诗曰:
疾行千里岂依奇,水寨江宁两不离。
喜得雨菲全妙计,风尘满袖亦无提。
话说沈涛往马陵泊去寻救陈明远、沈冉二人的良法,在道口酒店处问路时,却听人问话。寻声望去时,说话的乃是一个妇人,定睛看去,那妇人仪静体闲,颇有姿色,恰似雪狮子投火盆里。沈涛心知此女决非常人,便道:“可至隐秘处说话。”那妇人道:“你且随我来。”就引沈涛到后面水亭上,两个各礼毕,对面坐下。
那妇人问道:“适才见你问马陵泊路头,又要寻船过去。世人皆知那里是强人的所在,你去那里做甚?”沈涛道:“实不相瞒,只因我两位兄长在江宁府遭难,故来此地求众头领相助。”妇人又问道:“不知二尊兄乃是何人?”沈涛答道:“一个是这里下邳县义巨子陈明远陈都头,一个是江宁兵马统制金刀沈冉。”那妇人闻言失惊道:“当真么?”沈涛道:“千真万确,诳你做甚。”妇人便道:“亦不相瞒,奴家名唤何雅宁,乃是宿迁县人氏,只因平生喜静,故也得个水幽兰的雅号。马陵泊上圣凌风路新宇头领,便是东京劫法场的,是我的表叔,故而到此投奔。奴家今与一姐妹在这西山开个酒店与山寨做眼,亦为迎纳四海豪杰。”
说未了,又见走近一个妇人,问何雅宁道:“姐姐,这汉子是何人,何故邀他来此?”何雅宁道:“他是义巨子陈明远的兄弟,如今都头哥哥遭人陷害,故来山寨求救。”那妇人听罢作色道:“甚么狗官,敢害都头哥哥!”向着沈涛打礼道:“奴家名唤王子怡,乃是密州人氏,只因平素性刚,故四邻都唤我作雌罗刹。为因听闻马陵泊广纳良才,不问男女老少,便领着同村一众广受欺辱的妇人,来投奔山寨,在此安身。”有诗赞这二女的好处,一曰:
宿迁生就倾城美,掠月梳云束青丝。
婉如蕙兰栖澈水,雅宁分得洛神姿。
一曰:
星火何妨寄子怡,愿把龙泉斩仇雠。
但称罗刹搅山海,识尽花中第一流。
王子怡又道:“本欲留兄长吃酒叙话,只是陈都头性命攸关,事不宜迟。”言讫,便把水亭上窗子开了,取过弓,搭上响箭,觑着对港败芦折苇里射去。无多时,只见三四个小喽啰摇着一只快船,来到水亭下。何雅宁道:“你们速上山禀报众头领,我留在这里司职。”王子怡就引着沈涛下船,小喽啰把船摇开,撶进泊子里去。沈涛望这六百里水泊,虽无梁山之大,却也是个难得的广阔去处,怎生见得?有道是:
四方方旌旗高捲,周回回芦滩泼岈。隐隐青山,茫茫烟水。翠竹老松映霞,鷿鷈孤鸥嘹呀。山峰回峦,坡前多港汊;龙虎吟哮,岸旁弄旋风。钟灵毓秀满亭台,群星豪杰来相会。
比及船只傍岸,二人同上山寨而去,小喽啰把船又摇回小巷子里了。路上只见断金亭后,遍插着刀枪剑戟十八般兵器,四边擂木炮石。过了二关,又见四面高山,关城雄壮。此番马陵泊景象,与那任、江二贼在时大不相同,有道是:
天外山棱耸翠,泊上碧水翻银。碎玉轻掩村落,牧童横笛;凉风徐拂水面,锦鲤踊跃。隐隐沙汀飞鸥鹭,悠悠小蒲荡渔舟。聚义厅前婆娑摇柳影,断金亭旁锁细舞松声。不是天上极乐处,定是人间自在国。
二人上到聚义厅,只见厅内中间空着一把交椅,两旁坐着二女,正是赛孟尝季晓宇与小孔孟田雅珠。两侧坐着众头领,都是那些?左边一带,是娄小雨、路新宇、毛振宇、徐硕、刘楚、尹柔雨、刘涛、陈星、朱然;右边一带,是杨乙尧、王凯、石粮诚、徐宝、李杰,又有那个烈火雷,并五个新到头领。算上何雅宁、王子怡,计有二十四名头领。
彼时路新宇往石碣村去寻烈火雷,方知烈火雷并非甚物件器械,乃是一女中豪杰。此女原是轰天雷凌振的姨妹,姓闫名言,全学得她姨兄的本事,火炮到处,飞砂走石,迷烟遮天,烈焰飞腾,因此绿林中都称她做烈火雷。有诗为证:
地霹雳撼动世间,飞砂石遮护时贤。