1984年，玉英到了高三，即将参加高考，我国在1981年至1990年期间，由于当时教育资源的紧张和对优秀学生的选拔压力，高考前两月须经过预选，只有通过了预选考试的考生才能正式参加高考，县一中预选通过率当然是最高的，但被淘汰的也不丰少数，农村的一般中学大部分学生都在预选中就被淘汰了。留下的学生用四十天时间冲刺高考，而且这一时期，由于考生众多和考取率低，导致高考题目较为困难，与现在的考试模式有所不同，其中试卷的基础分占总分的比例远低于当前。当时由于高等教育资源的稀缺性及竞争的激烈程度，当时的高考录取率非常低，包括大中专在内，大约在10%～12%，远远低于现在的高考录取率，有人做过研究，当时能考上中专的学生相当于现在能考上985的学生。这一数字反映了预考落选以及高考落选的学生面临了巨大的挑战，他们的未来路径相比现在更加有限。在当时，未能通过预考或高考意味着失去了接受高等教育的机会，这对个人的发展轨迹产生了重大影响。

玉英虽然自小学习就好，但慧明还是整天惴惴不安，玉英预选考试时，慧明还比较放心，觉得玉英通过预选考试应该没问题，等玉英顺利通过预选考试，正式参加高考时，慧明心里就开始担心了，因为玉萍当初毕业时也是全校前几名，可是连中专都没考上，现在玉英预选虽然通过了，但高考录取率这么低，竞争那么激烈，谁知道能不能真正考上，她心里担心，又不想让玉英看出来，每天强压心中的担忧，脸上故作轻松地每天为玉英准备营养丰富的早餐，晚上则陪玉英复习到深夜。

正式高考那几天，慧明早早地起床，精心为玉英准备了丰盛的早餐，还特意为女儿买了一套新衣服，希望女儿能够穿上新衣服去考试，增加一些信心。玉英进入考场的那一刻，慧明的心都提到了嗓子眼。她在心里默默祈祷，希望玉英能够顺利度过这场考试，取得好成绩。晚上她让家人早早就寝，以免影响玉英休息，她知道玉英睡眠浅，稍有响动就惊醒，惊醒后又难以入眠，便每天晚上早早站在大门口，若有人高声喧哗，便赶紧制止，以防有人制造出什么响动把玉英惊醒，因睡眠不好而影响高考的正常发挥。

玉英对这一切浑然不知，等高考后，弟妹们才告诉她母亲每天晚上都替她站岗，以免被别人打扰。玉英被母亲的关爱深深地感动了，同时也意识到，随着年龄的增加，母亲已不再是那个一心扑在工作上，对家里的事很少过问的母亲了，母亲现在对儿女的关爱正日渐增加。

高考结束后，慧明焦急地等待玉英的成绩，当玉英估分估的按往年的成绩应该能上大学时，她在高兴之余，又担心今年的录取分数线会不会提高？心里暗暗祈祷千万别提高录取分数线，让玉英考上大学。过了段时间录取分数线出来了，玉英的成绩达到了本科录取分数线后，又担心志愿报的合适不？学校的录取分数线够不够，会不会滑档，反正是各种担心。

8月中旬玉英收到了大学的录取通知书，慧明下班回来，三妹手里扬着玉英的录取通知书，兴冲冲地迎着慧明跑去，高兴地说：“妈，小姐考上大学了。”

慧明惊喜地一把拿过录取通知书，看了又看，高兴地说：“考上了，考上了，真的考上了。”一向沉稳的她，激动得热泪盈眶，这时玉英也迎了出来，慧明紧紧抱住玉英，高兴地说：“玉英，你真是我的好女儿，你真争气。”

父亲李诚下班回来，弟弟妹妹争先恐后地告诉了父亲这个喜讯，李诚拿着通知书反反复复地看了好几遍，眼里含着激动的泪花，晚上，一家人围坐在一起，每个人的脸上都洋溢着兴奋的笑容，空气中弥漫着一种特别的喜悦，让整个家庭沉浸在了温暖和欢乐之中，一家人兴高采烈地庆祝玉英考上大学，玉英考上大学，也给了弟弟妹妹们极大的信心。弟弟妹妹们都说：“我们以后也象小姐一样考大学。”

李诚和慧明高兴地说：“对，你们都要象你们小姐一样，好好学习，将来都考上大学。”

通知书上写明9月1号开学，李诚和慧明有时间就忙着给玉英准备上大学所需的物品，慧明买来棉花，扯来白布、被面，褥面，给玉英缝了一套被褥。他们一起为玉英挑选着漂亮的衣服、鞋子和宿舍用品，脸上洋溢着幸福的笑容。