“现在天子没能亲政，幕后垂帘主事，政务得失，世人都说是我们几个人做主，那样干，就是几位大臣自相安排官位，怎么能让天下人信服？”

两人听了欧阳修这席话，觉得在理，于是停了下来。

这次张昪出守外郡，枢密使位置再次空着，英宗也想让欧阳修替补，欧阳修几乎第一时间表示无意于此位，辞让不拜，最后只得让文彦博出任。

欧阳修独自在崇政殿奏事，进呈奏疏之后，正要退身，英宗问起他的近况如何。

英宗说：“月初水灾以来，上书进谏的人都说是朝廷没有进用贤良，韩琦并不认同，对此你是怎么看的？”

欧阳修说：“陛下恕我直言，这些年，朝廷选拔贤良的路子过于狭窄，这的确是当今一个时弊。在这个问题上，我同韩琦的看法并不一致。”

英宗问：“那么，为什么说选拔贤良的路子过去狭窄，中书省平日推荐的，都是些什么人呢？”

欧阳修说：“自从富弼、韩琦执政以来，十多年里，地方上的提刑，转运使，朝廷的中书、枢密等，选拔人材格外精粹，很是进用了一些有用之才。这是不容否认的事实。然而，这都是一些善理钱粮、精通刑法的强悍官吏。我所说的贤良，指的是馆职。”

英宗问：“哦，馆职人选怎样？”

欧阳修说：“朝廷用人，历来从两制（内制、外制）选拔到二府、从三馆选拔到两制。因此，三馆是培养辅弼大臣之处。从前，馆职选人有三条路子，如今堵塞了两条，这就是我所说的过于狭窄。”

英宗问：“从前有哪三条路子？”

欧阳修说：“进士高科是一路，大臣举荐是一路，按资历差遣是一路。从前，进士及第前五名都要进入馆阁，状元及第有十年即可升到宰辅的。如今状元也需要两个十年以后，才可以召试馆职，第二名以下，完全没有机会应试，这就是所谓的进士高科的路子被堵塞。以前，大臣推荐贤人进馆阁，随时可以召试，如今只有馆阁缺人时，才让上簿候选人应试，馆阁满员了，上簿候选人只有长期等待，这就是我所说的大臣荐举的路被堵塞。现在，只剩下按资辈差遣这一条路子，这些人大都年老多病，不堪重用。所以，我说朝廷选拔贤良的路子过于狭窄。”

几天后，在中书大臣奏事时，英宗下诏，选拔人材召试馆职。但未见进一步指示。次年九月，欧阳修又连上两道奏札，请求补选馆职，论述馆阁取士的重要性，再度引起英宗的重视。

英宗下令叫中书大臣韩琦、曾公亮、欧阳修、赵概，各自推荐五个人，并且交代说：“馆阁是培育杰出人材的地方，你们各自为我推荐几位才德兼备的人材，即使是亲朋好友，也不要回避。我会亲自考察他们。”

推荐上来的有蔡延庆、刘攽、章惇、安焘、李清臣、刘挚等二十人。

韩琦觉得少而精，才算是人才，所谓人才济济都是自欺欺人的说法，便以一次荐人太多不便录用为由，提请英宗决断。

英宗说：“既然委托诸位推荐，就要考察录用，真是贤才还嫌多么？”

朝廷于是首先征召其中十人应试馆职，其余人选，以后陆续安排考试。