却说展昭，吩咐张龙速往开封府送信，自己与赵虎在栈口等待，等不多时，便有开封府的差官前来，来人不多，不连张龙在内，共有十人，领头的正是王朝马汉，几人见面后先是暂述分别之事。

展昭疑惑问道，“兄弟二位，怎么就你们这些人？”

王朝笑道，“这都是大人的吩咐，襄阳王赵爵造反之事，市井之中还不知晓，皇家也有意隐瞒，所以大人说不必大张旗鼓。”

展昭点头，赵虎瓮声瓮气的问道，“我说哥哥，你这来接犯人，囚牢不带，怎么却抬了顶轿子？”

王朝还未及回答，展昭便道，“想来一是皇家体面，二是天子脚下认识赵爵的人或许也不少，坐轿子省去些麻烦。”

王朝佩服道，“展大哥看得通透，不错，正是如此，而且赵爵既然已进了东京城，再想出去，难比登天，不必如此小心。”

众人点头，只有展昭凝眉道，“这一路之上，我总感觉有人窥视，想来有些不甘心的人已经进了东京城，还是小心为上。”

张龙赵虎，王朝马汉见展昭说的严肃，都是点头，然后亲自将襄阳王赵爵拘上轿子，吩咐人抬向开封府。

王朝亲眼看见赵爵上轿，心中定了定，对展昭说道，“展大哥，我们还要快些回去，官家对此事极为上心，已经让八王千岁到了开封府听堂问案。”

“哦？官家这么快就知道了？”展昭问道。

“是应天府传来的消息，你们路经应天府的时候派人递了消息来京，早在几天前官家就下了密旨，让大人等赵爵一到便将八贤王请到府中，亲自审理此案。”

展昭点头，几人路上再无话，押着襄阳王赵爵急急向开封府而去。

开封府二堂之后，有一供人休息的厅堂，房间不大，两排桌椅，尽头一方小榻，于中又有一方小几，上面正有两碗冒着热气的茶水。

小榻两侧分别坐有一人，但见左边一人，身宽体胖，身穿黑色一袭官袍，头戴文官帽，帽翅乱颤，面色黢黑，于额头之上有一月牙状的肉痣，一张铁面不怒自威，正是包拯，包希仁。右侧一人，鬓发花白，身穿蟒龙袍，一身贵相，却是和蔼可亲，嘴角微微含笑，便是八王千岁赵德芳。

就见包拯说道，“王驾千岁稍坐，想来襄阳王就快到了。”

一提赵爵，赵德芳不由面色厌恶，怒道，“我这兄弟忒也愚蠢，竟然暗中勾结西夏，欲想毁我赵氏江山，他就不想想赵元昊何等狼子野心，就算成事，难道还会将这大宋皇位让与他不成？幸而包卿麾下能人无数，叫他作不成乱。”

包拯拱手道，“王驾千岁谬赞了，包拯不过尽些臣子本分而已，当今圣上，仁厚宽爱，使治下之民饱食而康乐，让天下之城富庶而繁华，区区乱臣贼子，即便是臣不加干涉，也定然消弭于无形。”

赵德芳大笑道，“好你个包老黑啊，如今竟也学会拍官家的马屁了。”说罢，又是大笑起来。

包拯面露尴尬，方才之言，他只是不自觉的便说了出来，现在想想先前外放在任时，似乎还真不曾有过此等言风，不由暗中警觉。

“唉，官家便是太仁厚了些，如今朝中......包卿，你怎么看范希文，富弼这群新政人士？”赵德芳突然问道。

包拯一笑，摇头说道，“这个......王驾千岁或许问错人了。我包拯办案查情不敢自谦，但朝堂所论之事，我是从不插言的，我想官家自有决断。”

赵德芳点头说道，“你倒是个明白人，现在朝堂之上两派争执不下，甚至连太后都牵扯了进来，这浑水本王也不敢轻易趟进去，且让他们闹吧！我已经告诫我那三个儿子，现下他们已是老实了很多。”

包拯似乎没有听到赵德芳的这些话，口中隐隐喃喃道，“太后......”

赵德芳见包拯心神不宁，不由问道，“诶，包拯，可是心中有事？”

包拯哦了一声，漆黑的眼珠转了转问道，“王驾千岁，包拯有一事不明，忽然想起，不知当问不当问？”

赵德芳一笑说道，“你这包老黑从来都是口快心直，快些问吧。”

包拯点头，沉吟片刻问道，“王驾千岁，众所周知，先帝在时，有两位贵妃得宠，刘贵妃和李宸妃，刘贵妃便是官家之母，当今太后，但不知李宸妃如今何在？”

说完，包拯仔细的盯着赵德芳，却见赵德芳脸上的笑意瞬间僵硬，神色阴晴不定，过了好大一会儿才肃然道，“包拯，此乃皇家之事，你身为外臣，怎可胡乱打听？”语气中不乏责备之意。

包拯暗道‘果然’，连忙起身告罪，“王驾千岁恕罪，臣实是无心之过。”

赵德芳看着包拯的黑面皮，神色闪烁，不知道想些什么。

正在这时，突然有人闯入二堂，于屏风之后喊道，“大人，王爷府上的老管家来了。”

包拯和赵德芳对视一眼，包拯便道，“包才，请赵管家进来。”

“是。”包才领命而去。

不一会儿便有一管家模样的老人急匆匆走进厅来，包拯认得，来人正是八贤王府上的老管家，因深得八贤王信任，被赐赵姓，名赵燮。

赵德芳疑惑道，“赵燮，你不在王府，怎么到开封府来了？”

赵燮惶急道，“回王爷，王府出事了！”

“何事？”

“三哥儿今儿早在街上遛马，谁知那马匹失疯，竟撞死一人。”赵燮急急说道。

赵德芳怒急拍案道，“这个惟能，怎地如此能惹事？！”说完，赵德芳见赵燮一脸紧张，汗都下来了，便是疑惑问道，“赵燮，你如此惊恐，难道说，这罹难之人大有来头？”

赵德芳也怕那疯马撞死朝廷官员或是皇亲国戚，若真是如此，也是个麻烦。