来到谢尧涣家一进层的一间房坐定，黎禾不谈租房，而是先谈起了办学。黎禾认为武昌学风浓郁，求学之人众多，师资也强，办学是个好门路，但办学规模多大，投入银钱多少，每年收取学费多少还得仔细算账。谢尧涣点头称是，说道：“初步定下招收一百人。”

黎禾说：“我家办有私塾，十几个小童两个先生，租讲堂二间，一年花费二十几两银子。你一百人规模分六七个层次，按租房算的话，一年至少花二三百两银子，如果学生住宿，起码还要加宿舍费用三十多两银子。”

谢尧涣说：“黎大东家看来蛮懂办学，你说我收取学费多少为好。”

黎禾说：“我认为办私学也是生意，我是按做生意的方式来考虑的，谈不上懂办学，但学费收多少我不懂，我家的私塾不收费。”

“哦！”谢尧涣继续说道，“这个，我不租房，打算买房作讲堂、宿舍，但按黎大东家刚才讲的，投入的银钱还将增加，没有这么多钱如何是好。”

“可减少投入、增加来源呀。”黎禾说道，“缩小办学规模，招收一半或招收三十人，相应的投入会减少。增加银钱最直接的是把你现有的住房出售，可得二百多两银子。”

谢尧涣急忙说道：“房子只租不卖，请不要再提卖字！”

“嗯，还有一法。”黎禾说道，“是近些年兴起来的典房，比较适合你现在的这种情况。此法目前在苏省、浙省、鲁省采用的比较多，汉口也有商家在采用，谢家主可否也采用此法。”

谢尧涣说：“这个典房听说过，但具体是个什么东西还不太清楚，你讲来听听。”

黎禾稍微思索了一下，说道：“就是房主一方把房舍典押给另一方使用，换取一笔房银，议定年限，到期归还房银，收回原房舍。双方要议定典价、典期，由中人见证，签订契约。”

谢尧涣问：“这个房银或典价怎么确定？”

黎禾答：“一般为房价的一半，也可协商为房舍全价。”

谢尧涣问：“还有什么约定？”

黎禾答：“典期满后，房主将房银归还使用方，即可赎回房舍。到期不赎，使用方继续使用。使用期间，使用方无须交付租银，房主归还房银时也无须偿付利息。典期内的房舍大修由房主承担，小修则由使用方自理。”

听罢，谢尧涣说道：“典房的确适合我现在的这种情况，可以试一下。但我只典门面、一进层、二进层，这个典价你们出多少。”

黎禾说：“按房价一半为七十七两银子。”

“咦！”谢尧涣不解道，“你们是如何算的，我倒想知道。”

黎禾示意包铁石回答，包铁石上前一步，说道：“这处房舍是谢家主七年前二百四十两银子买进的，门面加四进层共五幢房，每幢房划四十八两银子，前面三幢房价一百四十四两银子，一半则为七十七。”

谢尧涣有点吃惊，问道：“你是怎么知道这些的？”

包铁石正要回答，忽听得街上人声鼎沸，脚步咚咚，似有千军万马经过。好大的动静，隔了门面房都传来声响，也不知发生了什么事，谢尧涣马上叫一个丫头出去看看。大家乘隙喝点水，说点闲话，站起来动一动。过一会，丫头回来，说道：“是江对面汉阳制铁局的几百号役工，因三个月工钱未发，聚众过江到省衙申诉，经过我家门前。”

待外面声响平息，谢尧涣说道：“我们继续，刚才我问的你们还没回答。”

包铁石接着回答道：“不瞒谢家主，我们到武昌府衙看了你原来的房舍登记。”

“哟！”谢尧涣说道，“你们手眼通天呢！”

黎禾说：“我们生意人，银钱的来去要理清，盈亏账要算清楚，不然血本无归，喝西北风呢。”

停顿一会，谢尧涣说道：“典价按房价一半算太低，可否按全价算。还有，典期多长时间。”

黎禾说：“这个典价提到九十两银子，你看如何。这个典期要长一点，我们要求为二十年，可否。”

谢尧涣说：“典价还是太低，我意是全价，你们再考虑一下。典期呢长得一点，十年如何。”

双方又议了半天没有结果，眼见日头西沉，夜晚将临，人也昏昏沉沉，谢尧涣说道：“时候不早了，明天再议吧。哎，这个典房契约你们手上有没有，我想看看，参详参详。”

黎禾回应道：“我们里有个大户做过典房，他手上有契约，我今晚回去可以找他借来一看。”

谢尧涣点头，说道：“你们先回去，晚上我再想一想、算一算、捋一捋。”

黎禾起身告辞，谢尧涣送到门外。包铁石说吃了晚饭再走，黎禾说回家吃，包铁石只好送黎禾到汉阳门码头，目送黎禾一行乘船离去。

在船上，黎禾对赵心晓说道：“前年，我们里的吕大户做过典房，请我作中人见证，你去找他借契约用一下。”

赵心晓点头应允，须臾，黎禾又说道：“呃，这个吕大户太过谨慎，恐不会让我们带出契约。洁儿你跟着一起去，如果不能带出契约，洁儿你就抄写一份。”

到了汉口上了岸，黎禾回家，赵心晓、俞冰洁也没吃饭，直接去找吕大户。回到家，天色已昏暗，黎禾见一人在厅堂椅子上靠着打盹，走近一看，是张莺莺，身上盖着披风。黎禾把她叫醒，说道：“莺莺，天都黑了，你还来干什么。你是有身孕的人，可不要到处乱跑。”

“夫君你回来了，叫我好等。”张莺莺说道，“下午，武昌那边的伙计过来说你亲自去联系分店之事，我听后本想过去与你汇合，但时间太紧赶不赢，我就直接到这里碰你，看有什么吩咐。”

黎禾说：“莺莺你有身孕三个多月了吧，要少操心多休息。刚才是不是睡着了……我听说你孕期反应大。”

张莺莺说：“嗯，有时头昏，身体疲劳，记不住事，想睡觉。”

黎禾拉起张莺莺的手，说道：“明天的事叫牛师爷过去就行了，以后茶店的事你也可交由牛师爷他们去做，不必事事亲力亲为，劳神费力的。今晚回你房间休息，我陪你说说话。”

谁想第二天一大早，张莺莺还是与黎禾、赵心晓一道，冒着寒风一同过江到武昌府。谢尧涣见他们来的如此之早，不禁说道：“真是一日之计在于晨啊！”

先是赵心晓把俞冰洁抄写的吕大户典房契约递给谢尧涣，谢尧涣仔细阅读契约，又思索一会，指着契约说道：“典房之法甚好，我们可以照办。”

接着，双方又议典价、典期。谢尧涣提出他家房舍地段好，典价应为房舍全价，按这个典价，典期可延至十五年。黎禾认为房舍已旧有折损，不能是全价，建议典价一百两银子，典期延至二十年为好。谢尧涣昨晚匡算了办私学需投入的银钱，觉得一百两银子不够，有缺口，于是坚决不同意这个典价。黎禾只好逐渐加多典价，逐渐试探，到了一百二十两银子时候，收住不再上加。快到中午，谢尧涣开始松口，黎禾也退了一步，顺着提高了典价。

最后双方达成一致意见：前面三幢房舍的典价为一百三十两银子、典期为十五年。稍后，双方签订典房契约，谢尧涣请本甲甲首为中人见证，并签字画押。契约一样二本，一本谢尧涣收执，一本黎禾收执。双方商定，前面三幢房舍今天下午完成腾退，明天上午黎禾方交齐银子，谢尧涣方同时交出房舍。