“制铁局护卫方面的问题比较多，有的还非常棘手。”黎禾说道，“一则我们要面对和解决这些问题，要花大精力全身心投入进去，而你……我们敞开讲，似乎你心有旁骛，心思不在护卫上。二则呢，也是最主要的，是你我之间，明显的隔了一层东西，交不了心，而且在处理问题的过程中，我们难免会磕磕碰碰，但我不管怎么说郑友强，他都不会在意，而说你就不行，你看是不是这样。”

“嗯！”周宗敏说道，“我懂了。”

黎禾接着说道：“话虽这么讲，但我还是看好你，如果你愿意，我可以把我妹妹黎芙蓉嫁给你……”

周宗敏往后退道：“我、我现在就去拿行李，马上到布坊！”

周宗敏像躲什么似的，快速退去，黎禾也觉纳闷，心里在问，他这是为何？这时，制铁局马炎炎带着三个中年人走了进来。三人向黎禾施礼道：“参见总经办！”

“现在还不是呢。”黎禾指着那三人说道，“你们是？”

马炎炎介绍道：“他们是制铁局原礼房书办冯银鸽、户房书办潘凤冠、刑房书办蒋三甘，都是制铁局股肱之人。”

三人表示愿在总经办麾下，效犬马之劳。黎禾说道：“现在正是用人之际，有你们在，不愁制铁局的事情干不成。”

说罢，叫赵心晓、程知雨、刘家才过来相见。相互介绍之后，程知雨对冯银鸽说道：“原礼房是负责运送铁到兵部的吧，是送到哪里，什么时间送一次。”

冯银鸽说：“一般送到兵部在豫省的开封大库，有时也按指令送到别的地方。因送铁量大，一般都是滚动送铁，七八天就得送一次。”

刘家才对潘凤冠说道：“原户房的存银还有多少，开工后可维持多长时间。”

潘凤冠说：“只有十三两八钱银子，这还是我左抵右挡，拦住各种用钱要求攒下的。开工后，这点银子不管用，主要靠兵部预拨今年头两个月的五千两银子。”

蒋三甘问道：“我与谁对接？”

“郑友强，他明天到局。”黎禾说道，“你们明早碰面。”

大家交流了一阵之后，黎禾说道：“各房人员的安排需要提个意见，报知府大人审定。我的意见是管事由我这里指派，制造房、采办房、发送房、银钱房、局卫房协管分别由邬向量、冷有枝、冯银鸽、潘凤冠、蒋三甘充任。马炎炎充任局堂坐办，继续管理人员。原各房办事人员对应转到新的各房继续留用，保持稳定。”

马炎炎等四人齐声道：“谢黎总经办信任！”

然后，又商量明天提前到制铁局进行准备的诸事，当说到黎禾一大早要过去时，马炎炎说道：“总经办明天去不合适，有赵帮办去就可以了。”

黎禾问何故，马炎炎解释道：“一则，还没有正式交接，你去的话，名不正言不顺，比较尴尬。二则，府衙说总经办相当于官府六品官，哪有六品官在前面打头阵呢，在后面压阵即可。还有，总经办要少抛头露面，保持神秘感，这样有震慑力，制铁局下面的役工信这个。”

黎禾摇头，说道：“我不是官，制铁局也不要成为官府，不然，没有办法经营下去，你们说呢。”

马炎炎等四人不作声，赵心晓说道：“家主去确实不合适，我去就行了，有什么事我晚上回来向家主报告。”

第二天，整个上午黎禾都在想制铁局之事，心里急，恨不能马上过去参与准备。下午，武昌府分店的管事姚春光带着伙计过来进货，让黎禾又想到年前曾考虑将咸宁县、通山县两个布店的土布进货渠道都集中到泰来布店之事上来。

黎禾对姚春光说道：“年前我们与咸宁县、通山县两个布店协商土布进货渠道之事没有结果，当时，我说开春后给他们一个答复。你抽个时间前往咸宁县布店，告知易财珠，他所进的土布我们全包了，价格定为每尺四文八十分，我们送货上门。他如果同意就签订契约，一年、二年都行。”

姚春光说：“过两天就去办，通山县去不去。”

