万店家颇为得意道：“西市乃我常州府的福地，自然不设宵禁。”

在铁拐的印象中，北宋以前每个朝代夜间都设宵禁。

令铁拐不解的是，常州府的西街为什么不设宵禁？

虽然仅仅只限于西街这一条街，但这个没有宵禁的西市，还是打破了铁拐对隋唐古人的固定认知。

古人讲究日出而作、日落而息，特别是对于我们以农业为国本的王朝，积蓄农业生产力自然是重中之重，在夜晚得到充分休息，白天才能把农活做好。

另外，古代照明资源稀缺，蜡烛等物品都是贵重物品，百姓基本消费不起，就算是朝廷，也只有遇到节日或者庆典，方才拿出来使用。

所以，在那个刑侦技术尚不成熟的年代，没有那么多科技手段可以借用，夜晚宵禁可以很大程度上降低了犯罪率。

宵禁规定的时间，一般是在夜晚，一旦到了宵禁时间，街市需停止营业，百姓需关门闭户，这是朝廷对社会夜生活限制的一种方式，这一制度自秦汉时期便已实行。

按照史书记载，长安城市盛唐最繁华的城市，曾经也是执行宵禁最为严格的地区，一开始朝廷设有专门职务——金吾卫，来执行宵禁政策，提醒商家和百姓赶紧闭店回家，否则将会受到刑罚。

到了后来，这种制度又演变以击鼓为号，在街道上设置街鼓，鼓鸣便意味着宵禁开始。

所以，在铁拐的印象里，隋唐时代宵禁是一直存在的。

当然，宵禁期间也不是所有人都无法在夜间出行，一些获得许可的信使或者官差可以奉命在城中活动。

到了唐朝的后期，为了顺利实施宵禁，唐朝统治者还特意在城市设计上采用坊市的形式，将居住区与商业区严格区分，这样既方便百姓执行政策又方便官员执法。

任何制度都有其积极意义和负面影响，宵禁制度最大的弊端是阻碍了商品经济的发展，相比于开放夜经济的宋代来说，宋朝以前的朝廷经济发展受到宵禁制度的严重制约。

起初，宋代也延续了唐朝宵禁的制度，严格控制人员夜晚流动行为，这是出于维稳的角度出发。

但是当北方军事压力让北宋捉襟见肘时，当百姓被科技生产力大量解放时，当坊市制度的城市规划付之一炬时，打破宵禁势在必行。

其实，宵禁制度瓦解的根本原因就是伴随着社会生产力的提高。

北宋突破宵禁制度后，商品经济得到长足发展，在历史车轮的推动下，宵禁这一制约百姓行为的政策正式被弃用，不过之后在朝廷维稳的时期，宵禁则依然适用。

铁拐道：“这么说起来，我和同伴现在还能出去？”

万店家看了看铁拐黄安儿两人，有些不屑道：“这是自然，不信你现在出去，看看有人敢拦你吗？”

万店家顿了顿继续道：“甭说没人拦你，还巴不得你去西市玩乐呢！在咱们西市夜间不仅有花灯可看，还有杂耍、舞狮、角力比赛等等，货郎叫卖昼夜不绝，连桂花糕、切糕都有售卖；听说今年明月楼还来了一班戏台子，传闻从北唐贼子那里偷学了一套舞艺，叫着《女弟子舞》，那白花花的腰段简直馋死人。”

万店家说完贼兮兮的笑了起来，脸上充满了猥琐表情，又显得有些傲慢自得。

黄安儿听万店家这么一说，似乎一下子忘记了刚才的不快，对铁拐道：“拐儿，咱一起去看看吧？”

万店家斜了一眼黄安儿，不屑道：“那可是明月楼，贵着呢！奉劝两位还是好好守着自己的荷包吧！”

万店家这个性格确实招人嫌，简直是买卖人的大忌。

铁拐不理万店家，他对黄安儿微微一笑道：“算了吧！有些晚了，改天有时间再去。”

黄安儿也懒得理万店家，对铁拐道：“咱俩就去看看《女弟子舞》，看看到底是什么来头？”

铁拐和黄安儿越是不理，万店家反而越来劲，道：“明月楼的《女弟子舞》，看一次要五贯，不过那滋味……当真是一辈子忘不了。”

万店家说完眨巴着嘴巴，显得很是心驰神往。

铁拐听到五贯，咋舌道：“五贯？这么贵？”