爱琳娜彻夜未归，天亮时，积雪微融，最终，在她舍友们的坚持寻找下，在天文塔底下发现了她冰冷多时的身体。

校方初步判定为失足身亡，总在爱琳娜身边的那位学长，拉文克劳的级长安卡却对此抱有怀疑。但眼见为实，在绝对的证据面前连安卡都必须深信不疑。

但人群仍是议论纷纷，更有传言，说是有人恶意杀害。

这话在克里德曼耳中却是另一种意思，人有私欲，也就意味着爱琳娜很有可能为了考试而半夜复习，而至于为何要偷偷摸摸？便是因为朋友，所作所为都是怕挚友担忧。

但说来也怪，明明昨夜睡得安稳，却腰酸背痛，眼眶更是酸胀，似乎曾经哭过。

“我们在此缅怀，在此哀悼一位拉文克劳勇士的离去，她曾是位优秀的魁地奇追球手，如今，她虽已离开，但精神扔在。”直至麦格校长出面、澄清。

爱琳娜为人和善，性格温和，这人尽皆知，真要树敌，他们似乎也找不出一个可以被攻击的出气筒，本就不多的异声被压下，人群逐渐遗忘此事。

哀悼仪式过后，想起那人，悲伤又久久不散，但生日已至，悲伤也远不及这时的喜悦。

“生日快乐，co～”是的，很开心，所以悲伤和快乐一起到来。鲜花、礼物、友人拥簇着克里德曼，内心的情绪跟着倾巢而出，却又很快转瞬即逝，就像它们从未停留过般，不曾留下一丝一毫。

