黄昏时分，天水议事厅。

众将听闻诸葛亮召集，纷纷前来。诸葛亮见文武皆至，遂命马谡阐述所得军情。

原来，羌王彻里吉受了雍州刺史郭淮厚礼，命元帅越吉与丞相雅丹率三万西羌狼兵，准备突袭汉军后方。

马谡将情况告知众文武之后，对诸葛亮恭敬一礼道。

“丞相，羌兵来者甚众，且从其行军方向上来看，八成是欲截断我军粮道。依在下拙见，丞相需亲率大军拒之……”

话未说完，就听帐下魏延出列，打断马谡道。

“参军未免有些小题大做，谅区区蛮人，何须丞相亲往？且分派某家一万军士，某家自会为丞相吞掉这三万蛮军。”

话音刚落，座下杨仪冷冷道。

“魏延！你前日天水之战时，也是先于军中夸下海口，却轻军冒进折损兵士。如今丞相自有安排，岂容你造次？”

魏延听见这杨仪又跳出来揭自己的短，当下银牙紧咬，怒视杨仪，不由分说就欲与他争论。

就在此时，诸葛亮喝住二人，道。

“如今乃是军情紧急之时，容不得汝二人在此做意气之争！权且退下，切莫再言！”

杨魏二人闻言，皆向诸葛亮告罪，随后相互瞪了一眼，便退回队列之中。

诸葛亮一副威严神情，缓缓扫过众人。思索沉吟片刻之后，就做出了部署。

“马岱！王平！吴懿！三将何在？”

被叫到名字的三人，随即出列，向诸葛亮行礼道。

“末将在！”

“马岱世居西凉，对羌人作战颇具经验。且令马岱为主将，吴王二人为副将。汝三人共率一万二千军士，前往天水城西八十里要道之处下寨，阻截来犯之军。可有疑惑？”

三人闻言领命。

马岱对诸葛亮恭敬一礼，眼眸之中战意昂然，当下上前接过将令，对着诸葛亮抱拳道。

“多谢丞相抬爱。族兄马超昔日扬威西凉，羌人皆称族兄为‘神威天将军’。今族兄虽已身故，其威名仍在。马岱不才，愿率麾下将士，重塑族兄威名！”

众将听闻马岱言语之中似是自信满满，又兼马超之勇皆被汉军所知。当下对诸葛亮的用人安排表示叹服。

王平看了一眼马岱，见其眼光之中似有飘然之色，心下里似乎感受到了一些危险的气息。他素来沉稳，于是上前进言道。

“丞相，马岱将军虽勇，但羌军势大，三倍于我。是否需要考虑增派援军？”

座下吴懿也点头道。

“丞相，子均之言甚是。我等汉军之中，只有马岱将军与羌人有作战经验，不如再派一将，为我等后援，方为万全之策。”

诸葛亮沉吟片刻后道。

“尔等所言有理……”

随后诸葛亮的眼光便落到了队伍最末端的杨延昭身上，高声道。

“六郎何在？”

杨延昭早就在等这个机会，听到诸葛亮叫自己的名字。当下抖擞精神，大步流星走到议事厅中央。目光炯炯，望向诸葛亮，随后抱拳高声道。

“杨六郎在此！”

“你可有信心，协助众位将军破敌？”

杨延昭闻言一喜，朗声道。

“丞相恩义，六郎感怀于心。如今正是为我大汉效命之时，丞相若有使命，六郎赴汤蹈火，在所不辞！”

杨延昭一番激情的演说，正说到诸葛亮的心坎里，只见诸葛亮淡然一笑，点头道。

“很好……”

“亮命你率中军第六营三千人，在马岱将军三十里后下寨，为三位将军后援，不得有误！”

“六郎领命！”

杨六郎大步向前，从诸葛亮手中接过将令，回到三将身后。路过马岱之时，马岱对杨延昭怒目而视，冷哼一声。这幅情景自然是被许多人都看见，一时之间，厅内鸦雀无声，略显压抑之感。

诸葛亮见到众人神情，心下已有盘算。于是当下退堂，命众人各自领兵而去，自不赘言。

……

翌日，天水城外平原。

马岱等人扎营完毕，升帐议事。就见帐下王平吴懿二人齐声说道。

“我等二人初至凉州，对羌人情况不熟，不知马将军可否跟我等讲解一番。”

马岱听后，当下对其二人讲解羌中情况。

原来，这羌人分有好多部落，西羌王彻里吉所部乃是目前实力最为强大的一部。且自曹操当政年间，经常派遣使臣入朝进贡。双方所交甚厚。

文帝曹丕当政之时，册封彻里吉为西羌王。其部落中人素来亲魏，故而郭淮只用一封书信，就能令彻里吉派兵而来。

王平吴懿二人听后，又道。

“不知羌人战斗力如何……”

马岱首次领兵出征，正欲立威。于是笑道。