返回第3章 教义之外(2 / 2)异界女骑士首页

但卡罗拉毕竟还是教会的成员,还是得发动大家一起修复教堂。哪怕这是做表面功夫。她敲了门,开门的人表情阴郁,只打开一条缝往外看。

他认出了卡罗拉的衣袍,反手就要关门:“这里不欢迎教会的人,你快滚吧。宗教不过是骗人的把戏。”

我什么时候骗人了呢?卡罗拉一时有些咬牙切齿,但她还是硬挤出一个笑容:“哎呀,别这么冷淡嘛……我是第一次来这里,所以很多事都不懂。能告诉我教会的事吗?”

这个人立刻露出了无比憎恶的表情,一连说了好几个不知道,然后马上关紧了门。卡罗拉又连续寻访了好几家,结果都是大同小异。

又一个人要关上门时,艾特伦忍不住大笑起来。这时那人才注意到还有第三个人在这。他把门完全打开,才发现了艾特伦的存在。

这时,艾特伦已经发力打碎了囚车。她坐在失去功能的囚车里,张开自己如夜般漆黑的巨大双翼。

艾特伦抬起头哈哈大笑。满溢的黑暗魔力从她身上爆发而出,瞬间击碎了周围十几栋房屋,以及卡罗拉身上用于防御的星辉石。

“恶……恶魔!”他双腿一软,直接跪倒在地。手脚并用地爬到囚车边,他低下头不敢看她。“不知道您大驾光临,我们有失远迎……”

“还没有死绝啊?你们这些下水道里的爬虫。”她睁开艳红的双眼瞪向卡罗拉,“都滚出来,让她也滚。”

“是!是!”这个人连滚带爬地跑了。卡罗拉早已有所预料,只是安静地看着这一切。

出于某种原因,安托雅城的居民们不信仰女神,而是尊崇恶魔——或者说是惧怕恶魔到了唯她是从的地步。因此,安托雅城对艾特伦来说,就像是老巢一样的地方。

但是为什么会这样?卡罗拉想。以艾特伦对他们的厌恶程度,和他们对她的惧怕来看,双方并不是自愿合作的。艾特伦也不像是出于自身的需求,而和他们有什么联系的样子。

转眼间,那个跑去通知其他人的家伙,已经带领百十个人聚到此处。他们立在损坏的囚车和卡罗拉之间,准备把卡罗拉赶出城去。

“你快滚,快滚!”有人向卡罗拉喊道,“我们已经有恶魔教了,不需要你再来传那些乱七八糟的!”

“别再拿神折磨我们了,我们根本不需要!神也好教会也好,统统滚出安托雅城吧!”另一个人向她说。

一直隐着身的两个暗卫听不下去了。他们瞬移到卡罗拉身前,解除隐身后怒视着这些人:“放肆!简直目无王法,敢对主教大人出言不逊?”

人国主教的地位仅次于教皇,而教皇是与皇帝平起平坐的存在。且不说他们对主教言辞不敬,光是那所谓的恶魔教,就能让他们被判为异端而直接处决。

人们表情恐惧地望着暗卫,但眼底却藏着疯狂——艾特伦站在他们身边,这让他们不得不喊出恶魔的名字。他们确实害怕被视为异端,但更怕艾特伦的报复。

“放轻松,放轻松。”卡罗拉却拍了拍暗卫们的肩,“既然这里的人有自己的信仰,那我们也不好强求嘛。”

她又看向民众们:“我会换个地方传教,但你们也得给我时间,好让我祭拜我的同事吧?放心,祭拜完了我马上就走。”

说着,卡罗拉还顺便举了下双手,示意他们自己没带武器。艾特伦似乎没那么漫不经心了。她给了卡罗拉三个小时,并让其他人滚。

于是,安托雅城的街道又重新恢复了死寂。没有人留在门外,家家户户门窗紧闭,艾特伦也飞走了。向着那片废墟,卡罗拉单膝蹲下。

“主教大人,为什么不抓住他们?那些是信仰恶魔的异端!只要您一声令下,我们可以马上把他们控制住。”暗卫们说。

“解决不了艾特伦,再怎么警告这些人也没意义。”卡罗拉说,“现在应该弄清楚这里出了什么事。不知道为什么,我感觉这里发生的事很重要。”

暗卫们点头称是,随后隐身离开。

他们去窃听了这里居民的对话。居民们不知道艾特伦会回来,所以发了些议论,他们从这里得到了一些情报。

人们把艾特伦称为怪物,说她不肯放过这里。她并不经常待在这里,一来就四处杀人,这里的人很不喜欢她。双方的厌恶经年累月。

在为教会成员主持葬礼时,教会的其他人会用十字架代替墓碑,并把他安葬在教会的庭院里。除非家人要求,否则他们不在那里记载墓主人的生平。

活人死去,不过是回归大地罢了。教会相信他的骨血将化为泥土,滋养女神的土地。他们在十字架下的土地里种下玫瑰,它们染着未亡人的眼泪,向逝者表露来自生者的,热切真挚的爱。

这座已成废墟的教堂,只有十字架仍然完整。但它的附近没有玫瑰花,只有残破的诗集,写着歌颂女神的内容,页页破碎散乱。

十字架边荒草丛生。由于惧怕恶魔,他们的墓一直没人祭拜,就这样荒在了城市中心。出于礼貌,卡罗拉向这片废墟鞠了个躬。

她在废墟里找到了一本被污渍浸染的笔记本。那是记录教堂工作人员的花名册。她把它放在废墟上,做了会儿祈祷,然后翻看。

这里的主教名为亚伦?爱德华。这是一位优秀的主教,拥有强大的治疗魔法,是温和而悲悯的胸襟开阔之人。

亚伦·爱德华主教知道魔兽经常袭击边境城市,在他年过半百后,他选择来这里里为人治伤,而不想留在皇城继续为贵族服务。

他从不因为自己的身份和原本的收入,而认为自己高人一等。在这里,他像普通人一样劳动和休息,只是他偶尔会告诉人们,有位女神永远在乎他们。

老爱德华有一块自己的农田,他总带着教众们下田耕耘,借此告诉他们不要轻视农民。于是他手下的教众总对人们温和有礼。

由于掌握着治疗魔法,亚伦主教的住处会接纳受伤的人们,并为他们治疗伤病。他分文不取,而且总是向人们赠送粮食和自己打造的农具。

在他的努力下,安托雅城的教堂进行祈祷时,大殿里总是坐满了人。他们恳切地望着这位年老的主教的脸,听着关于自己国家的事。

现在,艾特伦在城市上空盘旋飞行,时不时丢下一杆漆黑的断罪枪,将房屋连同里面的人一起击碎。她看也不看一眼那些血肉模糊的人,只是在计算时间。

暗卫们回到卡罗拉身边。他们找到了治安队驻扎点的废墟,并在那里找到了一本残破的笔记。这是治安队记录全城民众资料的册子,通常有很多本。

卡罗拉看了眼,发现这本相册里有艾特伦?瑟?普瑞西门的照片。只是,这张照片里的她是个黑发的小姑娘,着装保守、眼神怯懦。

但还是能看出来是同一个人。在这里,她的名字是莉亚?诺埃尔。

如同拼图的最后一片突然现身,卡罗拉满意地接过笔记。这上面记录着她曾经的住处——安托雅城福利院。

“还等什么?我们这就去调查!”