小沙弥走到后厨打了一碗早已冷掉的粥，又夹了一点咸菜，便捧着碗慢慢地朝最里侧的一间厢房走去。

孙杭绕到了他的侧前面，仔细打量着这个小沙弥的表情，发现他的脸上除了害怕和担忧之外，还隐含着一丝无法掩藏的嫌恶。

他在嫌恶谁？是那个仗着辈分对他们发号施令的大师兄，还是刚刚守门的那个和尚，亦或是……厢房里的那个人？

小沙弥敲了两下房门，低声喊道：“师父，觉明师兄让我来给您送饭。”

厢房内并没有人回应，小沙弥迟疑了片刻，缓缓推开了房门。

顿时，一股臭味从厢房里飘了出来。

这不是那种尸体腐烂之后的臭味，而是那种长期卧床、又得不到妥善照护和清洁的老人身上发出来的臭味。

“师父？”

天色依然黄昏，室内的光线很微弱，孙杭只能隐约看到有个人影躺在墙角处的床上。

小沙弥紧贴着墙壁，将盛着白粥的碗放在橱柜上，然后点亮了屋里的煤油灯。

一个如同怪物一般的老人出现在了孙杭的视野里面。

他的四肢都裸露在被褥外面，双手和双脚的末端，已经被厚重的角质层增生物所包裹，看上去就像是四坨从泥地里挖出来的枯树根一般。

在老人的脸上，也长满了大大小小的增生物，其中最大的一块足有鹅蛋大小，卡在他的嘴角处，让他彻底失去了说话的能力，只能从喉咙深处发出“嗬嗬”的声响。

“师……师父。”小沙弥有些紧张地问道，“您……您还好吗？”

孙杭绕着老人的床走了一圈，又蹲下来近距离地观察了一下他身上的那些增生物，然后长吁了一口气。

这个老人并不是感染者，至少，不是诡化病毒的感染者。

虽然他现在的样子比绝大多数感染者看上去都更像是一个怪物，但孙杭正巧在一本医学杂志上看到过关于这种病症的描述。

这是一种叫做“树人症”的罕见病，本质上是一种因为基因问题导致免疫缺陷，进而感染人乳头瘤病毒、也就是“HPV”后，皮肤表面生长出来的大量角质化肉疣的疾病。

这种病虽然看上去很恶心，但对于免疫系统正常的人来说，其实并不会传染。

相较于诡化病毒的危险性，那更是差了十万八千里。

怎奈，在那个信息闭塞的时代，在普通人眼里看来，得了这种病就相当于是受到了诡化病毒感染——不，按照他们的说法，这叫做“邪魔上身”。

小沙弥从橱柜里找出了一副粗布手套，又从口袋里摸出了一个不知道戴过多少次的布口罩戴上，小心翼翼地捧着粥碗走到了床边。

他舀起一勺白粥，将勺子伸向了老人半张着的嘴唇边。