这一年来，走雪山沙海，干渴饥寒，千里急行军，从未掉泪叫苦的秦山，忍不住扑倒在父亲膝上哭了。

秦山在营中找到林远威，林远威背上包袱一边上马一边咕哝：“三郎，侯将军怎么想的，还派个勋卫的小子拖累我们。”秦山白他一眼：“就你事多。”其实侯君集交待，这是夫人的远房子侄，从勋卫派去外地当差，但年纪小，孤身上路不大放心，于是和他俩同行。

正说着，那少年牵着马赶来，秦山一看，面貌白净，单薄瘦弱，老师果然是甩给了他一个“包袱”。那少年倒很有礼貌：“秦兄，林兄。”林远威从鼻子里哼了一声：“走吧！等你半天了。”秦山扫视了那少年一下：“小兄弟，你叫什么名字？”“在下杨卫。”“杨兄弟，这一路我们可要走很久，你再检查一下行李文书，都带好了，还有马儿，马鞍和马脚一切无恙，我们就出发了。”少年点头不迭：“嗯嗯，都好了。”

秦山他们三个身穿禁军的皂袍，骑的是军中专配的好马，禁军出京公干又有驿站接待，一路行来，倒也还算顺利。这天，眼看就到江州地界，秦山望着青山绿水，心情突然有点紧张。他按了按胸口，父亲的书信他一直揣在怀里。林远威说：“怀玉，长安已经开始有点凉意了，没想着这里好像夏天还没过完似的。”秦山回过头来：“当然。”他又问杨卫：“杨卫，累不累？”杨卫还没开口，林远威嗤笑一声：“他呀，哪天不是一到驿站就跟死狗似的。”“远威！”秦山皱眉道。杨卫喘着气说：“秦兄，我还行。不过我怎么觉得今天这天气不太好，恐怕有雨。”

林远威更加不以为然：“这天只不过阴一点而已，哪里至于？我看是你想歇歇脚。”杨卫认真地说：“我家乡就在南方，我是知道的，不比长安，这个季节好下雨。”秦山心里暗暗一惊，此时已是下午，他们还在城外官道上，前不着村后不着店，驿站还远，万一下大雨那可如何是好？他拉起缰绳：“快走。”三个人紧赶慢赶，跑得杨卫脸色都有点发白，刚进城门，倾盆大雨惊心动魄地从天而降，秦山用袖子抹了一把脸上的雨水，有点想笑：每次见她，都必是落汤鸡模样？

林远威皱眉说：“看样子我们得就近找个客栈住下，找驿站非得把公文淋湿了不可。”秦山同意，于是他们走进最近的一家客栈。“板桥店，—这怪名字。”林远威念出声来。三人走进店门，一个淡眉细眼的中年男子热情地上来招呼：“几位军爷，住店吗？里面请。”秦山打量一下四周：“给我们三人开一间清静的客房。”“好好。客官要酒水不要？”秦山看一眼杨卫煞白的脸，对店家说:“给我们来点酒菜，几个胡饼，送到房间里。”

老板恭敬地一躬身：“军爷，请先到柜台付账。”秦山走过去，柜台里坐了个浓妆艳抹的妇人，头上还戴了朵半枯的红玫瑰，打量他们一眼，轻蔑的眼神让秦山周身不爽。他一声不吭地付了钱，取下行李，吩咐老板照看他们的马，带着林远威和杨卫上了楼。走在楼梯上，只听得那妇人尖利的声音响起，秦山的眉头不易察觉地皱了一下：“阿狄，这雨停了我可要回娘家，这账你自己收!”