黄昏倦鸟归林，炊烟袅袅，男子们收工回家，忙着梳理清洗，贞元前夜辗转未眠，加之一日农活，劳苦倦极，直接回屋睡将过去。

苏容若也不理他，只管在院中设几置案，等众人用过晚餐，拉着小鱼坐在树下，听他说白日下田割稻的趣事。

贞元一觉醒来，见苏容若正为他温热饭菜，道：“阿姊，我错了，单想着扩整驿道方便行人，树我天朝风范，却不曾想过百姓可否负荷，今日田间与农人交谈，方知他们才勉强温饱，不堪劳役。”

停得片刻，又道：“以前太师曾说，始皇帝大修长城，驿道，宫殿，征调百万兵役和劳工，统一六国，并非什么帝王雄业，而是不顾苍生性命，贪一人之功的暴君，如今，我懂了。”

“好孩子，驿道拥挤，不过造成少数人的不便，大兴土木却影响到升斗小民的活路，等天下大安，朝庭积得丰余财资，百姓多有闲暇，再整修道路也不迟。”苏容若见小皇帝终于明白她和靖王的良苦用心，倍觉欣慰。

想起前世读过的隋炀帝远征高句丽造船，民夫长年站在水里，半身长满蛆虫的悲惨，忍不住全身冰冷：“上位者最易生起雄心，最难得的却是慈心。”

因为付代价的人，永远不是他们。

贞元端起她递来的碗筷，正色道：“你说得对，盘中之餐，粒粒辛苦，水能载舟，亦能覆舟，倘若没有百姓，何来天子社稷？从此我每年到民间劳作，以警诫自己。”

“若要形成规制，需得和崔沈两相商量，你这是个好办法，虽说我们永远不能真的体会民间疾苦，只能尽力而已。”苏容若不想逾矩。

云层疏散开，露出湛蓝苍穹上半轮明月，清润皎洁如少年的眼神：“前日和左右二相议起兴教一事，他们对五兄赞不绝口，说他率士林独立于朝庭以外，可谏君主，评时务，助我明白得失。”

“他们说得对。”苏容若表示同意，任何时代，知识份子唯有在利益和心性上远离权力，方能真正创新，推动社会和文明的进步。

而最高权利若有约束，不至太过偏颇，既造福天下，也保护自己，贞元明白此理，必然一生平安顺遂。

几日后，小皇帝回到朝庭，和崔沈两相商议的第一件事，便是如何鼓励以南山书院为代表的民间办学，以及尽快重启太学。

与此同时，苏容若为纪念好友江雨燕，由崔云牵头，设立了雍肃女学，首次向平民女子提供受教育的机会。

“三学并立”的格局，在这个时空的历史从此开启。

太学开课大典被定在次年春季，先太子的祭日，天地庄严，太阳的华光流泻苍穹，照映着被青山翠柏环绕的肃穆学堂。

隆重的典礼从太学院的大门开始，那里屹立着先太子巨大的雕像，端严雍容的男子，伫立天地，目光远望，长风卷起他的衣袍，如波浪在海洋翻腾。

他身后的石碑刻着贞元亲笔提写的字：上下但求圣道，进退唯念生民。数不清的人前来参拜，男女老少，将鲜花，烛插，食品，水果堆满了台基。

靖王带着小鱼跪拜在地，无法控制地热泪奔涌：你是长兄，亦是父亲，你是我仰望的天空，是照亮暗世不灭的明灯。

你的过早离去，是我心中永不愈合的伤口，唯一的慰藉，是重建因你远去而坍塌破碎的世界。

苏容若从未见过先太子，但她从夫君和众人的怀想中认识了他，面对这样一个圣贤般的男子，她也恭恭敬敬地大礼拜下。