巧地站了上去，一边朝曲之然挥手，一边用眼神和微妙的肢体动作传递信息：

看，我现在站在凳子上，是不是离天花板更近了？