“快拆礼物吧？”见人笑的只是勉强西斯并没有再三催促，只是拍了拍他的肩膀，示意对方开心点。

“嗯…好。”为了不辜负那人的好意，克里德曼打开了手中的礼物盒，不是什么名贵的东西，躺在里面的只是一张琴谱。

“……？”可它并不粗糙，相反透着温度，纸上字迹工整地写着音符，那不是他所熟知的任何一首曲子，曲名还未填写，看节奏应该是像春风算暖般。

“谢谢。”他最终是没有拒绝，只是那人走后脸上笑意荡然无存。

十二月见底，这次，他必须得回家了。

“父亲。”在简单汇报了近期行动，修改方案，降低损失，坐在沙发上的男人只是简单了回应几声，便将他驱赶走了。

离开前，克里德曼无意间瞥向壁炉架子处。不见了，那熟悉的东西现在也不在此处了。

想必，是被那人带到第一次与她见面的地方了，可自己……

“………”眉头微蹙，他没有向自己提及过此事，是觉得这件事对于自己而言不重要？还是说…无法原谅……？

算了……

克里德曼终是叹出一口气，回了房间。

假期排期很满，从嗅觉练习，再到基本的体能、肺活量练习，再者，练习的便是静步和速度，以更快的速度偷窃情报，也以最低损失完成任务。

终于，他等到了合适的机会，在某天深夜来到那饲养蟒蛇的玻璃箱前。

少年饱含恨意的目光死死锁定着那只体型硕大的黑金蟒——是它。尽管有些时日未见，但往日的痛苦勾起回忆，让仇恨复燃。

玻璃映出魔杖的轮廓，他举起魔杖，伸向那条蛇，对准它。

“钻心剜骨…”克里德曼压着嗓音说出魔咒，那很像是蛇信子的嘶嘶声，在黑暗中不算刺耳。绿光打在侧脸，照出他脸上的冰冷。

那是绞尽脑汁思考出的方案，绝不能有任何失误。蟒蛇因疼痛浑身颤抖，不止抽搐，待折磨得差不多了，少年才停下，转而在蛇身上划出一条口子。

积压已久的怨恨会让弱者反抗，然后联合起来，推翻这位居高位的傲慢者。

而那时，他曾一眼就看到箱中饲养的蛇占据了大部分资源，其他只能看着，挨饿还算好事，毕竟，充其量它们也只是'食物'。

'人民'的獠牙刺穿'暴君'的身体，吞噬它，将几年来的愤怒倾泻。克里德曼向后退了一步，看着它血染当场。

“活该…！”他看着它血溅四方，不再扭动，没忍不住暗骂一句。

大仇已报，克里德曼也转过身去，绝心不再去看这场属于'棋子'的盛宴。

而当那扭成一团的尸骨终被发现，阿雷洛夫看着自己的爱蛇，眼中透着稀薄的悲伤，转而，又看向被自己喊来的少年，目光中透出冰冷的质疑。

他看懂了。克里德曼斜眼瞥向红染的蛇池，而那些蛇也像受到某种本能的召唤，贴在玻璃上想要向这边靠近。

“父亲，我记得蛇类有同类相食的习惯。书上提及有些蛇类会吃配偶，有些则是天生食蛇类，绞杀能力会很强。但……或许是箱中食物紧缺，这才导致这种事情发生。在食物匮乏的情况下同类相残的几率会大幅提升，大蛇吃小蛇很正常，小蛇集火大蛇倒是少见。”

没有伪装、没有谎言，少年只是少见的失了笑，怀揣着丝怜悯，分析死因。

真奇怪，不过几个月不见他便像脱胎换骨那样。阿雷洛夫试图从那双理性的瞳孔中看出端倪，但却始终找不到破绽。

但也没心力关心这些，反正最终结果都一样。男人还是挥挥手，选择放过。

一切照旧，未来几日内所观察到的表情都没有明显异常，这很好，斯塔内一直有个规则：实力至上，强者为王。他们需要理性，需要正确的判断，那便给他们吧。至少，那能保证自己不疯癫成魔。

