这说书先生，年约四十，容貌枯瘦，颔下胡须稀疏，外面披着一件灰衣直裰，看起来倒有几分书生气质。

左手拿着醒木，右手提着一张藤椅，走到台上站立，椅子放在身后。

立马就有两人，搬来一张桌子，放置在他身前，上面还有一壶清茶。

其后一人退下，剩下一位十三四岁的清秀少年，立在桌子一侧。

只见说书人站在桌后，呷一口茶，清了清嗓子，也不用拍打惊堂木，声音洪亮开口就能让人听得仔细。

“各位客官，还请吃好喝好，今日我给大家讲一段，唐皇封正的故事。或许有的贵客早已听过，那也不打紧，只当是吃饭得个消遣，惠而不费，还请多多见谅。”

说完他双手向前，作个缉礼，往几个方向拱了拱，以示歉意。

显然这不是他第一次在这里说这个故事了。

然后他右手拿起醒木，往桌上一拍。

“啪”

一声脆响，引得众人瞩目。

悠悠开口道：“话说那唐皇治世之时，年丰岁稔，天下太平，百姓有积年之粮，公卿有清正之气，蛟龙司云雨，风调雨顺，四季轮有常，国泰民安。”

一段开场白，连说带唱，那叫一个朗朗上口，抑扬顿挫。

侧面的清秀少年，立马接了一句：“当真是个好年景。”

“谁说不是呢？”说书人感慨般的反问一句，接着道：“却说有一日唐皇正安寝，梦见有一赤蛟攀于庭柱之上。

拜曰:‘我乃陛下治下泾河蛟龙，因与人私愤致陇右三月不雨，有坏公务。上清宫降罪小臣，论死。小臣知罪孽深重，求于东海龙王，不允。

闻陛下宽宏大量，小臣虔心悔改，愿生生世世常驻泾河，年年岁岁司风布雨，还望陛下念小臣过往有微末之功，为小臣祈命’。”

他每说完一句，旁边的清秀少年，便适时发出“啊，还有这事”、“如何是好”、“原来如此”，之类的惊讶短语。

听起来倒和相声里的捧哏，颇为类似。

说书人接着道：“唐皇见其言辞恳切，实有悔过之心，遂问曰:‘如何祈命？’”

赤蛟曰:‘陛下乃世之真龙，吾亦当为陛下臣属，五月初五子时，上清宫有真君将借陛下所配御剑，斩我于剐龙台。

还望陛下在此之前，派人到玄都观求取一张封符，贴在御剑之上，初五夜晚把剑放置枕下不可离身，初六白天再到上清观祈一炷香，当可保小臣一命。

此有夜光宝珠一颗，知陛下躬身节俭，可货于佛寺僧侣，以充陇右百姓夏粮欠收之资。’

唐皇应允。

“翌日起床，果见床头有一硕大金光宝珠。遂遣礼部侍郎至玄都观求得一张封符，贴在御剑之上。

五月初五重午节至，皇帝宴请群臣，宾主尽欢而散，便把御剑放置枕下早早安寝。或是宴上饮酒过多，迷迷糊糊间觉得下腹鼓胀，遂起身去往净房。

中途听得轻微剑鸣，顿时酒醒。匆匆来到榻前，只见那剑上封符已然暗淡，抽出宝剑一看，锋尖之上留有一抹鲜红血迹。”

“啊…”清秀少年一拍手掌，惊呼道：“那赤蛟被真君借剑斩杀了？”

说书先生点头道:“那是自然。只说那晚唐皇压下心中疑虑，一夜没好睡，天色方明就传旨摆驾上清观，一番礼拜，插上檀香，又与主持闲谈几句，这才心中稍安。”

“却不知谈的何事？”清秀少年问道。

说书先生一摆手，道：“此中玄妙，岂能外传，且看后事便是。”

“不知后事如何？”少年又问。

说书先生，声音拉长，飘渺悠远道：“要说那赤蛟也是有些神通，翌日夜晚就找上皇宫。唐皇正感到神魂倦怠，睡不安生，恍恍惚惚间，猛然见得阴风阵阵，听得号哭声声。

一条染血赤蛟抱着一颗蛟首，凄声喊道:‘唐皇，我与你讲好约定，你许诺为我祈命，我余生为你陇右司风布雨，何以出尔反尔？以至我被你宝剑所斩，你且还我命来……还我命来……’

扯着他衣袖不放，定要讨个说法。”

“嘶…”少年惊呼一声，装着一副害怕模样，倒是显得可爱非常。

说书先生又换了语调，道：“唐皇正睡不安稳，见到此景心神震荡，又被他扯着衣袖，晃得三魂不宁七魄欲散。情知自己理亏，有口难辩，只道‘且撒手，且撒手，非我有意，非我有意’。”

少年点了点头，说道：“这么说来，还真不是唐皇有意疏忽。”

说书先生也点头道：“话虽如此，赤蛟却只作不理，哀道:‘纵你无意不假，害我性命却真，你身为大国之君，又怎能失信臣属？且还我命来……”

“嘶……！既已身死，又怎能还他性命？”少年又问。

“徒儿聪慧，唐皇也正有此问。”原来这位少年，是他新收的徒弟。

只见他点头之后，继续道：“那赤蛟急躁，言说，这我不管，七日之内没个好说法，我便化作厉鬼定不让你安生。”