随着二月初二的临近，整个城市都沉浸在一种独特而热烈的氛围中。这一天，被民间亲切地称为“龙抬头节”，象征着春回大地、万物复苏。

明玉在南城门楼之上看到汇集起来的社兵在松滋城防军的引导下以八社为一局。

再配四名城防军充作百夫长和传令兵就确保了一局刚刚好就是一百人。

先来的可以优先选城南的空营地中较好的位置入住。不过先来的也要承担营地的修整工作。

在城楼之上看了三日发现士卒已经基本来齐全。明天应该就能全部到齐。

等到后天让社兵磨合休整一日之后的二月初四就可以出征了。

既然还有时间，明玉珍决定带着妻妾、女儿和陈氏兄弟一起去松滋新城体验一把微服私访，与民同乐。

让范乾领了一局骑兵先去按照自己的意思松滋新城打前站。然后又传令黄龙带一局火枪兵随船护送。

南下的船只是南海造船厂特别制造的五百料战船。因为这个时代认为内河里面大于四百料的战船就失去了机动性。

这一批五百料的战船是打算在洞庭湖里使用。因为自己的要求是要尽可能多的在船上安装火炮，至少要有两层甲板，因此目前尚未定型。

顺河而下，坐在船上明玉珍和家人透过窗户看到还有不少社兵背着行囊向松滋城的方向赶去。

这些社兵都是十二人一队，背的行囊中有够五日的吃食，保暖的被褥，喝水的椰瓢，吃饭的土碗等。

看着他们在社长的带领下，一路有说有笑，明玉珍就知晓当前制定社兵政策还执行得不错。

妻妾也是很长时间没有出过城了，两人的眼睛都盯着窗外不停的看，执意带着的女红到底成了摆设。乘船出游近距离观看山水到底跟在城门楼上远眺山河给人的感觉还是大不一样的。

陈善带着弟弟妹妹在甲板上逛来逛去，看得出来他们也很开心。

明玉珍的童心泛起一点点，装着追逐刚刚学会走路不久的宝贝女儿，逗得女儿咯咯咯的笑个不停。

当天夜里战船就停泊在向大亨的南海水寨内，这里的安全不用怀疑。略微意外的是孩子们愿意在船上住，明玉珍也只得放弃原来的安排住在船上。

一家人围着火炉烤着肉串吃，孩子们听着彭秀儿和彭萱儿讲述一些古老的故事。

看着灿烂的星汉，最容易想到的故事就是鹊桥相会。孩子们听得很专注，明玉珍吃烤肉吃得很专注。这些烤肉的调料不缺花椒、姜汁、酱油、胡椒、孜然等，但是就是没有辣椒。

这玩意儿原产地在哪里？难道又是美洲？

反正为了番薯、土豆和玉米也是要去美洲的，到时就注意看看能不能找到辣椒。