翌日晨间，海蓝拿了一张拜帖到霁月堂，是那中毒少年醒转过来，特特地上门拜访。海蓝道：“按说门房一律不收此类拜帖，谁知帖子上落的款竟是霍家的三公子叫作霍敏，此时已请进来了。”

二太太奇道：“哪个霍家？我一时竟想不到哩。”

海蓝低声道：“是京城里有位娘娘的那个霍家。可不是叫人想不到么？”

二太太道：“我记起来了，难不成他父亲是在杭州江南漕运总督任上的那位？”

海蓝道：“正是，也就是他家也无甚旁支。您看，是在前厅吃茶，还是推说您已经出了园子，送他出去？”

二太太道：“既来了，咱们就吃一盏茶罢了。”

二人缓步踱至浅草厅，那少年肃穆立在厅中，东西两侧绣着青竹的画屏将他衬得极清雅，面上已无一点病容。少年还未待二太太走近，便躬身行礼。二太太忙止住他，笑道：“霍公子太客气了。”

霍敏坚持拜了一拜，道：“晚生谢过世叔母救命之恩。”

二太太便让看座斟茶，并不就与霍敏叙话，却命他将左手置于茶几上，又细细为他把一道脉。二太太道：“你的毒已无大碍，再按药方煎服三日，便可痊愈了，”又道，“昨日有一事，我未在人前言明，现在需与你讲清楚。霍公子，昨日你来我医馆之时，身上的毒已解了七八分，如晚来一两个时辰，你自将无事，我也便无从得知你中过毒。昨日开的药，只是调理的方子罢了。”

霍敏面上讶色只是一闪，又郑重谢过，道：“世叔母，今日晚辈拜见，除来道谢外，因事非寻常也要禀告中毒一事的情形，于中不解之处望您指点一二。”

二太太点点头，瞧了一眼海蓝道：“这孩子自小跟着我，最是谨慎，你安心说来便是。”

霍敏便道：“半个月前，我追随师父从京城一路南下，至杭州时在家中盘桓了几日，这才转道苏州。昨日在城外一处茶棚饮马吃茶时，突然感到有些头晕，”说到此处，他皱起眉头，似乎那股晕眩又涌了上来，“我以为或是天气湿热有些中暑，便不甚在意，打算进城后再去开些药。但走了一会，觉得更加昏沉，再走了一会儿竟没了知觉。直到昨天夜里醒来时，听家下人说起前情，才知是中了西域毒药，幸而在至善堂获救。细想起来，那个茶棚里有两个中年汉子，是商人的打扮，但口音有几分怪异，讲的不是这一带的方言，倒有些像西域人的口音。我本想的是，若是您说的那种西域毒药，该是这两人下的药引罢。但听您今日一番话，岂非是我想错了不成。”

二太太道：“霍公子，按你所说的情形，昨日的西域人大有可能不是来下毒，反是来解毒的。事关性命，想来须得速速将事情告诉你家人，为甚么有这一下毒、一解毒，也得自己琢磨清楚。”

霍敏蹙眉道：“晚生近来就只在三月十五的万圣节宫宴上见过察哈汗国的来使，这样一推，时间倒也合得上。可万圣节前，皇上已定下三殿下出使和议的事了——是了，贵府大爷董执礼大人是协理和议的主官，您肯定也知情——若真是察哈汗国的人在宴席上下毒，和议之事岂非大有变数？”他一拳击在自己的手心上，又续道，“如此推想，莫不是他们要毒和议的人，却偏偏让我这么个无关的人也吃下了毒酒。怕事情败露，这才派人跟踪又下了解药！”

二太太点头道：“只是万万没有料到，竟在毒性清除前被瞧了出来，如若不然，真是神不知鬼不觉了。”

霍敏道：“如今和议队伍已出发十余日，如下毒一事确是察哈汗国所为，那一道扣在他们手里的药引还不知会引出多大的乱局。若您信得过晚辈，可否赐予解药方子，我需得即刻走一趟西域。”

二太太沉吟半晌，方道：“关于毒理之事我没跟你说仔细。这味毒药不是寻常可得，本就是西域一带秘传之术，我也是有些机缘才能知道这个毒方子。既有人下这样血本，定是有所图谋。霍公子已中了一次毒，不应再冒风险。且这毒药毒性奇特，未经药引显不出中毒的迹象，我必得亲自去一趟才妥当。今日，我便使人送信去杭州，将事情报与令尊。在此之前，霍公子可安心在祏园住着，我想在苏州城，还不至于有人找这里的麻烦。”