远山镇。

远处烟云杂树之间，远远的有一泓清水，似玉珏一般清莹剔透，镶嵌在锦绣的树林之间。岸边红蓼荻花，掩映几间稀疏的竹篱茅舍，现在点点黄菊开得正盛，树上春花将落未落，已经长出片片新绿叶子。

一身穿紫色破烂道袍的高大男子，神色颓废，面色苍凉，头发蓬乱，胡子拉碴，腰上歪歪斜斜挂着一柄长剑，还有一只酒壶。

他穿行在菜花盛开的田间小路之上，往不远处茅舍走去。迎面而来一个蓬头稚子，在菜花间追着蝴蝶跑，眉眼间略为谙熟，于是叫住他道:“小孩儿，你家爹爹何在？”

“他在院子里削竹子咧。”刚刚拦住他，蝴蝶飞入菜花不见了，他用胖嘟嘟的小指着不远处菊花盛开的篱舍说道，稚嫩的嗓音听来格外生气。

“你引我前去见他，我给你糖吃。”那男人说道。

“好，你跟我来，不过我不要你的糖，爹爹说不准吃不认识的人给的东西。你是坏人吗？”那小孩一边说话，一边蹦蹦跳跳往前走。

“不是，”男人说道:“我是他的朋友。”

“我爹爹的朋友我都见过，那里面没有你。”

说话间，已经来到柴门外，那紫衣男子站定，一眼望去，只见院子里，一个衣服破烂，打满补丁的男子，正在编织竹席，那容貌是他久不曾见，但是格外熟悉的。

小孩看见父亲，急奔过去。那男子把小孩揽入怀中，男孩说道:“爹爹，你陪我去放风筝吧。”

那男子柔声道:“好啊，你去屋里把风筝拿出来吧。”

“卿如兄，别来无恙。”门前那紫衣男子轻声道。他的嗓音有些浑浊。

“司马长风！”那个叫作卿如的男子一下子从凳子上窜起来惊呼道。

久别重逢，两人脸上俱是惊喜之色，随即紧紧相拥在一处。

原来那人叫陈卿如，是司马长风幼时在城南书院的同窗。

司马长风感叹道:“十年未见，不想卿如兄已为人父，隐居田园，实在让长风羡慕得紧啊。”

陈卿如笑道:“闻长风兄拜入天玑宫门下，已逾十载，想必已经修道大成，来日还望长风兄指点一二。”

司马长风叹息道:“若不是朝政日非，奸臣当道，就凭你我学识，入朝为官，匡扶天下，一展宏图，本是情理之中，如今我修道寻仙，卿如兄隐遁田园，再不复当年之志了。”

陈卿如也似有所感慨，面上浮起一丝苍凉之感，道:“你我总算能独善其身，那萧邺、曹确、于琮之流，素来喜欢玩弄权术，弃绝圣贤之道，如今俱已身居高位。只苦了林泉兄，少年意气，不料却英年早逝，当真可惜。”

两人说罢，黯然神伤。

良久，小孩拿着风筝从屋子里出来，说道:“爹爹，放风筝去吧。”

两人方才回过神来，陈卿如摸了摸那孩子的头道:“此乃犬子陈霖。”

又对着儿子说道:“快来拜见你长风叔叔。”

小陈霖两只眼珠子滴溜溜转，脸上露出害羞的神色，轻轻叫了声长风叔叔。

司马长风从怀中掏出一件玉石，但见通体暗红，温润似水，递与陈卿如道:“仓促拜访未及备礼，此物乃是前年小弟到黔州除妖所得，性质温润，有活血养气之效，名唤含泽石，赠与小侄，助他身体健朗，日后无病无灾。”

陈卿如辞谢道:“如此厚礼，犬子如何敢当。”

司马长风笑道:“你我之间，何苦拘于那些世俗虚礼，我自真心祝愿，卿如兄大可收下便是。”

陈卿如也笑道:“那小弟便不客气了。”

说罢，蹲下身来，将此玉放入小陈霖掌中，道:“叫你妈妈用红线穿上，给你挂在脖中。

小陈霖兴高采烈去了。

陈卿如随即向司马长风道:“你我久未见面，恰好我家新酿麦酒，待我吩咐拙荆，略备酒菜，以叙离别之情。”

司马长风道:“那小弟却之不恭了。”

此刻，陈卿如大声呼喊道:“阿柔，贵客临门，快出来拜见一下。”

不久，门内出现一个衣着朴素的美丽的女人，出门见礼，两人相见，都是微微一笑。长风拱手拜见，道一声“嫂嫂”。

嫂嫂备下酒菜，两人畅饮正酣，说话间，陈卿如问道:“敢问长风兄次来汴州所谓何事？”

司马长风道:“小弟此来，专为看望故友。”

陈卿如道:“长风兄莫欺骗小弟，若当真思念，如何这十年之间，音讯全无。”

