“哪里的话，今日是老夫人的寿辰，她未至，我哪敢先食，快去吧，孩子们都饿眼望穿了。”贾张氏平静地说着。

傻柱应声便离开了房间。另一边厢，

聋老夫人正端坐在屋内的床榻上。此刻，傻柱步入房内。“老夫人，佳肴已备妥。”

“好，来背我过去，傻柱。”聋老夫人满脸慈善。“这就来。”傻柱回应着转过身屈膝蹲下。老夫人随后稳稳地爬上傻柱的脊背。“走起。”傻柱淡然道。

而后起身背着聋老夫人走出房间，恰巧遇见许大茂。

“哎呀，这是要往哪儿去啊，傻柱？”许大茂平和地问道。“今天给老夫人祝寿，在我家摆宴呢。”傻柱一脸得意洋洋。

“哦，那可得祝老夫人福如东海，寿比南山。”许大茂简短地道贺后转身回屋。

聋老夫人接着说：“傻柱，这个许大茂倒也还算知礼敬老，不错。”

傻柱不以为然：“老夫人，您就别提他了，要说这许大茂尊敬长辈，恐怕连他自己听了都要笑掉大牙。”说着，傻柱继续朝中院方向走去。

随后他们走进贾家的居室，将聋老夫人轻轻放下，搀扶着她坐到凳子上。

“老夫人，您坐稳当了。”傻柱满面虔诚。“好好好。”老夫人笑容可掬。

棒梗、小当和槐花盯着桌上菜肴，个个垂涎欲滴。聋老夫人见状，微微一笑。

“这是怎么啦，一个个拘束成这样？”“看看你们，这规矩大的。”傻柱听罢，眉头一皱。

“棒梗，你装模作样的，老太太面前还装纯情呢？”“以前偷我东西那股机灵劲儿哪儿去了？”

“给我敞开了吃，今儿管够！”棒梗摸了摸头，问：“真的吗？”

傻柱点头肯定：“当然了，赶紧吃！”棒梗、小当和槐花齐刷刷看向秦淮茹。“吃吧，别客气。”秦淮茹轻描淡写地说。

得到秦淮茹的默许后，棒梗几个孩子立刻大快朵颐起来。傻柱瞥了一眼秦淮茹，心知肚明——

趁自己背老夫人的时候，她已经偷偷跟孩子们打了招呼。

“老夫人，我给您斟满。”傻柱边说边将聋老夫人面前的杯子斟满酒水。

又道：“咱们先举杯，祝老夫人身体健康，福寿无疆。”聋老夫人听罢，笑逐颜开。

贾张氏亦连忙附和：“祝您长命百岁。”

“好好好。”聋老夫人在众人的祝福声中笑得合不拢嘴。与此同时，

许大茂用完晚饭在前院闲逛，瞧见易中海和一大妈恰好从外面回来。

“一大爷，聋老夫人今天过生日，没请您二位过来赴宴？”易中海听闻此言，略显惊讶。

“老夫人说了，今年不过大办了，淮茹做了几样家常菜，简单庆祝一下。”

三大妈也在一旁插话：“他一大爷，您有所不知，这老太太没请您就算了，我还听说她下午在巷口拎着大包小包的菜，说是不办宴席了，却买了三条鲢鱼和面。”

许大茂听闻后微微一笑，意味深长。

“三大妈，有些事咱们心照不宣就好，别让一大爷难堪不是。”

一听见这话，一大妈不禁拧起了眉梢。

“走，咱去贾家瞧个究竟。”言罢，两人迈步穿过了阳暗曲折的走廊，径直走向贾宅。

两人刚到贾家门口，未进其门就已听见屋内人声鼎沸。两人对视一眼，随后推开房门走了进去。

只见聋老太太正与贾家人围坐一堂，其乐融融地享用美食。

一大妈心中略感不满，直言道：“老太太，傻柱不是说您今天不打算请客了吗？这又是唱的哪出戏码？”

易中海见状赶紧扯了一下一大妈的衣袖，示意她不要继续争论。聋老太太听罢，同样眉头紧锁。