闻言，老樵夫下意识抬头，望了望沉暗的天色。

““哦哦...那我先回去了，你们夜里多加小心......”

说着，老樵夫便匆忙离去。

走到半路，他又回头望了眼，但在这夜下目力无法企及，“奇怪，刚刚那些草好像被割干净了？”

天色愈发沉暗，夜幕悄然降临。

老樵夫心头一跳，不再思索，匆匆跑回家中，仿佛在畏惧着什么。

看着老樵夫身形消失在视野里，许墨抱着神龛，有些懵。

我说错什么话了吗？

严守昭却没说什么，道：“先把这草除了，进屋再说吧。”

闻言，许墨只好先照做，因为就快天黑了。

等到夜色降临，许墨也将院中的杂草除得七七八八。

但时间紧迫，屋内却还没来得及收拾，湿滑的地面上青苔蔓延，杂草在缝耸立，墙壁上霉斑片片。

许墨将堂屋大致扫净，又找来干柴，在屋内燃起火堆，三人便端坐在火旁，吃着干粮。

“严先生，这神龛......”

许墨吃饱后，打量着老樵夫送来的神龛。神龛内的木神像很是简陋，像是随意捡来的木块，但仔细看去，能隐约看出似鼠形。

严守昭将口中干粮磨碎，吞入腹中，道：“将这神龛摆于门前，找上三支细木以替香火，点燃奉上便是。”

许墨起身，照吩咐将神龛摆于门前，又找来三支细木，戳入火堆中焚燃。

在火堆前，燃‘香’时，许墨犹豫过后，还是道出了心中疑惑：“严先生，这贡神是何意？为何要这么做？”

按他的想法，平日里供神无非是乡民祈福，为求个心安。但老樵夫如此匆匆也要送来神龛，显然不是那么回事，而是另有他意。

严守昭没有回答，转而问道：“你家在何处？”

“许家村，在湘河以西北。”

严守昭皱了皱眉，思索了片刻，道：“你家在世外桃源？”

许墨不知什么是世外桃源，遂摇了摇头，诚实道：“村子虽依山傍水，但没有桃林。”

“与我毫不相识，却愿出手相救，对这世道不清不楚，纯善而无知。身为世外人，却不自知。”严守昭心中思绪飘过。

但他没有将心中猜想道出，相比于言传，让这少年自己去看清世间，才更为深切。

“自阴阳秩崩坏以后，阳间夜里多有妖邪等物现身，百姓为了不遭横祸，便会供一尊四野的诡物为神灵，每日进贡。受了供奉的“神灵”，会降下一缕灵光于神龛上，散出气息，以示这户人家为其所庇护。”严守昭缓缓说道。

许墨与敖九皆是一惊，没想到还有这等事。

岂不是说，如果他们不供奉一尊“神灵”，今晚便会有什么东西来侵扰？

许墨反应过来后，赶忙将手上的三支细枝插供上神龛前。

就在他将香火奉上不久，许墨便见一点萤光悠悠晃来，落入神龛的木像中。

与此同时，他眉心也飘出一缕白烟，没入神像内，一股微弱的倦意顿时涌来。

许墨心头一跳，忧心问道：“严先生，这是怎么回事？”

严守昭淡淡说道：“你请神庇佑，自然要付出代价。”

“什......什么代价？”

严守昭一脸淡然，“几分生气而已......也就是阳寿。”

“阳......阳寿？！”

......