清点的结果令人瞠目，万淑媛的陪嫁不仅少了，而且少得惊人。

五对精工打造的金手镯、五支摇曳生姿的金步摇、十串温润如水的玉珠项链、十对闪烁着耀眼光芒的金吊坠，更不用提那些数量难以计数的珍珠，每一颗都价值连城。

丢失的珍宝若是合计起来，足以买下半个曲府。

“这……这到底是怎么回事？怎么会少了这么多！”

刘敏故作惊讶，但那惊慌的眼神在瞥见曹晓承严肃的表情时更加闪烁不定。

情急之下，她手指颤抖，猛然指向身旁一位年迈的老妈子，“难道，是你吗？是你动了淑媛的嫁妆？”

老妈子顿时如遭雷击，面露愕然，眼神四下飘忽，脸颊瞬间涨得通红，支吾道：“我……曹大人，我……没错，是我拿了！”

在巨大的压力之下，她紧咬牙关，经过一番激烈的思想斗争，最终扑通一声跪倒在地，干脆地将所有的责任揽到自己一人身上，显然是想为刘敏解围。

万淑媛目睹这一幕，惊讶之余，眼中满是难以置信。

她没有显露出被揭露后的羞耻或是恐惧，反而眼中满是不为人知的冤屈与无助，仿佛有着千言万语，却无处倾诉。

曲晏清敏锐地察觉到其中必有隐情，于是耐心引导那位老妈子：“仅凭你一己之力，如何能悄无声息地搬走如此多的陪嫁？背后是否有人指使？只要你能坦白背后的主谋，我相信，母亲一定能够理解并宽恕你的过错。”

老妈子连忙摆手，双手颤抖着否认，声音中夹杂着一丝慌乱：“没有没有！真的是我一个人偷偷做的，老夫人完全不知情，这一切都与老夫人无关联啊！”

她的神情异常紧张，那副生怕刘敏受到丝毫责罚的模样，无疑是刻意在为刘敏承担罪责，企图用自己的肩膀扛下所有过失。

跟老夫人无关……

这话一出，就好似夜空中的一声巨响，非但没有澄清事实，反而更加凸显了其中的蹊跷与掩饰。

“此地无银三百两”，这句俗语恰如其分地描绘了这一场景，试图隐藏的真相，在这刻意的辩白下显得愈发昭然若揭。

“好啊，原来是你的手笔！”刘敏的声音中带着几分冷厉与狠绝，食指直指老妈子，“我防范了外敌千千万，却终究抵不过身边的背叛，你这个手脚不干净的老滑头，实在让我失望透顶，枉费了我对你多年来的信任与宽容！”

言毕，眼中闪过一抹不易察觉的寒光。

老妈子闻言，立刻跪倒在地，额头触碰着冰冷的地面，发出“咚咚”的响声，连串的磕头声在这寂静的房间里回荡。

“老夫人，是我错了，只是一时糊涂，让贪念蒙蔽了双眼，请老夫人大发慈悲，饶了我这条老命吧！求夫人宽恕，求大人开恩，给我一个改过自新的机会！”

曲晏清内心清明如镜，深知若非祖母暗中示意，这位平日在府中倚势欺人的老妈子哪敢做出这等事来挑战家规。

祖母虽是她的靠山，可母亲同样是她的主子。

老妈子既已认罪，曹晓承也不便多言，毕竟他缺乏直接证据证明嫁妆失窃之事与刘敏有关。

局势似乎就这样尘埃落定了。

万淑媛嘴角挂着一抹冷笑，心中暗自感叹：“有其母必有其子，曲晔那般心狠手辣，看来是遗传自他的母亲无疑。”

她轻叹一口气，深知老妈子不过是刘敏推出来的替罪羊。