皇叔是先皇的幼弟，只比当今圣上大一岁，当初先皇曾说过自己身体不好，根本无暇顾及繁重的国事，希望下一任皇帝能够身体强健。

先皇动过传位给皇叔的想法，甚至与亲近的大臣商议过可行性。

兄终弟及，武朝以前有过先例。

但，先皇崩逝后，留下的诏书中却写明，传位给当今圣上。

皇叔很是恼怒，并不承认这份传位诏书。

这些年他一直蠢蠢欲动。

李川被皇叔刻意针对过，他很讨厌皇叔那种目中无人的傲慢。

他被圣上委以重任，不敢耽搁时间，趁着夜色，带领工匠驱赶马车，往山里走。

他们要去跟戚镇山会合。

本来李川带着信件去找戚镇山就够了，但戚蓉很想见一见父兄，打算当面跟他们把话说清楚。

她觉得自己身为戚家的一员，应该为父兄所做之事出一份力。

山路不好走，距离周遭村落也很远，路上没有一丝烟火气，荒凉的让人感到可怕。

当他们来到山林深处的时候，一道人影从树后跳出。

戚蓉定睛一看，原来是吴副将。

她笑着从马车上跳下来，招呼道：“吴大哥。”

吴副将本来都有些困了，正坐在土坑里昏昏欲睡，此时见到戚蓉和众多人马，立刻吓得一个激灵，困意全无。

不会吧。

他家小姐怎么会跟着这些人一起过来？

吴副将拱手问好，“二小姐您这是？”

山里早就得到消息了，说圣上派了钦差过来。

钦差会假借送粮赈灾的名义，送来工匠和火药等，带着他们做火器。

山里的弟兄们没听说过火器，更没有见过。

他们想象不出，拿烟花打人有什么用处。

山里每天都在做的盔甲，岂不是一下子就把烟花挡住了，火器能有大斧厉害？

一斧子劈下去，即便劈不碎甲胄，也能把人直接砸死。

因而山里没有人欢迎钦差。

他们跟着戚家父子好好的，突然新来一个不知脾气秉性的钦差，谁愿意接纳呀。

戚蓉跟吴副将解释，“我带着钦差来找父兄，还请吴副将代为通传。”

吴副将顿觉牙疼，非常不高兴地瞪了眼，从马上下来的李川。

将军说了，不让小姐上山。

但这个狗屁钦差居然把小姐带来了。

吴副将嘲讽开口道：“钦差大人，您可真是好手段，自己摆不平，就把我们小姐牵扯进来。

您是否认为，带我们小姐来为您求情，就能让我们大当家接纳您，那您可真打错了算盘。”

旁边钻出来几个年轻些的“山匪”，他们手持武器，严阵以待。

似乎只要吴副将一声令下，他们就要将李川等人赶走。

李川恭敬抱拳行礼，随着戚蓉称呼道：“吴大哥，我奉皇命而来，还请您高抬贵手，放我上山。”

吴副将冷嗤了一声，显然没将李川的话放在心上。

将在外君命有所不受，他是戚家的兵，他听戚家父子的，听戚蓉的，但他不听外人的。

哪怕皇帝亲自来也不行。