赵凌云蹑手蹑脚走进厨房，站在门边，定睛瞧了良久，确认无疑后，模仿着对方的口音说道：

“老子知道你以前是干啥子的！”

光头锃亮的厨子顾不上和驿臣继续吵架，回过头，盯着门边的赵凌云看了俄顷，背着光，他看不真切来者的面容。

直到赵凌云压抑着情绪，暗哑着嗓子喊出一声：“百里叔！”后，厨子这才缓过神来。

握在手里的锅铲都还来不及放下，敲着锅沿就喊：

“小十二！老子的小十二！”喊一声便要情不自禁地敲一下锅沿，弄出好大动静。

“百里奉公”是皋城驿站里光头厨子原来的名字，很多年以前，他还在西楚皇宫的御膳房里当差时候的名字。

百里奉公的运气不好，当年西楚后宫里头每次有人作妖，他都会被牵扯其中。

第一次，是赵凌云的母妃席美人刚刚怀孕的时候。她的餐食中被掺入了马齿苋。

马齿苋是春夏时节常见的蔬菜，切碎了撒进香干碎里，点上一点香油拌上一拌，便是一道脍炙人口的美味凉菜，碧绿洁白、爽口鲜香。

可是，马齿苋，性寒，乃是孕妇的大忌。席美人的餐食里被掺入大量马齿苋，险些滑胎。

当时太子赵子渊的生母皇后还在世，虽然已经病重，但依旧不忘为孝钦帝分忧。她本着“后宫事后宫了，不给前朝添麻烦”的宗旨，没有惊动皇上也没有惊动宗人府。

皇后拘了涉事的一干人等来审，厨子也在其中。眼看他的嫌疑最大，难逃干系，一旦定案移交诏狱，项上人头便要不保。

席美人心下明白究竟是谁容不下她腹中的孩子，她宁愿便宜了罪魁祸首，也不想连累无辜之人，便声称是自己不懂食物药理，吩咐下人让御膳房做的马齿笕，而御膳房并不知道这马齿笕是要送进哪个宫去的。御厨百里奉公这才逃过一劫。

他感念席美人的救命之恩，在皇后薨逝，席美人失去庇佑，被淑妃设计构陷打入冷宫之后，百里奉公隔三差五会伺机偷偷给席美人母子送点吃食。后来又从席美人处得知她竟是遂宁太守席韶逡之女后，他更是想尽办法为这母子俩办点事。

比如，当赵凌云到了开蒙之年，不用席美人托付，他便从外头弄进来一些经史子集交给席美人，让她能为赵凌云启蒙。

百里奉公对席美人母子能够冒险照顾到这个份上，一是因为席美人当年的救命之恩，更是因为他是遂宁人。家乡的父母兄弟和众多遂宁百姓一样，曾经常年深受已故太守席韶逡的恩泽。

那年席太守蒙冤，被押解庐阳受审之时，几乎全遂宁的百姓都赶来为他送行。囚车开出遂宁城门的时候，城中哀嚎一片，更有老者不顾性命拖拽囚车，被广元王下令当街斩杀。

可怜席太守，这一去，便再也没有回遂宁……

可怜遂宁百姓，斗城遂宁自此再无太守，成了广元王直接管辖之地……

赵凌云对这个在他童年时期，给予他母子二人莫大帮助的光头御厨感恩戴义，常怀滴水之恩涌泉相报之心。

可是，当赵凌云终于出得冷宫被孝钦帝认回之后，遍寻祁阳宫也再没能见到当年那个光头锃亮、说起话来乡音难改、脾气又有些暴躁的御厨——百里奉公。

赵凌云曾听闻，几年前，广元王胞妹淑妃小产，怀疑餐食中被投了滑胎之物。廷尉几乎拘了御膳房上上下下所有的人，也没查出个所以然来，最终，屈打成招，御膳房里的御厨、宫人们杀的杀、流放的流放，御膳房的人换了一拨又一拨。

百里奉公当年被牵连，流放北疆服十年苦役，不久，柔然胡子来袭，西楚割了北郡三城屈膝求和，他趁着战乱跑回了家乡遂宁，谁料，家中兄弟在他被流放的那些年间，被拉壮丁去给孝钦帝采石造林苑，在一次崩塌事故中丧身，尸骨无存，而朝廷拨下的抚恤金被层层盘剥，交到他父母手上时已经所剩无几，老俩口无依无靠晚景凄凉，也在贫病交加中早早故去。

当百里奉公从流放之地路迢迢水长长地回到遂宁家乡，只见眼前故居已是颓垣败井茅封草长，只剩下坍塌的土屋两间和无人祭拜的荒坟两座。

亲人皆故，家不成家，从此浮萍无根，家乡也就成了他乡。

百里奉公祭奠过父母，便离开了遂宁，从此千里漂泊，只身往庐阳去。

天下那么大，他为什么要去庐阳？

百里奉公说，他想离孝钦帝近些，即使无法手刃造成他家破人亡的昏君，但也愿在近处看着西楚赵氏王朝在孝钦帝的手里“呼喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽”吧。

几年后，当他跋山涉水不远千里来到皋城不久，便逢南燕慕容氏联合西楚太尉陈祁逼宫孝钦帝。

新朝换旧朝。

之后，大燕皇帝慕容煜又大赦天下，不拘小节广纳人才，百里奉公就凭着厨艺成了这大燕皋城驿站的伙夫。

……

听完百里奉公的叙述，赵凌云脑中闪过一个词——民怨沸腾。

彼时，西楚就如一口烧开水的锅，而，百里奉公便是西楚“沸腾民怨”里，千千万万沸沸扬扬翻腾着的“气泡”中的一颗。

一个“气泡”迸裂的力量看似微不足道，但当千万颗“气泡”一齐迸裂之时，其力量可令海沸江翻、山崩地裂；可令天地变色、江山易主！

百里奉公问赵凌云：“殿下吃哒没有？走哪里起？”

得知赵凌云正打算前往蜀郡，继续当他西楚小朝廷的晋王，继续效命于孝钦帝时，百里奉公睚眦欲裂，又将锅铲敲得“乓乓”作响，怒斥道：

“去蜀郡？去个铲铲！老子早知道你是这样的崽儿，当年就不该给你送饭！龟儿怂包！”

“百里叔莫恼，”赵凌云轻轻按住百里奉公掂勺的手腕，侧身避开驿臣，轻声耳语道，“百里叔若还愿信我小十二，今晚子时，我在皋城西郊山神庙等您。”

赵凌云目光灼灼，神色中别有蕴意，按住百里奉公的手暗暗发力，告诉他这场邀约事关重大，不容置疑。