随着读秒的完成，七号火箭喷出蓝焰，以极高的加速度冲入了天空。北斗被加速度死死地抵在座椅上，箭身与大气摩擦而剧烈颤抖，哪怕是北斗也感觉到了身体本能的不适，寻常人的话或许早就昏死过去。

亚光速的火箭，设计初始原本就没考虑载人。即使是精于训练的TAC队员也未必都能承受，不过好在在冲出大气层以后这样的抖动消失了，火箭虽然还在加速，北斗已经感觉好了很多。

“怎么样，北斗？”

“是，感觉还行，没问题。”

如果是寻常的太空任务那么刚刚那段时间就是最危险的阶段，在火箭安全度过升空并轨的工作后，塔台就可以欢呼庆祝胜利了。

但这次并不是寻常的巡天任务。

火箭在太空中还需要继续飞行好几个小时，主控台前，无论龙队长还是高仓司令却都没有离开去休息的打算。所有人都等候着，安静的没有发出一丝声响，整个指挥室只有北斗时不时的汇报声。

随着时间推移，火箭距离目标越来越近。

如果不是采用量子纠缠的通讯技术，此时北斗和地球的通讯早就该出现以小时计的延迟了。量子纠缠是唯一能够无视距离实时通讯的技术，因为传播信息的并非电磁波，而是资讯本身——资讯并非物质或能量，并不受光速制约。

这大概是唯二不受光速制约的物理量，另一个是宇宙膨胀的速度本身。

这是人类从百特星人的飞船上获得的技术，不过也只学了个皮毛，此时用于简单的通话已经是极限。

然后在某个时刻，北斗的声音传了过来。

“亚光速七号火箭已经达到预定位置。”

预定的位置，也就是通过计算得出的距离暗宇宙中高格达行星的最近点，在这里扭曲曲率进入暗宇宙能够最快抵达目标。

这也意味着，只要下一步北斗按下曲率启动键，推进器就会带着他进入暗宇宙，立刻与底面失去联系。在他完成任务回来之前，地球将无法再得到他任何的信息。

“北斗，再检查一遍所有的系统。你还有五分钟时间。”

过了五分钟，火箭将错过这个最佳窗口。

“明白。”

北斗按着指导书上的顺序，一个个检查着火箭的各项指标。一路都是绿色，可是突然间，一个红色警告信号跳了出来。

“报告，这里是北斗，火箭出现故障码，错误代码31-53007，是导航火箭的脱离装置失电故障，导航火箭无法脱离！”

“镇静一点，北斗，你试试看故障码是否是因为程序的冲突造成的，重启一下。”龙队长快步走到通讯器前，接过典子的位置开口道：“七号火箭是总部召集了许多国际知名专家一起研制，并且经过了多次调试的，不应该会出现这样低级的错误。”

“明白。”

北斗按照队长所言，重启了一下，可是三十秒重启完成后，故障代码再一次跳了出来。

“没办法，不是系统原因，确实是脱离器出现了问题。”

“这是怎么回事？”龙惊怒的望向高仓司令，“火箭是司令官你统筹负责建造的，为什么在之前的调试中没有发现这么明显的问题。”

“没有调试。”

“什么？”龙以为自己没听懂。

“我是说，没有调试。穿越暗宇宙的理论还并不纯熟，在制造过程中有很多出乎意料的麻烦，耗费了太多时间。火箭是在临发射前才组装完成的，我们没有时间去调试。”

“你这混蛋知道自己在说什么吗？”山中不再顾忌双方职位的悬殊，破口大骂，“一架没有经过重重检测的火箭，竟然就这样载人升空了？而且是去人类从未涉足过的暗宇宙，你这个畜生，知道自己在草菅人命吗？”

若是寻常对于防卫军远东支部的新任司令官如此无理，龙队长早就出言制止，在军队中以下犯上关禁闭都不为过，但这次他却没有出声。

“我们没有时间能够耽误去调试，司令部计算出今天已经是发射的最后期限。我们与亚波人、光之国之间的科技差距太大，无法随意进出暗宇宙，只能寻找两者的薄弱处去突破。而计算结果告诉我们，在今天之后我们将错过暗宇宙与我们这里的薄弱点，下一次将是三个月后，届时地球上的居民或者早就被大清洗了。”高仓毫不回避的直视山中，语气一如既往的强硬。

“你们在加入TAC队的那一天就应该明白，任何人都是可以被牺牲的。难道千沼司令在上飞机之前不知道超兽的危险？那家伙已经十年没驾驶飞机了，我猜他这次上飞机前一定又在吹牛自己是什么‘大阪之鹰’，那家伙总是这样。那只是我们当年军校时随口乱起绰号的玩笑话。他的飞行技术就像我的射击技术一样，不怕你们笑话，一百米外我连靶都上不去。他只是赌上性命也不想认输而已。为了人类的延续，为了更崇高的目标，这都是‘必要的牺牲’！”

但是这一次，龙却并没有听从他的话。

“回来吧，北斗，我命令你现在返航！”