此时城门早已落锁，马车踏踏由远及近速度极快，便有城门守卫鸣锣示警。

火把凑近，当守卫看到马头上的饰物和马夫出示的令牌时，立刻通知城楼开锁落吊桥。

“头儿，谁呀？”

带队的伍长斜了一眼大头兵冷哼道：“天统司镇海千户。”

“不用通报一声吗？”

那伍长摇摇头：“紧急公务，连知府大人都无权过问，你操的什么心？滚上去巡查。”

从镇海府到熊光县不到百里，路途虽然不远但多小山丘陵，不时还有野兽出没，所以行进速度并不快。

马车行进至一座破败的山神庙停了下来，刘忠仔细听了听四周的动静吹了一个口哨，片刻功夫，从黑漆漆的树林里亮起一盏火把，十几个黑漆漆的人影从树丛中走了出来。

“草民赵五拜见刘大人。”为首的一个壮汉抱拳行礼。

刘忠摆摆手道：“这位是金陵来的天统司大人，大人问你们什么你们就说什么，若是敢隐瞒或者说谎，本大人的手段你们也见识过，定叫你们生不如死。”

“赵五，你曾经在熊光县口出狂言，说给你二百人你就能杀光海盗？”

赵五听到这话立刻单膝跪倒道：“大人，草民。。那是喝多了跟乡亲吹牛，这海盗如山间野草，烧不死砍不尽。”

阿海冷冷一笑道：“那你这是戏弄天统司戏弄县令大人了？”

“草民不敢，草民只是想说。。”赵五跪在地上抬起头，眼中闪过一丝狠厉：“大人若能给我三百人，我定能荡平倭国浪人海盗。”

“哈哈哈，真是笑话。”阿海笑了两声，指着距离山神庙不远的一处高大建筑道：“望海关这个关隘里，就有三百守军，战报中都说三百守军守关根本守不住。你一个区区打渔的，就敢跟我说你能灭了倭国海盗？”

“大人，草民没说能在守关和野外灭了这些倭国浪人。”

“你是说在海里？”

“大人，每年这些倭国海盗都会勾结强人悍匪一路打家劫舍，他们自己的小舢板在海上就像狗皮膏药，粘着没有护卫舰的商船，若是不缴纳银钱，便会杀人越货。”

阿海看了一眼刘忠，刘忠点点头表示赵五说的基本属实。

这种事其实大家都心知肚明，东华朝从先帝开始便不太注重来自海上的威胁，尤其是浙江省的海防，每年倭国的浪人乘浪袭扰不过两月。

镇海府近海海岛众多海况复杂，水师要去那种环境作战，发挥战力都不过四成。倒是那些善于藏匿伏击贴近的海盗，在这里能发挥百分百的战力。

所以东华朝有近三十年，海防都是以守为主。

“你有何计策？”

“大人，草民自小就跟随家里出海打渔，这片海域涨落潮的时间、暗礁海岛分布情况、鱼群随洋流的走向，草民都一清二楚。”赵五抬起头目光灼灼的回望黑黢黢的望海关：“只要这些倭国海盗登陆与望海关的官兵接火，小的就有把握带着三百儿郎把倭国海盗盘踞的海岛一窝端。到时大人只要协调派出水师，从海上截住他们的退路，熊光县再配合望海关出兵绞杀，则今年海盗之患平矣。”

“我天统司没有海岛分布图，更没有海盗的详细情报，你是如何得到的？”

赵五指着身后的十几个人悲声道：“大人，草民和这些村民的父母，都被倭国的海盗浪人和那些悍匪强盗杀了。这些年我们一边打渔，一边暗自查找那些海盗的藏身之地。他们每年都从倭国乘洋流而来，之后便靠着打家劫舍驻扎在隐秘海岛上。据草民计算，今年海盗攻打熊光县和几个关隘的人数不会少。”

“那为何这么多年你们不报官？”

听到这话，赵五忽然沉默了。

“可是因为有内奸？”阿海的话如同晴空霹雳，炸得赵五双目圆睁，嘴里发出吼吼声吓得说不出话。

“赵五，你想说什么就说。这位大人从金陵来，就是要掌握真实情况，肃清海疆。你若是瞒报，少不得祸连家人。”刘忠虽然是镇海府天统司千户，比阿海阿江这种没品级未入流的探手品序高出不少，但是阿江阿海一直都是天统司吴大司马的贴身护卫。

现在这护卫又贴身保护叶童，刘忠必然要对阿江阿海恭敬有加。

“大人，草民敢用项上人头担保，镇海府一定有内奸。要不是熊光县县令林大人骁勇善战计智双全，恐怕早就被那群浪人攻破了城了。即便如此，镇海府与熊光县之间三大关隘也被破了三次，死伤百姓不少。”

“刘大人可有线索？”阿海问刘忠。

刘忠摇摇头道：“目前还在查，萧大人早有察觉，但是却苦于不敢用人。此人能在关键时刻传递情报讯息，还能掌握官兵动态，若是轻举妄动，恐会打草惊蛇。所以这次，就得辛苦阿海你们带来的生面孔兄弟侦缉了。”

阿海朝刘忠抱拳道：“大人请放心，叶大人已经知会我了。还有十日左右，为了掩人耳目叶大人明日去熊光县转一圈便回金陵，我悄悄带着弟兄们留在这里，定要将那内奸抓出来。”

两个人背着赵五嘀嘀咕咕半天，阿海才再次走到赵五面前道：“赵五，本官觉得你是条血性汉子，所以愿意给你这个机会。届时我抓出内奸，会让三关守军和熊光县官兵尽出，你尽可以去海岛端了贼人老巢，为你们家人报仇。只是你怎知海盗会尽出？”

“这些年草民一直在计算他们的路线和上岸劫掠的规律，草民敢以项上人头担保草民能算准，他们哪次是倾巢而出。”

“本官就信你一次。”

赵五神情激动刚要感谢，阿海却摆摆手道：“你的项上人头不值钱，本官也不需要。若是你撒谎的话，你村子里的男女老少本官保证一个都活不成。”

阿海望着赵五惊恐的眼睛狞笑道：“若是你去海岛战事不利，本官还可以为你讨些抚恤厚待你的家眷。若你敢有二心，本官保证屠了你们村子！还要在镇海府告诉百姓，你赵五就是吃里扒外的海贼！”

赵五不愧是血性汉子，他起身红着眼走到身后十几个汉子身旁低声道：“咱们虽然不是兄弟但胜似兄弟，有不想报仇的现在退出，管严了嘴咱们还是兄弟。若是想跟着我报仇，就做好一死的准备。”

“五哥说这话是瞧不起谁？要不是五哥你拦着，我早摸上海岛杀一个够本杀俩赚一个了。”

“就是五哥，你说句话兄弟们都听！只要能杀倭人，豁出去命也干！”

“不就是一死么？谁怕谁啊！”

赵五做了一圈动员，带领十几个弟兄单膝跪倒在刘千户和阿海面前。

“大人，草民甘愿赴死，只求杀倭。”