姜山笑答道：“不是我，是我兄弟宋良玉。”

贺先生看向宋良玉问道：“公子觉得今年春闱该与往年不一样？”

宋良玉书读圣贤，一向秉持在其位谋其政的思想，且安分守己惯了，从不于陌生人面前私下里妄论朝政。今日也不想有那个例外，默默笑了一笑，已算给贺先生答复。

姜山见贺先生神色清明，跟林小姐之间的主仆关系随和，不像明里暗里两样之人。想着宋良玉春闱两次不中，今年若再不中，自己日后恐怕再难相助于他，不免心气难平，接话道：“不瞒先生，在下觉得，今年春闱当与往年有所变化才是。”

宋良玉心中多有顾虑，实不想姜山随意跟外人妄议朝政，以免惹上无妄之灾。但又不愿出言阻止，只因他心里清楚，姜山十几年以练武为乐，什么拳脚棍棒、排兵布阵，统统见之爱之。因而体魄好，性子直，为人做事从不含糊，生活起来，就像行军打仗一般。每每遇见不平之事，总是忍不住管上一管，总是忍不住说上一说。他认为对就对，他认为错就错，有时明知是错的，也当对的用着。

曾护送自己两次进京赶考，自己两次名落深山，他皆认为不是自己学问有问题，是科举考试存在弊端。从而没事就想啊想，想了快六年。若他真想出了点什么，贺先生既然问起，要他不说上一说，恐怕得缝上他那张嘴才行。

贺先生看向姜山说道：“那你说说，今年春闱该有怎样的变法。”

姜山问道：“先生，我兄弟宋良玉的棋艺也算可以吧？”

贺先生笑道：“很好。不过可惜，犹疑不决，未能一冲到底，妇人之仁，给了你喘气之机。”

姜山笑道：“先生错了。他一个书生，大部分学问从孔圣人及弟子那里来，早已以仁为心。且他心中所想，志在治国安民，处处能彰显一个仁字，是好事不是坏事。虽说机不可失，时不我待，当当机立断，方能把握时机。但下棋只是下棋，棋盘也不是真正的战场，赢的只是快乐，输的只是时光。有心安邦治国者，心中若连最基本的妇人之仁都不存在，又何谈仁者治国、德者安邦？”

林小姐见贺先生突然脸色微变，一旁说道：“姜山，你怎么跟我贺叔班门弄斧来了？他可是正儿八经的饱学之士，经纶满腹的大才子，你那点学问在他面前，可算不得什么。”

姜山朝贺先生行礼道：“小可大言不惭，先生莫怪。”

贺先生道：“不、不、不，小友说的不无道理，是老夫没分清场合，太过计较输赢了。”

林小姐见贺先生脸色微变不是因为姜山说错了话，而是生自己的气，不也欢喜过来，说道：“姜山，往后可不能再这样了。长者面前，就是有话，也要温温和和的说，激动什么？”

姜山笑道：“小姐说的极是。改，往后一定改。”

能让姜山于正事面前说出这等话，已很给林小姐面子了。不是因为林小姐有嫁给太子殿下的机会，是因为林小姐他爹是吏部尚书，六部之长。宋良玉今年春闱如若高中，须得经过她爹之手来任命官职，所谓县官不如现管，多少要存点敬畏之心才是。

贺先生见姜山生机勃勃，谈吐不凡，且脑筋转的极快，是个极为难得的年轻人。若去掉这副健硕的身躯，像极了年轻时候的自己，不也由衷的喜欢上了几分，不也将先前那句话重新问了出来：“姜小友，你刚才说今年春闱该有所变化，不知于你心中，是怎样个变化法？”

姜山说道：“先生可听说过‘上品无寒门、下品无士族’？可听说过‘寒门庶族子弟不论出身，随才录用’？可听说过‘士子可自己报名，不必非得由公卿大臣或州郡长官特别推荐’？”

贺先生笑道：“老夫曾三试不中，自是听说过的。”

姜山接着说道：“你可听说过‘取士问家世’？”

贺先生道：“这倒没听说。何意？”

姜山道：“考试的试卷不糊名，考官上下其手，徇私舞弊，举贤不避亲，士子的名声大过士子考场发挥。不言而喻，取士问家世。”

贺先生笑道：“那依姜小友看，如何变，可根除‘取士问家世’？”

姜山答道：“做到‘取士不问家世’，其实不难，只要糊名誊录并行，废除荐举制度就可。”

贺先生听过，微微点了点头，处于静思当中。过得片刻，将茶杯里的茶水一口喝干了来，缓缓放下茶杯，缓缓说道：“敢问小友，今年春闱考试，你觉得是考‘策论’好，还是考‘诗赋’好？”

姜山静默片刻，慢慢说道：“连年天灾，百姓时刻为活下去发愁，歌功颂德，不过是粉饰盛世太平，与自欺欺人无异。听闻荆湖百姓为求生存下去，被迫反抗朝廷，荆湖四围现在正乱成一团糟，谁又能保证其他州府日后不会再起叛乱。依在下看，朝廷现在急需要的是能安邦抚民的实干人才。比起诗词歌赋，能救民于水火的策论，于当下而言，自是实用多了的。”

贺先生哈哈大笑几声，起身说道：“年轻人不知天高地厚，朝廷颁布决策，岂是尔等山野村夫可评论着来的。往后休要说出此等言语，一旦惹上祸端，无人保得住你。”

林小姐与丫头馨月傻坐一旁，怎能想到贺先生顷刻之间判若两人了来！

姜山起身说道：“先生无须发笑，往后不说就不说。”等宋良玉起得身来，一起朝林小姐行礼话别，未等林小姐还礼，转身跨步而去。