恩佐望着灰浊的天空出神。

从隧道到地表，一小段的路程帮他认识了这个蒸汽与工业的时代。但真正走出偏僻而废弃的站口，体会到天然造物的气息和光亮，他却有一种颠覆的感觉。就好像他熟悉的是另一种自然，有更清洁的空气，有瓦蓝阔广的天穹。

但眼下分明是一幅末世图景。整张天空灰中带黑，隐约弥漫着死气。远处是连天排布的宏伟的钢铁结构，一支又一支烟囱将他的视野割裂，朦胧的轰鸣始终响在耳边。

他感到莫名的惊悸，在这锈味与煤烟的围裹中。

“恩佐？”

在身后伴随的少女戳了他一下。恩佐惊醒似地回过头来。

“不舒服就戴上面具。”她说。“一觉醒来，你脆弱了不少。”

这提醒了他。

“……我当初是为什么晕倒的？”

“短时间吸入过量雾气。”她早等着回答这个问题。“更严谨的说法是，吸入了过多的‘氮杂环硫烯共轭物’。地铁通风口被塞了一整箱烟雾弹。”

“那，你的面具？”

他一开始就想着这个问题。与别人的神秘不同，少女一双海蓝色的眼眸始终关注着恩佐。

“有人对雾敏感，也有人不敏感。”她答得很平淡。“我觉得太闷了。你如果需要，就去找——不，你现在就戴上。之前是看你被熏倒，才帮你摘了放风。”少女向队尾看去，有两人背负了包裹，“艾伯特？”

左边那位应声上前，从身后取出一盏银面递来。

“艾伯特先生，我记得是——”

恩佐一边说，一边细看手中的面具：通体银质，由皮带佩戴，内部包有衬垫。修长的鸟喙从面前突出，腮旁附设两个鼓形滤罐，均是可拆卸的设计。想来鸟喙本身也是过滤结构之一。

“通讯员总得背点儿什么。”少女笑笑。“想来你不是深度昏迷，恩佐。”

“我感觉到恍惚。在身临其境的梦中。”

恩佐将面具在脑后拴好。玻璃面镜的视野和裸眼一样宽广，只是感觉有些闷热。自己的呼吸好像粗重了一些，话音也变得模糊。

“已经很好了，”她推了恩佐一把，示意他前行，“许多人根本觉不出做梦。”

他们继续在旧日的遗迹里行进。忽略掉时间的痕迹，眼前的街道商铺林立，宽阔的路面直向远处延伸，虽然称不了繁华，也算是殷实的城区。而今四处可见瓦砾和裂隙，破碎的路面满是杂草，为这一片废弃平添了几分荒芜。

看见恩佐的左顾右盼，少女悄悄凑过来。

“感觉怎么样，这里？”

“很漂亮，如果没有废弃的话。”

他的视线越过周围警戒的身影，盯着一张褪了色的咖啡厅招牌。附属的廊道下还留着几套雕花桌椅，即使落满灰尘，往日的下午茶会也犹在眼前。

“也是因为迷雾吗？”他问。

途中的交谈帮他稍稍明白了局势。

现世从希望与绝望的交织中起始。百年以前，蒸汽技艺在北国的工坊中诞生，与科学的黎明同时，一场以“迷雾”为载体的灾变自术法之都爆发，严重削减了人类的生存范围。

幸存者们以术法材料“明石”为基础，退缩至足以抵御迷雾的分散聚落，之间以铁道列车联系，由此挺过新纪元的前七十年。

而后随着工业的成熟，面向失落地区的“再征服”在至今的后三十年展开，以天滤枢纽在伦蒂尼姆的建成为起始。旧日的政权与国疆复立，技术进步似乎拯救了人们的未来。

恩佐苏醒的时候，正是雾纪元第一零五年。

“是。”少女点一点头。“我是不是跟你讲过天滤枢纽了？”

“讲过一点儿。”

“枢纽在建立的第八年瘫痪过一次，这里就是结果。”她扫视一眼周围的废墟。“蒸汽阵列在后来勉强重启，附设的街区却直接被放弃了。”

“那之后的工人住哪儿？”

“外城区。”她说。“伦蒂尼姆是一座迷宫。市政规划为了解决历史问题，总会留下又一堆历史问题。有空我会和你详说。”

恩佐眼望着两侧的双层小楼，处处都是自己熟悉的风格。他怀疑自己来过这里，至少见过类似的大理石立面设计。

“伊兰，”

他想说出自己心里最大的迷惑。

恩佐一路上等待自己的记忆响应，但过去的一切都对他缄口不言。他依然想不起先前的事情。

“能不能讲讲‘我’？”他请求道。“你一直以来认识的我？”

“你真想不起来了？”

对方没有掩饰自己的惊讶。恩佐用表情承认了，情况看来不如她想象中乐观。

“太可惜了，恩佐。我们这两年也许白认识了。”她撇撇嘴。“你想从哪方面听起？”

“关于我的总体印象。”

“很棒的人。”

她的表情不像在撒谎。

“也是很神秘的人。”

“‘神秘’？”

“你是托斯卡纳人。”少女认真地看向他。“你对这个地方有没有印象？”

这是白衣老人提过的地方。

“似乎很重要。但我说不起具体哪里重要。”