当一位钦差和一位国公一起，在常宁县城外寻找一块盖书院的荒地时，还会有什么困难吗？

遥州虽然比隔壁的闽州、胡州等地富庶繁华许多，但仍然无法与中原、江南等地相比。城外的荒地为数不少。

虽然有城中富绅听到消息，想把自家位置水土俱佳的好田献出来，以博钦差和越国公的欢心。但王鹤并没有接受。

这年头，农耕高于一切！别说盖书院了，就是给皇帝盖行宫都不能占用耕地。

最后，几经商议，选定的土地就在那富绅的田庄旁边。那一大片荒地，有山丘，有河流，顺流而下就能入海，离常宁县城也不是太远，出城往东五十里就是。

沈其音去看了一眼，还挺满意的。有山有河，有树有石，以后做实验搞实践，全都用得上的。她还找到隔壁那个姓马的富绅，跟他打好了商量，以后书院还能借他一小块田地，用作试验田。当然，作为回报，研究出的成果，也会让他家率先享用。

这上千亩的荒地，有一大部分是无主的，另一小部分则分布在几家富农乡绅名下，跟他们各自的田产连在了一起。

无主的部分好说，即便没有王鹤出面牵头，沈其音找闻怀远谈一谈，也能很容易地拿到手里。而那些边边角角的地方，就要找到地主，洽谈收购了。

这件事沈其音却并不急着做，现有的面积，已经足够建起她规划中的一期校园。她手头的资金有限，只能先紧着最要紧的工程。剩下的几百亩地，怎么也要扩建三期四期时才真正用得上，等资金有富余了再买下来也不迟。

至于到时候，会不会有人看着书院日渐兴盛而坐地起价，把原本的荒地卖出学区房的价格，沈其音也不敢保证。不过真到有了这等麻烦的时候，书院想必也已经颇有些影响力了吧。手头掌握着优质的教育资源，沈其音相信，她能打出的牌也肯定比现在要多。

按沈其音的计划，一期校园并不大，几间教室，几间宿舍，配套的基础设施……大概也就是后世一座普通小学的规模，还是平房版的。位置选在马家庄子旁边，那里的交通最为便利，人气也旺一些。

建房的资财自然是沈家来出，东云楼的盈利，宋思珞的募捐，全都要砸在这里的。至于人手，领头的就是窦静阁正在教的那九个学生。虽然他们本行是造船，但盖些木质结构的平房，还真不算超纲题，甚至可以说是简单了。

剩余的人手，蒋成济想把其他的工匠也派了来，被沈其音婉言谢绝了。辈分资历这个东西不能忽视，他们若是现在参与进来，让那九个年轻工匠何以自处？谁带谁呢？

况且盖房子也用不了那么多的大匠师，有那九个学生已经足够。剩下的力工，沈其音打算从马成马员外的庄子上雇。

除了按工时付钱，沈其音也已经计划好了，在西雨书院的一期校园外额外设置一座蒙学，免费向马家庄子的适龄儿童开放。相信有这样的福利在，马家庄的庄户一定会干劲十足的。

哪个做父母的不希望自己的孩子多学点东西呢？

而西雨书院的蒙学，即西雨小学，也不仅仅是向邻居们卖好的善举。反正那九个工匠学生，甚至包括窦静阁，都需要学习或巩固一下汉语的读写。到时候请了蒙学先生，就让他们一起上课吧。

沈其音已经想清楚了，西雨小学既然要办，就一定要办好。除了给人开蒙教人识字，基础的数理化常识也要一并开设，从娃娃抓起，给西学的发展孕育良种。

坐在回城的马车上，沈其音的脑子转得飞快，不断完善着西雨书院的规划。