战前，还有个小插曲：梅免军中猛将乘汉武帝御马，在阵前炫耀。刘病已是好马之人，赞道：“彼所乘真良马也！”张彭祖请往取之，刘病已制止说：“岂可以一马丧猛士？”张彭祖不从，单骑直入梅军阵中，将王宛连人带马一并生擒，众无敢当者。

梅免派使者来请战，刘病已一直苦等的时机已渐渐来临，刘病已在挑战书上批了来日决战四个字，原来刘病已权衡了目前的形势之后，准备开战前的动员会了。

刘病已先问了问军中的情况，独自坐了一会后，中军有人通报霍顺，乐行将军代领手下众文武将官在营账外等侯，刘病已心中把开会要说的内容反复琢磨了一下，觉得胸有成竹后才向帘外叫道：“彭祖”

只听帘外一声传呼，张彭祖走到刘病已身边，躬身候命。刘病已回头对他轻声说道：“侍候升帐”

今天晚上，因为是务要机密，所以平日天使升帐的那些排场，例如擂鼓奏乐、文武官员大声报名参见等仪节，统统免去，只把皇帝赐的尚方剑，玉斧，节仗用黄缎绣龙套子装着，露出一半的兵符等摆在大堂正中的捕木条几上，靠着黑漆屏风。

刘病已头戴长冠，腰系玉带。当他偕着乐行来到大堂时，被召见的文官武将都早已分左右肃立恭候，静静地毫无声音，院中虽然站立着两行武士，但也是鸦雀无声。刘病已在中间坐定，习惯地、轻轻地咳了一声，拿眼睛向全体文武官员们扫了一遍。文武官员们都从这一声轻咳中感到天使大人的威严，愈加屏息，不敢仰视，随即，先由霍顺等文官们按品级依次行礼，然后由乐行为首的武将们依次行礼，今晚虽然不是正式升帐，仪节从简，但因为把玉斧，节仗供在中间，而刘病已又朝服整齐，所以只乐行、霍顺有座位，几十名参将们在参拜后全体肃立。刘病已在酒宴中晤谈时那种温文儒雅、和蔼可亲的态度，此刻变得十分威严和矜持。

想着可以将梅免一股精锐“流贼”很可能经过一场血战就把它全部消灭，将梅免生擒或阵斩，刘病已的心中从来没有像今晚这样高兴。但是两世为人磨练得他常常喜怒不形于色。何况他今晚的心情是复杂的，既为即将来到的胜利而高兴，也时时退一步想，担心智勇出众的梅免会冲破围困，侥幸逃脱，过些时又招集溃部，重振旗鼓。所以他的头脑很冷静，既准备着立大功，邀重赏，官上加官，也不能不准备着因梅免逃脱而受皇上责备。特别是他明白，不管明天能不能生擒或阵斩梅免，只要能把这一股猖獗多年的“流贼”击溃，他都得率兵回长安。

在肃穆的气氛中，他一边想着心事，一边受着最后的几位武将参拜。参见礼毕，他正要开口说话，一点灰尘从屋梁上的废燕窝中落下来，落在他的左边袍袖上。戎马生活并没有改变他的爱好清洁的老习惯，于是他用右手轻轻地掸去灰尘。随即他开始说话。他首先称赞了一年多来各位将领的辛劳和战功，一再称赞乐行“娴于韬略”，近年来“屡建殊勋”，而如今在洛阳附近总理戎机，布置周密，实不负皇上封疆重寄。但他很善于辞令。他的这些话使乐行和众将官听起来十分高兴，而且感到兴奋。说了这些奖励的话以后，他接着用沉重的语调、洗练的词句，继续说道：