诗曰:
不爱兵将徒民穷,眼内只识孔方兄。
枉使金刀费身力,阵前百般斗英雄。
且说沈冉在阵前对徐韬好言相劝,徐韬听罢大怒,叫道:“汝为朝廷命官,不思报效国家,却落草为寇,尚不知悔,还巧言令色,来招降于某!汝且休要避让,待某将汝拿住,押去东京,看你有何面目,再见天颜!”朱珂令与袁梓鹏同道:“好言难劝该死的鬼,此等冥顽不灵之徒,总管何须多言,看我二人擒他。”二将正待同往,捉拿沈冉,却听鸾铃响处,对阵前军早飞出猛先锋王宇琪,手持双耳亮银戟叫道:“徐韬休走!”陈明远与众人道:“好个猛先锋,果真性急。我曾闻梁山有霹雳火秦明、急先锋索超,性情与他一般,武艺亦颇不弱,却不知这猛先锋本事比他二人如何。”
徐韬阵中坐地虎朱珂令,持双翅玲珑戟迎上王宇琪,二将马荡马,戟对戟,你来我往,交战良久,不分胜败。病嫪毐朱然在阵上见了,自思道:“山寨中众头领,偏俺一个是受擒归降的,今若不展些手段,恐吃他们笑话。”想罢,亦奔出阵去。官军那边啸天犼袁梓鹏早已按纳不住,只不肯夺了朱珂令功劳而已,望见朱然赶出,欢天喜地,便把马一拍迎着便斗。
先说王宇琪战朱珂令,斗到后来,渐折便宜,只是舍命苦斗,不肯退让。朱珂令暗道:“好个莽汉,杀之可惜,正好如此这般擒他。”想及此,朱珂令诈作不敌,便只出七八分力,任王宇琪银戟扫刺,只是招架躲闪而已。马陵泊众人见王宇琪尽得上风,都喝彩不已,止有赛存孝杨乙尧看的最细,见朱珂令虽是力怯,却门户齐整,章法不乱,疑心大起。二人又斗过数十合,王宇琪气力已大不如初,一搠一拨,不过虚有其形。朱珂令早有准备,便将十成气力使出,一戟横扫过去,王宇琪招架不住,急忙躲闪。朱珂令见他身法已乱,便将戟鑚往王宇琪下三路搠来,大喝喊,将王宇琪连人带马挑翻在地。两边齐吃一惊,独有杨乙尧觑得亲切,一马奔出。朱珂令正待将王宇琪拖过马来,不防杨乙尧飞马赶上,将枪把那玲珑戟直压到马腹之下。朱珂令不曾防得他这般神力,不觉大吃一惊,待要将戟抬起,偏杨乙尧手中那杆阴风虎头矛拖住戟头,左右不离。徐韬见对阵添人,急把马一拍,来救朱珂令,沈冉亦提刀助战,截住徐韬。朱珂令收戟不得,仓皇之中,急待去拔腰刀时,早被杨乙尧将马腿劈断,朱珂令颠下马来。杨乙尧拽住朱珂令勒甲绦,一面护着王宇琪,一面倒拖着朱珂令一同归阵,马陵军中高声喝彩。
再说朱然战袁梓鹏,这朱然虽是淮阳军团练使出身,怎奈平日里贪图女色,身虚气浮,难以支撑,与袁梓鹏战不多时,就已力怯。袁梓鹏见他气力不加,先将右手囚龙棒挂了,左手一棒压住朱然军器,右手猿臂一伸,就把朱然从马上提将过来,夹着回阵。陈明远见救了王宇琪,捉了朱珂令,正在欢喜,不想朱然被擒,忙道:“那个去救朱兄弟!”早有千丈坑朱成提了三尖两刃青锋刀冲出阵来。袁梓鹏见对阵来人,便掷朱然于地,交与压阵军官捆缚,笑道:“贼子不知高低,又来送死。”舞着双囚龙棒迎上。两个斗到十合之上,朱成心中暗道:“虽是朱然无用,这员敌将倒也了得。”
这边沈冉徐韬二人皆展神威,酣呼厮杀,来来往往,杀气旋绕。那时节雪天未晴,沈冉金刀舞动,将银粟尽绕刀柄成一环。徐韬将双锏如旋风一般使去,全不惧沈冉刀入怀来。沈冉无心要伤徐韬,止将刀背拍去,徐韬将左手锏隔住,右手锏就望沈冉天灵盖打去。沈冉不慌不忙,将大刀上下翻转,将刀鑚当住金锏,徐韬复将左手锏往沈冉腰胯打去,沈冉再以刀柄敌住,引得两军齐声喝彩。怎见得:
