（注：太乾）四年正月，太祖遣使巡行境内，劝课农桑。二月，皇后谢氏崩。三月，龙英会精锐士卒并甲械资粮于邯郸（注：邺在邯郸），扬声将济河南伐蒋罗，实将北讨柔若。其事闻于长安，太祖知之，遂与亲近群臣曰：“此龙英诈计耳。”诸臣问太祖，太祖曰：“龙英脱欲讨蒋罗，但当总兵马于东郡，道河南而推锋，何须远自河北南济？”彭目遂曰：“以陛下圣见，英实将自河南攻罗乎？”太祖又笑曰：“卿等只观其表，不知其实也，高司徒为诸卿解之。”高辽遂曰：“龙英虽素以暴躁闻，然其用兵不乏谋术，今若欲讨蒋罗，必当宣声自河南伐，而使蒋罗以为其将自河北攻，然后反其虑而行之，道河南而进斗，遂能出其不意，攻其不备。然今春日既深，冬冰奄融，跨河进兵，谅为难矣，而其宣声列众于河北，岂不反使蒋罗严备于河南邪？则其南进阻其长河，西推滞彼强垒，二道并不能克，岂其所为乎？”目又问曰：“若依司徒公所言，龙英将如何？”高辽曰：“英若此行径，其会另有所图。今除蒋罗之外，其能犯者，皇朝、蓝宪、柔若也。其若欲犯皇朝，亦须济河，而今春水渐涨，料其不能飞渡；其若欲犯蓝宪，虽取其土宇，而县隔江淮，必将为蒋罗、乐清做嫁衣，英虽无大略，而其太尉冯尧、都督姚衡之属非等闲辈，恐不愚钝至此。故窃以私见，舍柔若其何伐？”诸臣始明悟，大叹服，太祖遂大笑曰：“知朕者，伯远也！”伯远，高辽字。

呜呼，古人云：“著易观/而微悖。”（注：语出《苍皇诫子书》。累朝注解《苍皇书》者，皆以当断于“观”、“而”之间，或言不须断，而其师法有异焉。文朝罗朋《苍皇诫子书注》以为，“著”者，言明著之物，固亦观，然正以其易观，故人多轻而不慎，遂至有所微悖，苍皇此语，意在诫其后人毋以其事明易而不细考也；赵朝李浑《苍皇诫子书注》以为，“著”者，言明著之物，“易”者，言易有其事，苍皇此语，言观明著之物者，必常易有微悖，以其自以尽观而实则不然也。仆考罗、李所云，虽有微异，而大意同也，皆以苍皇言明著之物虽著，而实必有微不能察之者焉，其观物之人，毋以其著而不慎矣！然则后文黄福《苍皇诫子书会注》引赵朝皇甫孟《苍皇诫子书新注》以为，“著”者，言明著之物；“微”者，言微缈之物，苍皇此语，言明著之物易观，而微缈之物悖之，不易观也，《梁书》在此从黄引皇甫说）信矣！夫属龙英之运旅遣将，长安诸臣，莫不观其明著，而以为意在河南，惟太祖、高辽察其微缈，知其意在塞外也，其也不易焉。

四月，时日渐暖，龙英遂阳声建旗伐蒋罗，而实率众发自邺城，总勒兵马二十万，北攻代郡，使冯尧率锐骑为前锋，又使姚衡率河东三郡（注：太原、河东、上党三郡）兵马八万，北攻雁门。先是，柔若既南寇，窃有塞下诸郡，然不善治华宇，遂推后文降者方驩为“代帝”，建都于代，统九原、云中、雁门、代、上谷、渔阳、北平、辽西、辽东九郡，而实臣于柔若，凡大小万事，莫不从柔若可汗之令，后驩死（自注：方驩为柔若傀儡，最为僭伪，故在此称“死”），柔若又立其子憙。至是，冯尧率众突进，破伪代数戍，遂临其都代县。憙大惧，疾调会其境内士卒，以赴代，且请救于柔若。姚衡亦破其数县，略地于雁门，斩其伪太守，其伪郡丞遂以城降。龙英率大众既至，遂进围代，使冯尧率众东进上谷。先是，太祖既料龙英将北讨，欲间之而取九原，遂先期为之备，至是，乃使后将军管阳总士马八万，乘方憙危逼，率众北进九原，与伪兵数战，皆破之，遂斩其伪太守，光其全境，又东向推锋，趣云中。

五月，益州蛮酋田珍反，薛镇率众讨平。管阳破伪云中太守，遂降之，尽取云中。龙英既围代，诸将以齐众势胜，若尽锐攀薄，五日之内必夷代为平地，遂皆劝其强攻，英曰：“今王师所来，其惟欲斩方憙乎？方憙弱虏，朕若欲平之，但择一大将来讨便耳，何苦尽举山东之众，故今日所以北伐者，欲摧殝柔若，静尘塞下也。而柔若之众，素以寇掠为志，不以疆土之得失介怀，如今斩方憙而灭伪代，柔若虽将有所恨惜，料其卒当无动于衷，未若围代而开其北，使憙使者北至，能求救于柔若，然后王师以逸待劳，击其援兵，耗其生力，此可坐摧强狄也。”诸将拜服。冯尧既东进，遂取上谷，伪渔阳太守又以其郡降，尧遂进至渔阳。伪代使者既至沙漠，柔若可汗参凶陀步闻之，遂许其请，总会草原诸部士马，凡得二三十万，将南援伪代。是月，蒋罗攻齐东郡、鲁郡，为齐留守将司马珣、章敬所破。

六月，龙英闻柔若将南援，遂使冯尧自上谷、姚衡自雁门，率众间出，截扰柔若偏师，于是颇所斩虏，馘俘数万。而参凶陀步所帅大众得至代县之北，龙英留其副将袁沖总众犹围守代城，躬率大众北距柔若。俄而冯尧自东，姚衡自西，并率众来会，遂与英三面夹柔若以偪之，柔若遂以众犯龙英。英乃整军列阵，以甲士居前军，持坚盾长槊，且布钩镰枪，架强弓，备硬弩，鼓噪吹角，将与决战，且令冯尧、姚衡并勒左右兵马不动。柔若既扬鞭纵马，来冲齐阵，而竟不能突入，其部遂稍拥堆，英遂令冯尧、姚衡各率其兵马自左右齐进，英躬率铠马铁骑，擂鼓呐喊，起蹬挥幡，尽锐斗战，遂径扑柔若胡众之间。于是齐军三道并奋，鱼跃而前，杀声震天，步马云动，乃所向摧枯殝殄，草偃披靡，大破敌众，柔若崩溃北窜，弃甲马兵仗而遁，英遂率锐骑乘胜蹑迹，追亡逐北，遂大戮其奔走酋众。是役也，齐众阵毙柔若左部王，戮其名王十二人，斩柔若八万余级，又虏获其众四五万，获其战马七万余匹，甲仗兵戈不胜其数，尸横遍野，白骨积丘。柔若既折戟，遂拔其营寨帐帷而走，英又率众追击，杀戮颇众。

七月，齐军悉斩戮塞下柔若之众，柔若北逃塞外，龙英遂麾军攻代城，破而下之，获方憙，斩之。英使冯尧持憙首，传檄塞下，率众东向略地降伏，尧于是转斗推锋千里，降北平、辽西、辽东三郡，遂复后文旧境。是月，蒋罗谋攻齐之河北，为齐河北大都督滕和距退。