暗沉的黄铜浮雕贴在议事厅正中的石壁上，柯恩看着上面的图案，脸部控制笑容的肌肉蠢蠢欲动。

雕刻的是一只手指尖长着利爪的褐黄猴子，髭须光润浓密，从树叶间探头而出，将一只鸟雀擒入掌中，迅捷似风。

这既是飞狨，氏族的图腾。一万五千年前精灵族群结束了乱世纷争，废除了野蛮的部落规则，以律法和礼仪建立了全新的帝国，图腾这种原始的象征不再流行，但被许多氏族保存下来，成了祭祀供奉的对象，高贵心灵的寄托。

穿着华美精细的衣物，措辞文雅，武艺精妙，却缅怀一头野兽，想到这儿，如果不是在开家族会议，柯恩笑得眼泪都快出来了。

一个文明的社会关系，往往取决于生存的方式，繁衍的困难，人丁在战争中的消耗，不菲的育儿成本，使得妻妾制度在帝国中飞快的推广开来，并且女性也要积极的投入生产和军事活动，为了降低继承权产生的内耗，嫡长子继承制也纳入了帝国法律的保护。

柯恩飞狨就是整个精灵婚姻风俗的产物，一个母系势力低微，才干较为出挑的次子，被氏族首领看重，接纳进了决策圈，可他没感到跟以前有什么不同，他可以在会议中发言，然而没有人支持他，还会遭到冷言冷语，平日里一言一行都有人盯着，远不如往常自在。

他宁愿自己是个平民，不用背负家族的使命和野心，氏族的出身带不来柯恩想要的东西，他不能追求自己的理想，亦得不到心上人的青睐，“真龙骑士”成了他仅存的梦。

“上遥州的前线传来了消息，尤因坦借着山洪阻路，舍伦军队人乏马瘦的机会，取得了一次小胜，击溃了人类的先锋军，斩首上千，听说近日就有他的特使回城，来势汹汹啊。”飞狨氏族首领展开了当天的议题。

“他一定是想说服总督大人，动员遥州的民兵，增援他麾下的部队，本来各家的村落因为战乱荒芜了，边界的森林被烧毁了不少，正是要稳固下遥州国土，恢复产业的时刻，为何要穷追猛打呢，还不是贪图军功。”一个族中长老说到。

“尤因坦一定是想反攻进入舍伦王国境内，在他看来下遥州无险可守，无关紧要，真是个不知同胞疾苦的武夫，我州出产丰沃的林地，有三分之二在下遥州地区，而毗邻的麋鹿堡山地贫瘠，攻入敌境也挽回不了损失啊。”一个族中长老又说。“定辽城内不单粮食涨价了，烟叶和酒水以及香料的价格，都在疯长。”

“将军大人有他自己的考量吧，会不会是舍伦王国有大军在后，他不得不趁胜追击，积累优势，以便应对敌人更凶猛的攻势？”柯恩开口了，在氏族内人人都知道他是有名的“帝国派”，私下嘲笑他是个连立场都分不清的家伙，还声称是为大局考虑，也不想想没有氏族哪儿来的大局。

“弟弟，不要被驱云大将的美名迷惑住了，我委托帝都内的朋友打探消息，得知尤因坦这么做的理由。”柯恩的兄长站起身，环视议事厅内的氏族骨干成员，摆足了派头，“据说是御前九位枢机卿中的某位大人年岁渐高，过几年就要空出卿位，尤因坦想借着与舍伦人交战的机会，捞足功勋，为升迁蓄势呢。”

“什么？”

“竟然有这种事？”

“狂鹫氏族是想用我们的血，来换取权势呐！”

议事厅里一时众情纷涌，这个消息令柯恩也无话可说。

“枢机卿的官位不是小事，狂鹫确是个声势煊赫的氏族，可尤因坦的资历似乎浅薄了些。”一位在州中任职多年，详知官场旧事的老迈长辈问到。

“叔祖父，您忘了么，就算是哪位背景深厚的大人补上了卿位，总有原来的官位空出，尤因坦依然能去谋取禁卫将军或枢机副卿的位置啊，他巴不得能早日离开遥州这种偏远之地，也不在乎我们这些本州的氏族了。”柯恩的兄长，氏族未来的继承人说到。

老态毕露的叔祖父摸着没剩几根的头发，显出一副自己老糊涂了的抱歉表情。

“所以，我决定了。”发起议题后一直没有说话的氏族首领，表态道，“香萝氏族已经联合了其他的几个氏族，准备一齐向总督大人谏言，只等我们飞狨氏族加入，尤因坦狂鹫的决策，视本州子民的流离失所于不顾，吾族当要主持公道。”