一年之前，易九霄从齐国出发，历经了千辛万苦，就是为了能早日来到这里，完成使命。今日他终于来到了庆州城外，只是不再是为了曾经的目标。高大巍峨的城墙，放佛也在审视着他，那种审视带着强大的压迫感，试图动摇他的信心。现今，摆在他面前的似乎只有两条路。一条是强攻，不惜以几万军士的性命来换得城破，另一种是围而不打，等待城中粮草断绝自乱起来。只是，时间不等人，厉容提醒易九霄，必须想办法尽快破城，否则会产生很多变数。城中封家只有两名金丹，但其他金丹境界及以上高手不下于二十位。这些高手包括皇家长老、太宰、学士院院长、各部主官等，有几位还是金丹后期，甚至还有元婴高手，实力绝不容小觑。他们之前都是中间派，对于皇子争位袖手旁观，任封家和厉家去打个两败俱伤，但不代表他们一直都能中立。如果围城几个月，造成城中民众内乱，触动了这些人的利益，谁知道是什么后果。后果之一，是将封秋水和魏通送出城，由厉容处置，另外的后果就是这些人迁怒厉家，继而扶持封家。厉容的想法就是强攻，不惜牺牲军士的性命，只要尽快将庆州城攻破，这些代价都值得。但易九霄不想，他于心不忍，这些军士同样有父母妻儿，同样是活生生的人。如果必须以军士的性命来换，他宁愿放弃攻城，放弃眼前的一切。在外面足足徘徊了两个时辰，易九霄才回到军营之中，径直去找厉睿和厉容。随后三人出现在议事营帐之中，厉容开口发问“太子，你找我们是不是准备攻城了”“母后，我还是不想强攻，因为那样太惨烈，我想自己进城刺探一次。”易九霄回答道。厉容摇了摇头，似乎不赞成易九霄的想法，但也不敢过于逼迫他。因为易九霄并没有错，强攻打下庆州城，肯定会造成大量伤亡。到时候即使拿下了庆州城，魏国也会元气大伤，那时周边各国会伺机而动，魏国必然无力抵御外敌。“这四面城门紧闭，你如何能进城，皇城之内从来都禁止飞行，你一旦飞起就会被发现，那时不用封家动手，国师也会与你交手，逼你落下。”这是厉睿所说，他怕易九霄不知皇城规矩。“我并非想直接飞入城中，此法肯定不行。我想退兵到五百里之外，那时城门应该会打开吧。”“好，我答应你，现在就退兵到五百里之外，如果他们在十天之内不开城门，或者十天之内你想不出其他办法，我们就强攻庆州城，如何”易九霄见厉容能答应，连忙说“就按母后所说，如果我做不到，就按母后的意思强攻。”军令很快传出，队伍拔营，开往庆州城以东五百里处安营。本来队伍是在庆州的北面，现在为什么要开到庆州城以东呢易九霄仔细一想便明白了，不由得暗自佩服皇后厉容。如果往北撤退，必然影响军心，现在向东转移，众军士以为有新的军情。而且东面一直在是封家的势力范围，驻扎此地可以阻挡封家的援军。初时，易九霄也随同军队一起撤退，队伍日夜兼程由城北转移至城东方向。再向东行进有百里之遥的时候，易九霄突然在军营中飞出，率先向东飞去。然后，在空中绕了一个大圈子，他飞到庆州城西面的一片密林中落下。这片密林距离城门有五十里远，庆州城中肯定发现不到有人在此飞行和降落。易九霄在密林中重新易容，将太子的容貌改成了一个中年书生，一个没有任何修为的凡人形象。然后走出了密林，在附近寻找集镇，此时距离大军东移已过去了两天时间。易九霄在集镇之上买了一匹马，然后骑着马慢慢地向庆州城西门进发，在离城门十里远的驿道旁停下守候。他之所以选择城西，是想赌一把，赌庆州城开西门。因为厉家的大军是朝东进发五百里，封秋水肯定会得知，但是东城门定然不敢打开。而西城门则可以开，庆州城本身纵横百里，开西门不怕厉家大军突然掉头返回。果然，易九霄赌对了，就在厉家大军开拔三日后，还没走到五百里的时候，西城门便打开了。西城门打开的消息很快就被易九霄得知，因为他看到了驿道之上有人行走，是从庆州城方向过来的，于是上前一打听便知道城门开了。