南宫瑾言带着五个侍从到达寮城外。随行的还有李知秋。

李知秋提供了重要线索，杀了他，未免太可惜。

跟随鲁公公的侍从皆被留在了樾城衙门做苦力。他们也都是像李知秋一样被夜璜嵊一派拿捏着的人。但南宫瑾言不会用他们。

“公子！公子！”第二辆马车中传来杀猪般的嚎叫。驾马车的是知锋，南宫瑾言的人。“叫人问问他怎么了，顺便告诉他，如果再多事，就把他扔下去喂狗。”南宫瑾言握着书卷，说话时眼皮没抬一下。

很快，后面安静了很多。

过了城门，马车陆续踏入寮城。马车经过寮城城门外的田地时南宫瑾言掀开车帘看了一眼。大片大片的庄稼瘫倒在地，即使被早晨的薄雾笼罩，也依旧能够看出衰败的景象。秋日的残局显然没有被冬日的凛寒肃杀掉，这幅景象留到了春季，更显衰颓。

很难想象当初蝗灾时夜璜嵊是如何快速管理好寮城的。如今夜璜嵊痴傻，皇上下令命墨家、白家和南宫家接手管理寮城，延长了他寻找夜涟殊的期限，却提前了凌渡斩首的时间。

到达寮城知府府上时，南宫瑾言见到了墨如玉和白子轩。

寮城知府是孟茳，家境清贫，一举考中进士出身后被分到了寮城。他当值时寮城不算衰败，灾害横行是在近几年。

都落座后整个屋子内瞬间沉静下来，风一吹，气氛有些肃然。

墨如玉今日一席黑衣，不同于以往的青绿颜色，原本的恣意潇洒在一身皂色的衬托下少几分风流，多几分锋利。他坐得随意，倚着椅子漫不经心地看向窗外光秃的树枝，一只手支着下巴，丝毫没有受这莫名压抑气氛的影响，显然也没有主动调解的兴致。

李知秋站在门外，在那五个侍从中间踱步，走了几日，他显然瘦了，但脸上仍是有些圆润。此时正想着要不要进去，可刚刚马车停后也没人询问他什么。

白子轩那个位置刚巧不巧能看到李知秋那在侍从里略显臃肿的身材，他不解地蹙起眉，略歪了歪头。

“白公子在看什么呢？”南宫瑾言笑得温润，“那是樾城知府，呆会有的谈。”

孟茳蓄着胡子，挡住了上唇。他行事也跟他长相一样，一板一眼的，没成想蝗灾能闹到这个地步，出动了皇子和世家，自己心中对这件事存有愧疚。南宫瑾言知道他的性格。

“最近多雨啊。”墨如玉收回目光，冷不防说了这么一句话。墨如玉生了双桃花眸，时常明亮，却不轻浮。他长得本就精致，平素面对母亲时爱笑，一旁侍候的侍女无意瞧见会立马面红耳赤。都说他名字起的对。

“‘春雨贵如油’，可惜了荒地。”孟茳没大见过南宫瑾言，他抬头好好看了眼，发现传言没有虚浮，确实是“人中龙凤”。温文尔雅、谦和有度，却会给人种疏离感，或许是他与芸芸众生的界限太过明显。那清冷的气质似是雕在骨子里的。

“李知府怎么在外面？天又阴了，呆会要有雨的。”孟茳也看见李知秋了，他没想太多，想到了便说了。

“或许是他喜欢淋雨呢？”墨如玉单手端起茶杯，满不在乎地笑了笑。

孟茳点头，说道：“刚接到上头下达的命令，说是许家的大公子许翰墨在三日后也会参与，但当下情况实在耽搁不起，有些事我须得现在讲清楚。”

“但说无妨。”墨如玉道。

“四皇子不在这里管理的这段时间，蝗灾又到了难以制止的情况，粮价飞涨，遭殃的还是百姓。”孟茳愁眉不展，“四皇子管理期间蝗灾得以缓和，本想过冬后蝗灾退去，终于可以春耕，没想到这土地根本无法再耕种了。”

白子轩问道：“怎么说？”

孟茳回答说：“无论是种什么，出芽后就会枯萎啊。”

孟茳苦不堪言。