八月五日清晨，刘淮三人在沂水旁寻了渡口，找了船家。

刘淮让罗怀言扮作逃难的富家少爷，他与管崇彦则扮作保镖护院，护送少爷回家探亲。

在银钱开道下，三人顺利的找到了愿意做渡河买卖的人，并在午时前，渡过了沂水。

稍稍休息饮马后，刘淮等人又沿着沂水最大的支流浚河向西北前进，在傍晚时就已经抵达费县，也就是蒙山南麓。

蒙山在此处分为两截，中间又一个宽达数里的山口，沿着丘陵之间的山路向西北行进一百五十里，就会到达新泰县。

彼处就是泰安州的地界了。

且说泰安州到沂州一共有两条路，另一条则是从新泰县向东，抵达莒州，随后沿着沂水顺流而下，就可以抵达临沂，这条路相对而言要远一些，却要比刘淮现在所走之路而平坦些许。

可不要小瞧这点平坦的区别，众所周知，再小的差错扩大一万倍都是天大的问题。同样的路，三个人走与三千人走是完全不同的概念。

所以在刘淮的设想中，如果耿京答应出兵沂州，就应该走莒州南下的那条路，然而令他意想不到的是，刚刚沿着浚河支流安子河出了蒙山山口，抵达山脚的一座小村庄时，他却看到了意料之外的一幕。

此时，已经是八月六日上午。

“你们是何人？”

在村口，六名拎着长枪，懒懒散散说不清是军卒还是土匪的男子见到刘淮，立即警惕了起来。

虽然三人中间有罗怀言这种半大小子，但刘淮与管崇彦都是身备三仗的骑士，马上弓刀长矛俱全，举手投足间自有一股杀伐气势。

虽然在村口的长枪手人多势众，却如何敢松懈？

刘淮用马鞭子在手心拍了拍，朗声回应：“我们是李将军的人。”

“李将军？哪个李将军？”穿着一身花花绿绿衣服的领头之人诧异来问。

刘淮却不回答，而是说道：“该我问你了，你们是哪个部分的，是耿大帅的兵吗？”

几名长枪手面面相觑，本能觉得哪里有些不对，却又感觉面前之人气势十足，令人难以抗拒。

领头者踟蹰片刻说道：“俺们是天平军，却不是什么劳什子耿大帅的兵，而是平山胡的兵。”

刘淮愣了一下，一时间没想明白什么叫既是天平军，却又不认识耿大帅。

然后下一瞬他就立即反应过来，合着基层士兵只知道将主，只知道军号，却连最高统帅是谁都不知道。

这天平军还特么是个股份制！

“平山胡啊，我晓得，半月之前还一起喝过酒。”刘淮用马鞭指了指自己：“天平军李铁枪晓得不？我就是李铁枪的好友。”

“大铁枪，倒是听闻过。据说有拔钉之力，能把弯曲的铁枪捋直，是一条好汉。”有人嘀咕了几句。

领头者点头会意，浑浊的眼睛转了转，又问道：“大队兵马都在北边，你们如何从南边来了？”

“军令，军令明白吗？”刘淮抽了抽马鞭子，在空气中发出噼啪之声，状若不耐：“军令就是将军说了，我就要去做。别说去南边，刀山火海都得去。你问军令是什么？你没资格知晓，让平山胡来问。”

领头者没想到刘淮这么不给面子，却又不敢真的与他翻脸，只能低声嘟囔了两句什么。