有出便有进，慢慢地城外也得知开城门的消息，开始有人朝着城里进发。易九霄混在一群进城者的后面，一起来到城门口。城门口盘查森严，几名守军都是筑基修士，凶狠霸道，入城的修真者连戒指都要打开看过。好在他本来便是个凡人，守军扫了一眼就给放了。易九霄进城之后没有停留，而是骑马径直向城中心而去。他只有十天时间，目前已过去了三天。如果不能扭转局面，只能按照皇后厉容的安排，强攻庆州城，那样必然会造成巨大死伤。这是他不愿看到的，也不忍看到。虽然他修炼的是武道，但武道并非就是热衷于战争、热衷于杀戮。武道的杀伐，其实是在杀伐中被磨砺，在杀伐中成长，更多的是希望以武止戈。武道的杀伐，是强者与强者的对抗，是善与恶的对抗，所以武道虽然擅杀，却不是魔道。那些无谓的杀伐，那些不顾弱者性命的杀伐他不喜欢。傍晚时分，易九霄在赋部左侍郎的府门口下了马。到了门房前，递过一封信，说是侍郎大人的朋友所写，让门口的守卫家丁送进去。这封信乃是厉睿所写，厉睿是赋部尚书，左侍郎付星是厉睿的下属，也是厉睿的人。只是之前一直保持中立姿态，没受到内战的冲击。不一会儿，那位通报的家丁就出来了，说了声“我们大人有请”。随后就带着易九霄进入到府内，穿堂过院来到了付星的书房门前。付星站在书房前相迎。易九霄看了下付星，三十多岁，面目俊雅，金丹初期修为。进了书房之后，待家丁退去，只见付星躬身朝易九霄施了一礼“九爷在上，付星为防人耳目，没能到门口迎接，请恕罪”易九霄还了一礼，说道“无妨，那些俗礼并不重要，付大人一向可好”“尚书大人不在，赋部我代为主事，暂时无虞。尚书大人的信我看了，我会全力配合九爷行事，一切听从九爷吩咐。”厉睿在给付星的信中，没有说明易九霄的身份，只是称之为“九爷”，要付星服从“九爷”的一切安排。付星明面上是中立朝官，实际上是厉家的家臣，对厉睿的话自然听从，对易九霄也是很尊重。但是，付星对面前这个“九爷”很是好奇，明明就是一个没有任何法力的凡人，如何能担当如此重任。易九霄看过厉睿信中的内容，使用“九爷”这个称呼乃是掩人耳目。他这次进入庆州城，就是想在城中进行策反，让庆州城中乱起来，从内部攻破封家的势力。但是易九霄第一次来庆州城，两眼一抹黑，单靠个人力量还不够，所以就让厉睿找帮手，付星便是其中之一。入夜时分，易九霄独自离开了侍郎府，没带马匹，离开府门后就融入到夜色之中。第二日天明后，在庆州城中心的主要集市和人流密集处的墙上，都出现了一则告示。上面的内容是以妖妃封秋水为首的封家，长期暗中培植势力，意图谋反，趁先皇驾崩之际强占皇城，逼走皇后和太子，又勾结周国和宁国，让敌国出兵侵占我石州和贺州，试图瓜分我魏国。幸好皇后与太子在北方各州府的协助下，歼灭了周国和宁国的敌军，同时也诛杀了封家祸首封熙山和封熙海。不日后，皇后和太子将率大军收复庆州城，请朝中诸位大臣同心协力，驱逐龟缩城中的封家余孽，以免攻城之际生灵涂炭，误伤无辜。这则告示如同讨伐檄文，在围观的民众中很快传开了。没到一个时辰就已家喻户晓，等封家势力发觉后已然回天乏力。本来，封家在庆州宣称是皇后和太子谋害先皇，皇后和太子都是谋反的叛逆，静妃和封家乃是为先皇复仇的正义之师。不明就里的民众信以为真，都在暗中咒骂皇后和太子。今日这则檄文让民众的心理产生了动摇，特别是封家勾结敌国一事，民众最为反感。虽然没有官方证据，但很多人都愿意信其有。民情开始逆转，原本痛恨皇后的民众感觉被蒙蔽，开始暗中咒骂静妃和封家。封家的军队撕毁了所有的告示，但情况变得更为糟糕。很多没有亲见告示的民众只能听信传言，各种传言以讹传讹，将内容放大，再加上猜测。最后变成了是静妃和封家勾结敌国，害死了先皇，如果不将封家赶出城，皇后和太子的百万大军会杀光全城人等。