12月剩下的日子里，安德给自己安排的任务只有一个，那就是和其他势力接洽，在暗地里探知他们未来的发展方向和意向。

而他打探消息的方法也很简单，那就是约饭。没错，走进对方的店铺，大方地见个面，聊两句，然后问问“有没有机会去吃顿饭。”

你别说，这个方法是挺管用的。也许是因为他请客，也有可能是因为人类无法拒绝美食，他邀请过的几个人都和他谈得很愉快。

他最先接触的是布蕾特妮·杰克逊，这是国王特意委托他去做的。这位四十岁出头的女士有着一头乌黑发亮的长发，虽然岁月在她的脸上留下了时间的痕迹，但也能看出她独具韵味的姿色。

不止如此，安德还在她的身上感受到了一种独有的气息。这种气息和弗洛蕾身上那种清纯的感觉完全相反，时时刻刻向外散发着魅力。

这种魅力，搭配上精致的妆容，在对话中有好几次让安德不禁心旌摇曳。直到现在，他才明白为什么国王要特意让他来接触这位女士。

不是，你一个老光棍是怎么懂这么多的？嗯，不对，国王的经验可比自己多多了，他的高档卧室里可是养着两个果儿呢。

当他提出想约对方吃饭的时候，布蕾特妮看起来几乎心花怒放。安德不禁大吃一惊，因为对方的举动和国王的预测相差无几。

“只有一点，安德，你要记住扮演一个单身者的形象，千万不能暴露出你有女友的事实。”

安德牢记着这点，并试图将其贯彻到底。但布蕾特妮不知道从哪儿打听到的消息，居然早已知道他不是单身了，他便也顺坡下驴，没有再演什么单身汉。

她究竟是怎么看出来的？难道她也调查过自己？算了，不管了，接着聊吧

在饭局中，布蕾特妮一直在有意无意地向他抱怨，无非就是生意不好做。这也理所当然，如果有人想要造访风月之所，在价钱相差不大的情况下，一定会优先考虑赌城的妹妹。

发生在三叶草旅社这里的事并不是个例，看着自己的产业愈发边缘，谁都会恼火。面对布蕾特妮·杰克逊的牢骚，安德难能可贵地做了一个倾听者。

说得不好听一点，为了让对面感到舒心，他几乎是拿出比和弗洛蕾相处时更加恭顺的态度来对待布蕾特妮的。

最后的结果，当然是他取得了布蕾特妮的信任，她居然还邀请安德到三叶草旅社去做客。这句话听得安德浑身鸡皮疙瘩，他下定决心不能告诉弗洛蕾今天他干了什么，否则他将小命不保。

由于他下定决心不再和其他女性打交道，国王只好亲自出马去接洽弗丽妲·范·格拉夫。这位黑皮姐姐更加夸张，据说是个超级恋爱脑，国王闻听不禁摩拳擦掌，表示会使出全力。

安德的下一个目标是菲戈·卡斯蒂廖内，小米兰酒吧的老板。这个三十多岁的意裔有着一头狮子般的头发，留着一口络腮胡，一脸的丧气。

安德几乎毫不怀疑，他身边的人也是这样没精打采。这样真能做好生意嘛？他对此持怀疑态度。

出乎他的意料，卡斯蒂廖内并没有接受他的邀请，而是反向邀请他在自家的酒吧作客。

安德完全没有考虑到这种情况，当他听到对方的话时，脑子里闪过的第一个想法居然是“饭菜里有毒”！

但最终，他的勇气战胜了理智，让他安静地坐在座位上享受这顿正宗的意餐。至少从味道上，这顿饭绝对物超所值。

“酒吧的生意越来越不好做了，”卡斯蒂廖内垂下视线，叹了一口气，“原子牛仔抢走了最好的位置，而我这里又离赌城太近。唉，我拿什么竞争呢？”

“也许你可以尝试一下，往别的方向发展新的产业。有时候，你不需要和别人待在同一条赛道上。”

“比如？”

“比如做一家传统的餐厅。”安德举起盛着葡萄酒的酒杯，“不需要多么高档，而是主打平民化的菜肴，以此来增加竞争力。你看看自由城才几家好吃的餐厅？这条路上的机遇很大。”

卡斯蒂廖内的嘴唇颤抖了几下，这个失意的人苦笑起来。“不瞒你说，杨先生，我不是没有这么想过。但是，我下不了决心。

早年的时候，本地人叫我‘厨子’，那时候我是一名好厨师，也是一名出色的药贩子。我从加州往东走，努力地拼搏了一辈子，最后发现卖药这条道路被堵得死死的。”

“为什么？”

卡斯蒂廖内苦笑着摊开双手，“因为本地人穷，买不起。你现在看到的市场，都是在NCR进入莫哈维、豪斯苏醒之后才开始发展的。但是我完全放弃了这摊生意之后，几年的时间，迪克森又做大了！”

“这么说，”安德捕捉到了一丝弦外之音，“你现在还没有放弃往这方面发展？”

“放弃，放弃……呵，我几乎都没想过，何来放弃。本地的制药生意基本全部被迪克森家族握在手里，会长帮和黑手帮都买他家的药，迪克森这人在自由城内外都吃得开。

即使我还能做得出来，大家也不会买我的药，这条链条已经被安排好了。更何况……我现在到哪儿去搞那些原料呢？如果让迪克森发现，他可是会直接一把火烧个精光，本尼根本不会管。”

安德陷入了沉默。显然，出于他自己的私心，他根本不会喜欢有人卖药。既然有这样的技术，为什么不去生产一点能治病救人的东西，而是反过来害人？