司马长风哈哈一笑，道:“长风不义，多年来不曾拜会，此次前来，乃是奉师门之命，调查魔鬼林一事。”

陈卿如道:“如有驱使，小弟愿助一臂之力。”

两人喝酒一直到下午，俱是微醺，司马长风便起身告辞，陈卿如苦留不住，送至柴门外，道:“那日林泉兄身死，尸骨不存，我与他昔日要好之友，悄悄立了一个衣冠冢，长风兄或可祭拜一二。

司马长风道:“待师门事了，长风自当前去。”

说罢，拜别而去。

李初云在兰溪阁吃过午饭，李晔留下书信一封，道外出有事，明日即回字样。

她下午里百无聊赖，想到师叔紫荷道人恰好在近郊清风观中修行，正好趁此机会前去拜访。

走上大街，穿行在熙熙攘攘的人群之中，四面的面点铺子，小酒馆，路边的卖菜大婶，卖各色小吃的流水摊，琳琅满目，应接不暇，大城市空前繁华的市井，初云少有接触，昨日还没觉得，今日却感觉十分新奇。

不多时，迎面走来一个头挽发髻，做丫鬟打扮的绿衣女子，手上拿着个包裹，应当是些胭脂水粉，正急匆匆赶路。不料当面被一锦衣男子横剑拦住去路。

此人玉冠华带，环佩叮当，手持一柄精巧宝剑，剑鞘镶嵌各色珍贵的宝石。

“小娘子留步，可否有幸让本公子做东，与小娘子共饮一杯。”那男子面带猥亵的笑容，浪声浪气地说道。

那小姑娘低下头来，双颊绯红，道:“小女子有急事，多谢公子好意。”

她欲绕开拦路男子继续赶路，不料那男子一个转身，又把她拦住，继续道:“我看小娘子细皮嫩肉的，不知年方几何，可曾许了人家不曾，公子我怜香惜玉，不如到我府上一叙，保准你快活似神仙。”

说罢，伸手抓住她的胳膊，身后几个侍卫也来帮忙，此刻，几个小厮不知从哪里抬来了一顶轿子，就将她往轿子里拖，任凭她绝望地挣扎哀求，周围过路行人，没一人伸出援手，而他们竟似见了瘟神一样，避之唯恐不及。

墙角处摆着一个卖书画的摊子，十分冷清，摊子前一个人，书生打扮，此刻却没有避开。

他的衣服不知浆洗了多少次，略微发白，隐隐约约看得见几个补丁，但也不能遮盖他模样的几分俊俏。

书生眼见那个姑娘就要清白不保，当即跑上前，拦住那锦衣男子道:“万万不可，万万不可，在下观公子衣束，也是知书达理的人家，为何在这光天化日之下，干这强抢民女的勾当，当真是辱没斯文啊！”

那锦衣男子不屑地瞥了他一眼，挥手推开他道:“去、去……哪里来的穷酸秀才，来这儿卖什么破烂字画。本公子劝你少管闲事，速速离去，不然，打得你爹娘都认不出。”

那穷酸秀才眼睛里没有丝毫惧意，不知哪里来的力气，东拉西扯的，硬生生把那姑娘从那一伙歹人手里给拽了回来，护在身后，衣服也撕破了几条口子，颇为狼狈。

绿衣女子在他身后，颤巍巍地抽噎道:“公子还是别管我，快些走罢，他们都是朱家的人，得罪了他们，公子也没有好果子吃。”

秀才闻言，非但没有害怕，反倒更加恼怒道:“我道是谁，原来又是朱家的恶棍。姑娘莫怕，路见不平，自是应当拔刀相助，那朱家的人，别人惧怕，我可不怕，大不了再被他们打死一次。”

锦衣男子见那穷酸秀才不知好歹，顿时气急败坏，一脚踢在他的背上。

那秀才，“啊”地叫了一声，直直被踢飞丈远。但听得一声闷响，他重重落在在石板上，又在地上滚了几圈，撞散了一买女子饰品的摊子，把一应首饰香粉，散落得满地都是。

那秀才只觉浑身疼痛难忍，平白无故被踢一脚，胸中怒不可遏，哪里还顾得上疼痛，顺手抄起身边一块木头，大喊一声，也不管打不打得过，朝那锦衣男子冲去。

那锦衣男子见那穷酸秀才，拿着木棍冲杀过来，竟似丝毫不会武功，身上破绽百出，当即又是一脚，将他踹飞在地，招呼身边下人道:“给我往死里打！”

当即四五个下人一拥而上，将他围在中间，拳打脚踢，那秀才躺在地上，非但不讨饶，反而破口大骂道:“朱诚狗贼，滥杀无辜，人人得而诛之。”

锦衣男子见那穷酸秀才竟敢辱骂爹爹，心中更加气愤，大声道:“再打！用力打。”