但毕竟是父亲的心爱之物，死了还是会妥善安葬，地点就位于玫瑰园，虽脸上与眼中没有嫌弃，但每每路过克里德曼还是下意识避嫌般不愿去看。

而这日，他又接到任务。克里德曼接过情报，随意看了两下，在夜幕时抵达指定地点。

但总感觉有些许不对，身为'盗贼'，直觉告诉他今夜安静的诡异，有不寻常处，以至于风吹草动都成了安全的信号。

“冰冻咒…”指尖已经结起细小的冰晶，变得灰白，这是冻伤的特征。克里德曼随手一挥，身边便凝聚起两个与少年模样相似的影子，前去帮忙。

脱困瞬间，他举起魔杖挥空，下一秒，冰冻咒以肉眼可见速度消失，覆在上面的屏障也顷刻粉碎。克里德曼望着唾手可得的情报，快步向前，解开密码。

竟是如此简单，不设复杂的保护措施，就连放有资料的地方也只是麻瓜的保险柜，他甚至不需要去猜密码，就能用'阿拉霍洞开'解锁。

可等拿好，准备意气风发地返程时，脚步刚迈开，白光打下，刺眼的灯光几乎在克里德曼得手的同一时间造成了短暂的致盲。

等克里德曼反应过来，七八根魔杖早已齐刷刷指向自己，可他们不急于动手，反倒是为首的人指出自己的身份。

“盗贼…斯塔？”他听出来那人话中的不确定性，索性，赌上一把。

“嗯。”少年发出声肯定的鼻音，可手上没有任何动作，甚至自然下垂，让武器与赃物展露无遗。

这让为首的人感到不可思议，竟然是此坦诚？可不等思考，少年又回予了答案。

“所以你们该忘。”沉寂之下，红色的火光迸发，击中一人，向后倒去。克里德曼趁机冲出包围圈，猛然出手。

为首的人率先反应，随即下令让身边的保镖反击，在确认完坐标后统一攻击。

魔咒四散，有几道擦着身而过，但都凭借反应能力勉强躲过。而克里德曼身形更快，这会已闪身来到几人身后，猛击之下，周围几人很快败下阵来。

“麻烦……”但他自知寡不敌众，一味地躲避消耗过多体力，又在刚刚出手时彻底暴露习惯，再出击定是必死无疑。

但很快，他有了妙计。在躲闪过后的休息间隙记住它们，可光线不足，视线晃动下要将这些冰冷的信息灌入脑中更加不易，那已不是单纯的与时间赛跑，而是一次生与死的对决。

若失败，便不用回去了。

可还有人在等自己，在家中，绝不能放弃。

在清楚这点后克里德曼仿佛有了动力。为首的人察觉到异常，在少年一次比一次减弱的攻击时他的速度却越来越快，如同离弦的箭，向前某个目标前进。

“快拦住他！”这是作势要跑！而目标正是天台。为首的人急得大喊一声，三两保镖反应过来，开始分散，虽攻击方方式各有不同，但都不约而同指向那人。

“抱歉，东西我可以还你，但我绝不会留下。”纸页被少年点燃，火痕蔓延，克里德曼扬手一挥，资料纷飞，就如雪花飘洒。

他没有选择那条近在咫尺的通道，反之，是用言语分散那些人的攻击。胡乱攻击一通后，趁着他们视线受阻，克里德曼攸地转身，跑向窗户。

“霹雳爆炸！”爆炸引起的烟尘同时也阻挡了他的视线，可克里德曼咬咬牙，还是冲向前方，至始至终，义无反顾。

随后，纵身一跃。

弱点也在这时暴露出来，白光下坠，与他一起极速坠落的还有满天雪花，闪烁着光，在眼前变幻。

克里德曼望着那些人惊讶的表情，竟是露出笑来。

“多美啊……”

如同夙愿得偿。

而在接触地面的刹那前身形突然消失，他嗅到了令人安心的味道，沿着自己留下的标记，终于还是抵达家。

“咳……”苍白飘渺的幻境消散，那张巨大的白色网格也消失无踪。

“少爷。”克里德曼勉强听到有人呼唤自己，那是真实的声音，他抬起头，看到熟悉的人影映在眼中。

“你受伤了。”他这才感受到迟来的疼痛，低头看去，腹部的伤口像是缓缓刺入血肉般，与它周遭的伤口相比，它格外显眼。而刚因剧烈运动，肾上腺素短暂压制了疼痛，这会，殷红的血才渗透布料。

“对…对，我受伤了，要治疗，白鲜……”可他哪还有闲心，只是漫无目的，跌跌撞撞地向前跑去，像是要挽留什么，手中不断比划。

“我的…资料呢……？”而对方也很快意识到了严重性。“失败了…失败了……塞…我那么优秀…不…我是说……这一年多来我从来都没真正失误过…现在……一切都毁了……”

克里德曼手忙脚乱地翻找着口袋，从两侧再到胸口，无一例外，它们变不出他想要的。

“给我资料啊！我不能没有它的！我…我……”而他也后知后觉想到什么，在白光出现前，那些人惊讶的背后，那些仍残留在视网膜中飘零的黑色碎屑。

它被烧毁了——被自己亲手销毁的——

伤口不再疼痛，那种涣散的光蔓延至眼前，他逐渐失去意识。

太晚了，又没能做到。

梦中，混沌的低语萦绕在耳边。克里德曼尝试睁开眼，可躯体、四肢、手指都麻木得发沉，连眼皮都不曾被撬开条缝。

“你…太慢了……是弱者，是废物，是懦夫，是耻辱。你的存在就是家族最大的不幸！你就是个无用的人！”

自己没能发挥应有的功效，可是……真的生来如此吗？他无法开口，心声却还是顺着意识流入对方耳中。

“对，没错，你渺小、脆弱，不堪一击！这样的你如何复兴家族！如何保护妹妹！如何兑现承诺！”

那一晚，她留下遗言，也是那人未了的心愿。可是，太阳走了，花儿还能成长吗？谁能救救我？告诉我怎么办？

意识陷入混沌中，外部的伤口缓慢愈合，塞伦斯也只能先将人抱到床上，再去汇报。

“老爷，大致是这些。”阿雷洛夫静静听着这些。果然，无用着终究是无用者。

男人深深叹气，吹出浓烟。“醒来后让他立刻来见我，有些话我要当面说。”

“是。”塞伦斯应答下来，出门处理起事情。

梦境开始瓦解重构，克里德曼看到熟悉的人站在自己面前，想伸手触及时又化作灰烬。

“克，小太阳～”熟悉的声音再度响彻脑海，他像是有所察觉，转过身，寻找那目之所及的声音。可看到的，只有沸腾的太阳。

它在变大，从那个渺小的圆点开始，扩大，不断扩大，在靠近边界的地方克里德曼看到某个人影向着自己招手，他确信，是那个人，是'太阳'回来了。

而她，正逐渐被光环吞没。

克里德曼奋不顾身地奔跑过去，直至那扑面的温度焚毁衣物，少年瘦长的体型露出，他赤裸着身体终于在血肉燃尽前扑入那人怀中。