良久之后，掌柜脑中盘旋的声音已然消失，缓缓收回自己定格在门口的目光，掌柜起身走出了布满尘埃的柜台，朝着后院的方向走去。

客栈的后院既是堆放杂物的地方，掌柜平日里烧火做饭的厨房也在后院。

掌柜沉默地从后院的角落捡起了一根木头，拿起倚靠在墙边的斧头，一下一下将木头砍成了能够烧火的木柴。

一直砍了一个时辰，太阳已经到了天空的最高点。

掌柜的身边堆积着一座由木柴搭成的小山。

感受着阳光照在背上带来的温暖，掌柜缓慢地直起了身子，保持一个姿势久了，身体竟变得僵硬了起来。

掌柜从柴火堆中捡了几块木柴，抱在怀中朝厨房走去。

起锅，倒水，烧火一气呵成。

掌柜不知为何，今日状态出奇的好，无论是对食材的处理，还是对火候的把握，都抵达了此前从来无法到达的境地。

掌柜抬眸朝锅边摆放的调料罐子看了一眼，原本伸出去的锅勺顿了顿。

犹豫片刻后，掌柜只是舀了少许盐加入到锅中，至于其他调料则没有多看一眼。

要是放在之前，掌柜定然会添加不少调料，以期望能够制作出味道浓郁的菜肴，不过今日不知为何，掌柜却不再想添加过多调料，而是想看看菜品本身的味道。

许久之后后，掌柜将最后一道做好的菜肴从锅中装进了一个盘子当中，端到了前头大堂的桌子上。

此刻大堂内唯一干净的桌子上已经摆放着三菜一汤，散发着诱人的香味。

掌柜今日并没有按照菜谱上的步骤行动，而是第一次遵循了自己内心当中的想法，因此即便桌上的菜肴色香俱全，掌柜心中依旧没底，不知味道究竟如何。

可等到掌柜夹起一块送进嘴里后，眼睛却不禁瞪大了起来。

没等掌柜多吃几口，门外便有一人顺着香味走了进来。

“小二，点菜！”

许开自然不会知道自己无意当中的一番话，竟对客栈掌柜造成了如此大的影响，此刻他正坐在马车当中，逗弄着张途年纪不大的小儿子。

与此前上车前那副害怕的模样不同，在同许开熟络之后，张途的儿子变得活泼了许多，见许开不像平常所遇到的老爷那般严肃，在许开面前便逐渐变得放松了许多。

“老爷，小辟以后也能不能和您一样，读书后成为大官！”张辟被许开抱在怀中，奶声奶气地问了一句。

“哈哈，当然可以！”许开笑着点了点头：“等到了府城，我便写信回京城，让家里人将我的那些书寄过来，全部送给你！”

“哇！多谢老爷！！”小张辟见许开如此大方，按捺不住内心的喜悦，大声感谢了起来。

“老爷，那些书可都是您的东西，我们怎能平白无故就收下，这有点……”张途虽然也想儿子能够通过读书出人头地，可许开读过的书籍自然不会是凡品，张途害怕儿子会将其损坏。

“无妨，不过是些许书籍罢了。”许开如今已高中榜眼，读书已不再如之前那般用功，与其让书在家中藏灰，不如送给小张辟，说不定此举还能为大越培养出一位人才。