云喜一脚踹向癫狂的魏厨子腿窝，将他重新死死按住，怒道：“为了给你闺女报仇，就去毒害别人的闺女？！你与这些禽兽又有何异？！”

吃痛却竟似未觉，魏厨子不再挣扎，垂着头，带着哭腔缓慢道：

“早知道你们要来，我就不用这样铤而走险了……你们为什么不早来？我女儿说不定就不用死了……”

云喜不自觉地手上力气收了些。他没来由地感到心虚和徒劳。

官家身份带来荣耀和威权，也背负着责任和压力。如果对匪寨的问题在意得更早些，他们来得更快些，会不会真如魏厨子所说，少一些悲剧？

见云喜真似被动摇了信仰，老军爷冷笑一声道：“世事哪可能尽如人意？我等已尽力而为，问心无愧。”

魏厨子被戴上了枷锁，老军爷对云喜和鹿鸣涧抱拳称：“此间事毕，某回去复命。”便要牵着犯人魏厨子离去。

院里，魏厨子的儿子儿媳在外苦等，见老父亲步履蹒跚，形容枯槁，刚出匪寨，便要锒铛入狱，霎时哀哭恳求。

云喜将他们拉起来，闷声道：“你爹害死了太多人，肯定是活不成了，你们……告个别吧。”

魏厨子离开院子前，回头看了一眼儿子儿媳，抿嘴惨然道：

“我不后悔。我去了地下，有脸见我闺女。”

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鹿鸣涧冷眼旁观，心中百味陈杂。

可怜之人竟有可恨之处。她对这该死的自私厨子，居然能理解几分。

鹿鸣涧难以克制地想着，原来，就算我不出手，这庞虎文也中毒已深，是死定了的；就算我和师父不来，匪寨也是会被朝廷一锅端了的。

师父……

鹿鸣涧也不后悔。

如果不是手刃了庞虎文，就算师父不怪罪，他日泉下自己见了师父，亦无颜面对。

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遣散了众百姓，云喜手里握着那几瓶喂食了毒性真气的蛇液，忧心忡忡对鹿鸣涧道：“陪审之后等结案，我应该还要去追查那五毒妖男的消息汇报上去。这药……有点危险了。”

鹿鸣涧微笑道：“看来，分别日近。”

云喜不敢看她圆溜溜的大眼睛，别扭撇开了目光：“这处宅子是官家所有，陆姑娘若欲在此多休养几日，也是不打紧的。”

鹿鸣涧摇头道：“师父遗骨虽以冰镇，但盘桓终是无益，我今日收拾收拾，明日一早就走了。”

云喜知道于此事上难再挽留，只好点头道：“那我明早送你。”

鹿鸣涧未置可否。

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当夜。村中鸡犬皆宁，人声不闻。

鹿鸣涧像一道飞箭射入云喜房里。

云喜累了好几日，也是疲惫已极。如此好天气，自然开了窗，吹着熏风，薄被半搭，睡得极为安恬。