“慢着。”

高台上，红袖姑娘出言打断。

被接连打断，壮汉的眼底泛寒，“你是何人？”

“禀大人，小女子名为红袖。”红袖微笑道。

“你就是词牌阁的魁首？”壮汉皱眉道。

“正是小女子。”红袖欠身道：“不知大人可否听小女子一言？”

“说！”

“近来几日‘壹蝉居’内居住的都是从各州而来的富贾贵族、官门子弟，身份高贵，若是因为今晚的事导致他们错过‘天罡书院’开院引发众怒，那些富贾人家倒是无碍，可若是那些官门联合上奏闹到当今天子面前，就算北城司贵为三州总执法司，怕是也会惹得一身腥，大人可曾考虑过？”红袖缓步走下高台，从容淡笑。

壮汉眉头紧锁，“你什么意思？”

红袖不紧不慢接着说道：“这些人大部分都是手无缚鸡之力的读书人，对扬北城的治安都构不成威胁，又怎么会是朝廷要犯呢？”

“你以为你是谁？区区一个清倌竟敢质疑北城司办案，当真是好大的胆子！”壮汉的语气彻底冷下来。

红袖对壮汉对自己的评价并不恼，不卑不亢与其对视，脸上虽还挂着笑容，语气却冷下几分，“大人说的没错，小女子的身份确实上不得台面，可也不代表我们‘壹蝉居’是任人宰割的软柿子，您任务在身小女子理解，但想要拿这里开刀，最后怕是也要崩掉几颗牙来。”

酒楼内的气氛瞬息间剑拔弩张。

壮汉的脸色彻底冷下来，寒声道：“我倒要看看凭你一个清倌如何崩掉我的牙，来人，全部给我拿下，羁押回北城司审问！”

然而下一瞬他的脸色倏地变了，急忙抬手阻止，“等等！”

“大人应该不会不认识这是何物吧？”红袖保持微笑，拿出一块极品羊脂白玉雕琢而成的令牌，没有其他花纹点缀，只有一个大字雕刻中央，龙飞凤舞。

壮汉的瞳孔微缩，认出这块令牌的来历，事情变的有些棘手，如果‘壹蝉居’背后站着的是那位大人，北城司也得罪不起，他脸色有些难看，片刻，语气终究是软了些，“你的意思是？”

红袖也微微一笑，收起令牌，“大人如何就能保证您要找的要犯就藏匿在我们‘壹蝉居’呢？

我们‘壹蝉居’无意与北城司作对，不信大人可以亲自查探一番，凡是习过武的人相信您一眼就能认出，如果朝廷罪犯真的在我们‘壹蝉居’内，大人尽管动手，红袖不再阻拦。如果没有，也还请大人看在我家主子的面子上不要大动干戈，如此既可保全我们‘壹蝉居’的声誉又能让大人您回去交差，您觉得呢？”

壮汉盯着红袖片刻犹豫，最终还是松口答应，眼下唯有此解最优，“也好，让你们酒楼内的人全部这里集合，我要逐一检查。”

红袖微微欠身，转身对一旁的老者轻声吩咐道：“去办吧。”

半盏茶不到，‘壹蝉居’内所有人都被请下来，那位壮汉上前面逐一检查，所有人都将头紧紧低下，脸上失去血色，生怕被带回“北城司”审问。

站在队伍后方的师姐弟二人见到这种情况并不慌张，下山前老头子曾教给两人一种“归息”之术，能够将内功完美隐藏，就连筋脉都可以伪装成普通人的粗细，完全可以瞒过这次的检查。

“等下不要说话。”男子小声提醒。

女孩刚刚已经动用内力将体内的酒劲催出体外，早已经醒酒，微不可查的点了点头，两人分开站位，很快那壮汉就检查到两人面前，男子表情跟前面那些人一般无二，惶恐写在脸上，看不出一丝破绽。