“先搞成一家再说。”黎禾说。

到了晚上，赵心晓从制铁局回来，向黎禾报告道：“今天各房人员全部到齐，大家分头进行准备。邬向量、冷有枝他们遇到一些问题，要我问你怎么处置。一个是炉子点火需要柴火等配料，急需购置，但银钱不够。二个是存煤只能管两个月，现在就要开始运煤过来储备，但原来运煤的船商说不再与制铁局合作运煤。三个是制铁局原来的院墙、篱笆损坏较多，造成现在偷煤非常容易，等出铁了偷铁也很方便，目前亟待修缮院墙、篱笆。四个是马炎炎他们说制铁局还欠一个月工钱没发放，点火开工后要补上，不然，役工饿着肚子干不了活，出不了铁。”

黎禾在思索，赵心晓接着说道：“还有，郑友强说制铁局白天、晚上全天都要进行护卫，需分为三班值守，他、沈巫山各带一班，还有一班只能用原来人员带，他不放心，请求家主再派一人过去带班。”

“派一人过去可以的，就派楼小伟过去吧。”黎禾说道，“其他问题邬向量、冷有枝他们有什么建议，怎么说的。”

赵心晓说：“邬向量说柴火等配料明天必须到位，银钱不够可采取付一部分赊一部分的办法购置，但供货商家要求制铁局写保证支付的凭证后方可供货。冷有枝说运煤之事可缓到开工后再议，但不能拖过十日。蒋三甘说可赊购一批竹篙扎紧篱笆救急。马炎炎说兵部预拨今年头两个月的银子优先补发欠发的工钱。”

黎禾想了一下，说道：“他们说的比较实在，先按他们说的办。”

正月三十下午，黎禾过河来到汉阳府衙，与先到的赵心晓碰头，然后一起到书房面见知府常伟。黎禾呈上制铁局经营管理架构及相关人员配置的文书，请常知府审定。常伟看了一遍，说道：“帮办加一人，把你们茶店的牛星星加为帮办。还有，制铁局不是官府，要尽量去掉官府的痕迹，首先要把各房的称谓改为各股，把局大堂改为议事堂。”

“你们的字写得太一般，纸张也太普通。”常伟接着说道，“我让府堂字写得好的孔典史来誊写、修改。”

孔典史应声进来，拿出黄纸、提起笔开始誊写、修改黎禾呈上的文书。过一会，孔典史写完，请常知府审看。常伟看了一遍，说道：“老孔你交给蔡通判，他明天交接时宣读。”

然后，常伟对黎禾说道：“明天上午辰正时刻办理交接，巳正时刻举行开工点火仪式。”

“啊！”黎禾惊道，“上次不是说下午点火开工吗，变了？”

“上午办理交接，办完回衙，下午又去举行开工点火仪式，麻烦。”常伟说道，“左以上午一起都办了。”

黎禾怔在那里不知说什么，赵心晓急忙圆场道：“我们按知府大人的指示马上去准备，巳正时刻举行开工点火仪式。”

“对、对，按知府大人的指示办！”黎禾回过神来说道，“这个银子之事，也请知府大人指示，就是兵部预拨今年头两个月的五千两银子什么时间到局，我们现在没有银子，准备开工的各项花费无银可付。”

常伟说：“明天交接时，陈葭他们带来。”

黎禾说：“请求汉阳城北门打开，以便于往来交通，便于知府大人往来府衙和制铁局。”

“明天交接后，重新打开北门。”常伟说。

黎禾还要说其他事情，常伟示意他停下。常伟说道：“就讲到这，你们下去准备吧，我们明天见！”

黎禾告辞，与赵心晓一道出汉阳城东门，登上来时所乘之船，从水路来到制铁局码头。从码头进到制铁局，来到议事堂。各房管事、协管闻讯聚了过来，黎禾说道：“刚才，知府大人把明天开工点火的时间改在了上午巳正时刻举行，我们要重新调整部署。”

邬向量、冷有枝等原制铁局人员平静地点头道：“行！”

黎禾有点意外，开工点火时间提前，减少了准备时间，他们应该措手不及啊，怎么没有明显的反应呢，问道：“明天上午开工赶得赢吗，没意见吗？”

马炎炎上前说道：“我们是按照上午巳初时刻开工点火准备的，按目前工作进度看赶得赢。”

“咦！”黎禾说道，“你们是不是事先知道提前开工点火，怎么不告诉我。”