杀气弥空,愁云盖日,天蓬灵官两相斗。一个睚眦欲裂,双锏未曾逢敌手;一个心怀嗔怒,单刀江湖为先声。这一个,冲撞好似下山虎;那一个,张扬浑如滚海龙。锏声轰轰,嗡鸣中百兽匿迹;刀光艳艳,流光里鲸鲵丧胆。真个是门神逢太岁,狴犴遇狻猊,手段俱高强,难分有雄雌。
二人翻翻复复,斗到百合,难见高低,沈冉虚晃一刀,调转马头便回本阵。徐韬暗笑一声,纵马赶上,沈冉觑得亲切,将马一带,那马早已意领神会,便将前蹄跪地,沈冉举刀转身削去。徐韬早有防备,见沈冉刀来,叉起双锏,架住大刀,叫道:“沈冉!你这拖刀计只瞒得过别个,如何瞒得过我!”沈冉叹道:“兄弟锏法不曾生疏,今日一战甚是痛快,只愿他日再会,切磋武艺,却不必以命相搏!”言讫,便收刀归阵。
不说沈冉、徐韬高下未分,这边袁梓鹏战朱成不过,败下阵去。朱成草莽出身,未得对阵要领,也不追赶,只在阵前耀武扬威。徐韬看时,那朱成面如黑炭,身着皂罗袍,体挂乌油甲,骑一匹乌云踏雪骓,使一把三尖两刃青锋刀,不觉叫道:“那里来的黑鬼!”朱成叫道:“你千丈坑朱成爷爷便是!”两个又在阵前左右盘旋,搅做一团。徐韬暗道:“不想贼人军中自沈冉而外,尚有如此猛将,我此时战他,又马力难济。罢罢,无毒不丈夫,且待我结果了他!”便也诈败佯输,拍马往本阵跑,叫道:“你等以多欺少,不是好汉!”朱成见状,也追了上去,大叫道:“你我对阵,各自单人独马,何来以多欺少?来来,再与我战一百合!”沈冉见朱成赶去,忙喊道:“朱兄弟,当心撒手锏!”话音刚落,徐韬在马上扭身转回,飕地一锏飞出。朱成听到沈冉言语,急将身子一偏,吃徐韬一锏打中左肩,撇了三尖两刃刀,急回本阵。当下陈明远见天色已晚,便令沈冉接应朱成,收军回营。徐韬见马陵泊勇将甚多,亦收兵回城。
且说徐韬回城,谓众将道:“虽打伤贼将一名,生擒得一名贼目,却是折了朱珂令,深为可忧。”袁梓鹏道:“总管不必担忧,贼人新到,必无防备,待我今夜领兵去袭他营寨,定将朱珂令救回。”徐韬道:“我日间与贼人鏖战,此刻正乏的紧,你愿领兵去最好,只是多加小心,须哨探仔细,方可进兵。”袁梓鹏诺诺领命,只是不以为然,心道:“一伙无谋草寇,便是斗将得胜,都不知赶过阵,何必提防他这许多?”是夜二更,袁梓鹏领一千军兵,口衔枚,马摘铃,出城直到陈明远中军寨内。四下去搜捉时,却只是空营,情知中计,急待回城时,左手下撞出拦路虎毛振宇,右手下撞出山夜叉钱仓政,后面便是噬恶虎咸纬广,三筹好汉各领军兵,并力恶战,将袁梓鹏生擒活捉,千余官兵非死即降,止剩得一二十个,由他回城报信了。
待收了军,陈明远于中军帐中坐定,三将交了令,都笑道:“军师果然妙算,知这官军必来劫营。”明远好言慰劳,小喽啰又将袁梓鹏并朱珂令一齐拥过来,陈明远望见,起身喝退部下,亲解二人之缚,并邀坐下。陈明远便拜,二将连忙答礼拜道:“我二人是被擒之人,本该就死,头领何故以礼相待?”陈明远道:“我等山寨众头领本不欲来此,只因那知府不善,诬陷好人,残害百姓,我等故起兵而来,欲为民除害。我与二位将军无冤无仇,怎敢有相害之心?只是我等误犯虎威,还请二位将军恕罪!”二将答道:“素闻义巨子陈明远行侠仗义,扶危济贫,不想果然义气。既存留微命,我二人愿捐躯陪伴。只是我二人故主徐韬,尚在执迷,我二人但得机会,便请他同来。”陈明远大喜。有诗为证: