一夜辗转反侧，迷迷糊糊到五更鸡鸣，乐观悲翻身而起，没有直接去先生房间打扰，而是委托店家安排了些粥，自己出门买了些其他吃食，回来让小二帮忙一起端上，这才去敲开了先生的房门。果然众人一夜未睡，大家看到乐观悲带着早食进来，都不免夸他心细。彭先生双眼通红笑着说：“你来的正好，第一期的学报内容已定，你等下携此去印制行安排印制。”乐观悲拱手应下，给先生奉上清粥和小菜放在桌上，然后在身上擦了擦双手，接过先生递来的报纸底样，正待转身而出。彭先生见状，叫住他：“你也还没吃吧。时间也不差这一时半会，估计印制行也还没开门，你就随我等一起用餐吧。”乐观悲也没矫情，帮着把小二端来的吃食，先给其他先生一一送上，然后自己才拿了份，站在门边静静进食。

吃完收拾好，乐观悲便带着小书童一起赶到印制行等待东家。没想到还是发生个小意外，东家说返工的伙计不够会影响印制速度，乐观悲也不含糊，直接说他可以蹲守在店里帮忙打下手，以便保证及时印制，然后要小童返回客栈告知彭先生接下来自己不回客栈了，如果客栈有事情就麻烦小书童来传递信息。

接下来两天，乐观悲吃住在店里，给印制行的工匠打下手，赶制模板和印刷，终于在两天内赶出了第一期的一千份印刷，当天恰逢年节，印制行也必须给伙计们放假回家同家人团圆，约定好次日再继续开工，东家派人帮着乐观悲把印刷好的报纸送到客栈。一路上看着街头家家户户张灯结彩的气氛，乐观悲意识到自己也是第一次要在外过节了，每逢佳节倍思亲的情绪也涌上了心头。

彭先生看到乐观悲如期完成了印制，非常高兴，他们这几天也是通宵达旦的在赶后面两期的内容。大家看到印制出来散发着油墨味的报纸，都很兴奋，一扫数日来的疲惫。彭先生本想让乐观悲回家过节，但是乐观悲想了下还是不回去了，回去又要次日赶回来，路上所费时间不少，也怕耽误了次日印制行的事。下午，彭先生委托店家做了一桌饭菜，大家便其乐融融在一起共贺过年。有先生饮酒了，在席上高谈阔论，一群人议论时政、忧国忧民的场景，激愤处拍桌长叹。这些对于乐观悲来说是有距离的，他待先生们吃饱喝足，送喝醉的先生回房休息，又给彭先生房间送过去热水，先生笑着说这几天辛苦他了，今日无事再需忙碌，让他和小书童可以自行去游玩。

站在客栈门口，乐观悲也一时不知道往哪去——虽然来县学求学两年了，但是也没怎么逛过这座古老的县城。兴奋的小书童早已经撒开脚丫子跑远了，乐观悲便跟随着小书童四处闲逛，小书童手上拿着彭先生出门给的钱，开启了一路逛吃模式，各种小吃和小玩意，让人应接不暇。小书童遇到好吃的，便会打包一点，等尽兴回到客栈，已经是天黑了。

乐观悲跟着小书童上楼，敲了敲彭先生的房门，还没等里面回应，小书童就迫不及待推门而入。彭先生还坐在桌子前写着东西，眼见两人进来，彭先生放下手中的笔，揉了揉手腕。小书童掏出各种小玩意还有一些小吃给先生献宝，陪着闲聊了会，乐观悲便告退出来，不打扰先生休息。自己回了房间，洗漱完毕，听着窗外时不时想起的鞭炮声，沉沉睡去。他做了个梦，梦里回到家和父母团聚在一起，享受着母亲做的美食，嘴边露出了笑意。