东宫，缥缈殿，檀香幽幽。

太子殿下身披鹤氅，手握朱笔，可却没宠幸已然堆成小山的奏折，反倒对着一张符篆不停描摹。

谢端在一旁忍了又忍，实在忍不住，长叹。

“殿下，您如今代为监国，怎、怎可这般…政事要紧，轻忽不得！”

“外祖父瞧哪个紧要，自行处理就是。”太子手不停，头也没抬，“都不必来问孤，也不必同孤商量。”

“老臣是臣！”谢端声音顿时一高，察觉逾矩，又强自平复。

太子木然地应了一声，“那谢老大人瞧哪个紧要，自行处理就是。”

“！”这是称呼的问题吗！

谢端有些心累，“老臣是御史，怎可染指政务，再者，您贵为储君，旁人虽不能轻易置喙，但您总也要有所顾及。”

笔尖顿住，朱墨霎时晕开在黄表纸，竟无端有些刺眼。

太子面无表情地搁下笔，看了一会儿才道：“孤乏了，您回吧——”

“…”谢端吸吸气，也觉得再留下，很可能会压不住他这爆脾气，于是，颤颤地行礼告退，拂袖离去。

直到快走出东宫内苑，他才倏地停住脚步，有些颓丧地佝偻了背。

“堂堂储君啊…”他叹，“似这般怎可托之于国？”

自刚刚便一直跟在他身后的人，到这时才开口，“谢老大人言过了，国之重，本便不可寄于一人之身，而且…”

“太子殿下或许比您、比其余人所想的还要清醒。”

东宫詹事，也是太子谋士的然先生…萧然缓缓走过来，笑容轻浅。

谢端并没看他，也没接他的话，有些像自言自语——

“那孩子生来便被尊为储君，自幼聪颖好学、仁善知礼，所有人，包括老夫，对他都是极满意与期望的。”

“究竟什么时候一切变了。”他转向萧然，“先生或可解给老夫？”

萧然抿去齿间忽生的冷，再次笑着说：“在下不知老大人何来此问，您该记得的，那年太子殿下夜生恶疾，连俞太医也束手无策。”

“幸得一位游历到大楚的老神仙相救，才熬过去，可能也是因此，殿下病愈后，性情便有些改变，开始寻仙访道。”

“众人皆知。”他笑容愈发深，直视着谢端，“您也该记得的——”

“确实该记得。”谢端眼角的皱纹似又深了几分，“十几年的时间，老夫一直提醒自己，要谨记，但终是不甘的。”

他不知当年发生了什么，也不知太子与这位然先生之间藏了什么。

越是无所知，越是生忧怖。

更唯恐因他探寻，不慎为太子、为东宫，甚至是为谢家带来灾祸，毕竟至少现在太子还被楚皇偏宠，可要是揭出什么——

他的背更加佝偻，“罢了、罢了，只望先生看顾好他，平安便好。”

萧然拢袖静静注视着他离去，不禁自问，什么时候变了？

是那夜晚来风急，天公又施冬雨，他惶如丧家犬，生死两难之际；还是他濒死前刻伸出手，竟被那少年太子握住时。

染红了明黄华服，苍白了稚嫩面孔——

他呆站了很久，才回神冷问：“不知贵人可听够了？”

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