尽管如今他家境凋敝，往昔却是位声望显赫的人物。依他的计划，欲出售这家酿酒坊，偿清赌坊的巨额灵石负债后，带着祖传的酿酒秘术返回乡下重振旗鼓，再创一个清溪坊并非难事。手中握有秘术，再造一个与清溪坊齐名的存在也非天方夜谭。此举还能让儿子远离宁远县这个纷争之地，戒掉赌瘾。

然而若拒绝何言，眼前又无人上门购买。赌坊追讨灵石债务之事更是迫在眉睫。

这使得他陷入了进退维谷的困境。

此刻，何言又开口道：“倘若生意兴隆，将来晚辈还会拿出利润的百分之五作为分红赠予您。请您放心，那时的收益绝对不低于您先前经营清溪坊时的所得。”

尽管不知何言的信心源自何处，可老东家心头不禁泛起一丝动摇。

他反问道：“公子此言当真？”

何言回答：“自是千真万确。晚辈无暇亲自料理此类琐事，亦不在乎些许小额收入。”

老东家再度沉思片刻，回应道：“只是想要重开酿酒坊，还需找回先前遣散的工匠们。老朽之前已将他们解雇。”

显而易见，他已决定接受何言的提议。

何言接道：“此事不成问题，前辈去召回他们便可。晚辈会在他们原有的薪筹基础上，每人额外每月增加一枚银晶。”

老东家不禁心潮澎湃。

他已经感受到何言的决心。

或许……先将家中那个不肖之子送回乡下吧？

他紧皱着眉头，半晌，开口道：“唉，看来尊驾确有意接手我这清溪坊作为修炼产业，老夫内心深处对您的赏识感激不尽。只是……不敢向您隐瞒，昔日犬子曾行不轨之事，在酒中掺水玷污了清溪坊之名声，如今坊间的口碑已然败坏，这酿酒之地……恐怕难以再维持修炼资源的产出。”

他为人忠厚实诚，经过一番挣扎，还是决定坦诚相告。

此举极有可能令何言打消接管清溪坊的念头，但他不愿欺骗何言。

若何言另有其他修行所需的用途，他也不会提及此事。

何言对于老掌柜敢于自揭其短感到有些惊讶。

如此诚实守信之人，在修炼界已属罕见。

“爹！”

正在此时，门口传来一声呼唤打断了对话，“再给我些灵石，我要外出历练一番。在家憋得太久了，快要发霉了。”

何言侧目望去。

只见一名蓬头垢面的青年，约摸三旬左右，面上还带着鼻青脸肿的伤痕。

与何言相比，这个年纪显然已不算年轻了。

老掌柜尴尬地笑了笑，对着何言介绍道：“这位便是老夫不成器的儿子贺志高。”

贺志高……这个名字在何言听来，寓意虽高，然而境况却与之大相径庭。

从贺志高那一脸颓丧的神情，何言就能猜到他在赌博一事上早已深陷泥沼，无法自拔。

不过奇怪的是，何言对他竟有一种似曾相识的亲近感，仿佛自己曾经的不幸遭遇与此刻的贺志高有着某种共鸣。

正当贺志高走近之时，瞥了一眼何言与竹儿，接着冲老掌柜嚷嚷：“我说的话你听见了吗？”

老掌柜气得眼睑不住颤抖，举手欲教训儿子，最终却又放下手不忍心下手。

他苦涩地回答：“家里哪还有什么灵石？都被你输了个精光！”

“你可别骗我。”

贺志高一副满不在乎的样子，“你昨天不是偷偷摸摸地把娘的那些灵宝首饰拿去典当了吗？你们都快要入土为安了，要回乡下你们回，我要留在城里。你把昨天典当来的灵石全给我，从此以后，就不要再管我了。”

“不管你怎么着？”

老掌柜眼睛瞪得浑圆，“任由你被那些赌场恶霸欺凌吗？”

然而，在贺志高眼中，老掌柜的话语并无丝毫威慑力，他撇了撇嘴角，颇为自信地道：“今天我一定能翻本回来。”

话音刚落，一声惨叫传来，紧接着贺志高就像一颗脱弦的箭矢般飞射而出。