豪华二楼雅间中，一个身材肥硕的中年男子，见到张元明，起身爽朗大笑：“鄙人郭云刚，忝为永崇戏院东家，欢迎张供奉大驾光临。”

张元明抱拳一礼：“在贵院说讲风云，张二有些私心，不知当不当讲？”

“承蒙张供奉看重包场，永崇戏院不胜荣幸。有什么要求，但讲无妨。”

张元明斟酌，一副不好意思的表情：“我有一位好友身患绝症，已药石难治，希望贵院在说书的时候，能着重讲解龙元功效，给我朋友一线生的希望。”

理由随口编来。

郭云刚一听，顿时大为感动：“张供奉仁义，郭某佩服，这事我待会叮嘱说书先生，包管给您办妥贴了。”

“那就多谢郭老板了。”

张元明满脸感激。

“应该的，应该的。”

郭云刚客套着，吩咐上茶，张元明轻抿一口，未入肚中，

等氛围度过最初热情，郭云刚才开口：“张供奉见谅，在商言商，包场说书却要提前付定金的……”

张元明眼中一寒，他可记得已经给钱到陈文东，面上歉然：“是张二思虑不周，我现在直接给您。”

取出一锭特意换取的小额金子，约莫值一百两银子。

郭云刚立刻喜笑颜开：“那多不好意思，客气了。”

伸手直接接过金子。

张元明笑容不变，又与郭老板客套一会，得知明日未时开始说书，

欣然留下书稿，告辞而去。

等他走后，陈文东施施然走进来：“郭兄，张供奉听到包场费没给什么表情？”

郭云刚严肃禀报：“帮主，张供奉只有一瞬间迟滞，属下未觉异常。”

陈文东望向张元明离去方向，喃喃：“有克制力就很好，不是一头拴不住的猛虎。”

郭云刚撇撇嘴，帮主还是年轻，在意这些细枝末节，

殊不知江湖帮派最重义气二字，背后耍阴招，只怕最后适得其反。

两人各有心思，静静站立雅间。

人来人往的永崇大街上，张元明嘴角抽抽走着，没有想到黑虎帮竟然贪墨他区区几百两银子，

格局气度之低，直令人失望。

“难怪侯君集造反失败，手下尽是这些人的话，能成功才怪。”

不知不觉走到一间铁匠铺前，张元明停下，随意一眼其中，竟发现一架曲辕犁赫然展列。

好奇入内，问道：“店家，这是曲辕犁?”

店家以为来了生意，赶紧解释：“这是新式农具曲辕犁，朝廷颁布新政，每个相关店铺都必须售卖。”

“原来如此，它好卖吗？”

张元明这样刻意询问，店家顿时知道不是来生意，兴趣缺缺，挥手：“还行吧，总归能省力气的农具。”

回到柜台，不太想搭理张元明。