有那头脑灵活的，利用家里的大厅开起了麻将馆，刘佩就是麻将馆的常客。有的家里养了奶牛，给周围人家供应牛奶。更有的开起了沙发厂，修了好几层的楼房，成了方圆百里最有钱的豪门。

当然，也有那一两家因惰致贫的。他们不屑于菜地里的农作，不屑于出卖自己的劳动力，也没有那创业的能耐，整日游手好闲，挖空心思想着怎样不劳而获。回应他们的亦是生活的每况愈下，穷困潦倒。

刘佩将袁琳安顿在麻将馆靠路边的一间不足十平的小屋居住。小屋里只有一张单人床，虽然简陋，但对于现在的袁琳来说，却无疑是一个很好的安身之所了。

明天袁琳就可以去工厂上班了，她躺在小床上，心情格外地放松。

小屋的对面有个一层楼高的平台，晚上几个年轻人在那里一边听歌，一边谈天说地。

生活静静似是湖水，

全为你，

泛起生气，

全为你，

泛起了涟漪，

……

他们听的是粤语歌，袁琳听不懂歌词，但是她喜欢歌曲梦幻空灵的动人旋律，喜欢那情感真挚宛如天籁的歌唱。在优美动听的粤语歌声中，袁琳静静地坠入梦乡。

第二日一早，刘佩带着袁琳到工厂办好了入职手续，年龄写的十六岁。看了看袁琳的身高，没有人提出异议。

袁琳的师傅是一位脸庞圆润，个子矮胖的中年妇女，说起话来软软糯糯，和和气气，做起事来眼疾手快，干脆利落。袁琳很尊重她，工作起来格外认真卖力。

有一日，活路不是很多，师傅和袁琳两人愉快地一边用砂纸擦试配件毛胚，一边聊天。当问及年龄时，袁琳告诉师傅自己的真实年龄只有十三岁。师傅愣了愣，正欲说话，旁边一个男师傅恰好听见了，快言快语道:“十三岁!为什么不去读书?”

听到问话，袁琳的泪水一下子涌出来，一涉及父母离婚的事实，袁琳就想哭。她使劲眨了眨眼睛，才包住眼泪没有让它流下来。师傅责怪地瞪了一眼那位莽撞的男师傅，连忙用话岔开，化解了袁琳当众落泪的尴尬。

在师傅慈爱的目光中，袁琳满心委屈地埋头继续手头的工作。她想要读书!如果不是父母离婚了，她怎么会不读书?

袁琳的工作是给电风扇的扇叶上漆，在上漆之前先要在水里用砂纸将模具的表面砂洗光滑，这样上的漆才平整，不会凹凸不平。第一道工序一定要认真仔细，不能偷懒，不然，扇叶上的漆就不平整，就会被打回来重新返工，既辛苦也没有钱赚。

第一个月，袁琳几乎每天都会有返工，领到的工资也少得可怜。但袁琳很欣慰，这是她人生的第一份薪水，虽然少，却大大减轻了母亲的负担，她终于可以靠自己的劳动养活自己了。

工厂的工作很辛苦，也很枯燥，唯一的好处是工厂的澡堂用热水很方便，而且是免费的。袁琳每天下了班都会去澡堂洗净一天的疲惫，清清爽爽地去幼儿园接表弟。