山水镶嵌、地貌奇诡，令卫苑的行船在附近生生绕了两个来回。眼睁睁看着薛檀枞驾驶的客船奇异般消失在这片地带，罕见的心浮气躁出现在卫照知的脸上，愤懑里还夹杂着三分气馁。

“家主，此地山体怪状连环，或是内藏虚实，不如让属下找当地渔人问问，去去便来。”赵府德建议道。

赵府德比卫照知年轻十岁有余，身型瘦削，面相凶戾，左侧面颊有一道恐怖的疤痕，望之不似正人君子，但确实受卫照知信任倚重。近些年来，卫苑看似远江湖、近烟火，但那些不为人知的谋划、不见天日之心计都交予赵府德在暗中完成，他的杀手营是卫苑暗藏的刀。

正因为赵府德特殊的身份，以往卫照知往往刻意保持距离，避免同时出现在公众面前，被人诟病。可卫天雪被擒不同以往，敌人无视卫苑的颜面，必须拿命来偿。加之联姻搁浅，与乾元山庄的合作趋于破裂，与闻空山庄的对决近在眼前，算错一步，便要面临腹背受敌的危险。若敌人阴毒狡诈，卫照知不方便出手时，他赵府德可以为家主代劳。

只见赵府德身如飞鹤，用的是卫照知亲授的轻功，颇得真传，灰影一闪已奔到岸头渔船。不多时，他便飞回，向后侧山峦指了指。

卫照知抬眼望去，正是客船消失的方位。

原来每日辰时三刻，山体走廊的水位会下降十尺，轻载客船恰能通过洞穴穿到河流另一条分支里。辰时三刻一过，水位上涨，漫过洞口，船只根本无法通行，唯有再等一日。

“家主，薛檀枞最终的目的地是闻空山庄，不如我们先行赶至，守株待兔，等他自投罗网？”眼看卫照知吩咐靠岸扎营，赵府德不禁劝道。

“薛檀枞久不回中原，竟知晓其中玄妙，自是提前策划过。他特地甩开我们，另寻他路，老夫担心他将天雪藏在沿途隐蔽之处。”薛荻将对谢璞院的仇恨报复在谢无双身上，卫照知着实担心女儿会有同样的下场。

赵府德所思的首要之事，与身为人父的卫照知不同，狂妄道，“把薛檀枞抓过来就什么都知道了。还有那个云漠光，上次杀了属下好几个兄弟，就算她是云朝林的孙女，也要让她尝尝我的厉害。”

“上次失手之由你调查过没有？行动被红鹰摸的一清二楚，说不定你的人里有她的眼线。”

提到此事，赵府德便满怀气愤，“属下是想要调查，可已死无对证。对付这个老巫婆够费神的，追杀西夏贵族的功劳都被乾元山庄抢了。不过来日方长，她必然活不过我。”

“府德，你怎么不想想这次出来她有没有跟在后面？”卫照知有意点拨他。

“家主的意思是……借她之力？”

“既然乾元山庄如此喜好抢功，不如将薛檀枞、云漠光、柳白樱都让给红鹰，她能帮我们解决掉很多麻烦。”

转眼到了暮色苍茫时分，宽阔的河面上亮起一个朦胧的光点。随着光点缓慢泊进，方才看清楚是一艘上乘杉木所制的客船。

赵府德正在船头歇息，眯眼睛瞧，见船头清晰有力的梧桐谷谷徽刻纹，忽就打了个激灵，连忙隐遁行迹报予卫照知，“梧桐谷的人到了！”

卫照知心思一转，便有了主意，迈步出舱。久未见前任翁婿，卫照知热情的迎上来，满脸担忧之色，“能看到贤侄甚好，你可知天雪失踪了？”

“伯父，晚辈对此有所耳闻，已安排人手调查天雪的下落。”

“可有眉目？”

蒋术奇摇了摇头。

卫照知长叹一声，略显失望，“老夫接到报信后，紧紧跟在薛檀枞后面，不料在今晨被他甩开。”

“薛檀枞现在何处？”

“就在这座山山后。”

“伯父，冒昧问一句，您见到漠光了吗？”

卫照知含糊其辞道：“那船上倒是还有别人，但是不是云姑娘就不清楚了。”