楚铭皮笑肉不笑道：“可是我们的平均寿命不过二十岁。”

锦衣老者唏嘘道：“乱世时，东阳国人均寿命还不如二十岁。”

楚铭皱眉道：“难道东阳国的乱世也被我赶上了？”

锦衣老者摇头道：“吓唬你而已。”

楚铭略微松了一口气。这个时候，九十四匹马匹已经整齐出列，只不过幸存下来的边境驻军不约而同抽出兵器，杀气腾腾，牛重英哪怕吃了熊心豹子胆，都不敢造次，只得乖乖听从命令，但仍是心有不甘，事实上，马匹的分配不仅不公平，而且还有偏袒商人的嫌疑。

车厢内挤一挤，坐个八九个人都不是问题，然而大多车厢仅仅只坐了三四人而已，甚至有一位年轻男子一个翻身上马，一人一骑，就在众目睽睽之下扬长而去，好不潇洒！

还有一名跑路心切的百岁大爷，挣扎着爬上马背，就要策马远行，许年财与数百名边境驻军都吓得魂飞魄散，差点双膝跪下，才勉强留下这位宝刀未老的老人。

在场之人都是敢怒不敢言，只是有一名商人非但没有想着霸占名额，反而义无反顾留下断后，试探性说道：“许长官，看在往日的情分上，能不能让我留在这里自生自灭，等到兽潮结束了，再把我接回去。”

本就板着脸的许年财，听到这话以后，脸色更差了几分，面无表情说道：“大家一起走，别想搞特殊。”

商人皱了皱眉头，轻声道：“许长官，我宁愿死在宫殿之中，也不愿冒险踏上回城之路，长官也不用担心我的安危，我储物袋内的粮食足够吃上好几年，所以长官就当行个方便，满足我这个不情之请，少了我，还能帮长官缓解压力，之后长官得空就去边境附近的城池上随意逛逛，要是看上哪栋宅子或者哪位美人，和我说，我来解决。”

许年财摇头笑道：“军方已经传来明确消息，如今已经进入了一级戒备状态，所有边境驻军退守城墙以内，要知道一级戒备的危险程度，意味着随时都有可能城破人亡，所以不得不做最坏的准备，如果只是你我见过的兽潮，远远不至于如此，这一次兽潮规模绝对打破历来记录。退一万步而言，哪怕只是一场闹剧，一级戒备也不可能在短暂几天内解除，没有遇见危险，才会循序渐进往下降，一级变二级，二级变三级，只有下跌到三级戒备的时候，我们边境驻军才能正常外出，而这个过程最少也需要一个月。也就是说，我们这一次走，起码一个月都不会再回来了，期间你无论如何求援，我们都爱莫能助，那么你可就是叫天天不灵，叫地地不灵了，就是死了也没人知道。”

商人愈加杞人忧天，讶异道：“兽潮爆发才多久？就直接进入一级戒备了？”

许年财点头道：“军营传来的消息确实如此，眼下唯一的安全之处只有城墙以内了，要是不走的话，这辈子可都没有机会了。”

商人试探性问道：“回到军营之中，我们是否会被当做奸细关押起来？”

许年财哈哈笑道：“怎么，你做贼心虚了？”

商人使劲摇头道：“在下这一生为国为民，响应国家号召，与紫荒原住民互惠互利，而且还主动承担了边境驻军的军费，所以在下就是死也不会去当奸细！”

许年财报以微微一笑：“清者自清，我们不会冤枉一个好人的，更不会随便滥用私刑，你放心就是。”

商人一咬牙说道：“这一路上就劳烦许长官照顾了！”

许年财欣慰点头，商人心中仍是难以平静，抬头看了一眼东阳国城池的位置，忧心忡忡问道：“路上还会遇见兽潮吗？”

许年财淡然道：“兽潮瞬息万变，尤其是各路牛鬼蛇神全部到齐的情况下，不仅有走兽出没，甚至飞禽一族也席卷而来，即便是我方斥候也捕捉不到这些凶兽的章法，不过我已经挑选出了最佳的回城路线，绝不会遇到危险。”

商人微笑道：“有许长官保驾护航，我们一定都能平平安安回到国内。”

许年财挥了挥手，转过身，只见那座宫殿如之前一般沉入大地之下，再无踪迹。

——

等到夜幕降临，这支五百余人的队伍已经分成十队，齐齐动身出发，在边境的广袤大地上踩踏出一连串的悦耳马蹄声，对比地动山摇一般的兽潮威势，实在是太温柔细腻了，瞬间就形成泾渭分明的反差。