在郯河边让风吹走了身上所有的酒气后，薛元诏头顶晚霞夕阳，回到了城里的家。

一进门，刚走到院中，母亲秦子姝就从正厅里走出来，小声告诉他：“你父亲回来了。”

“父亲.....怎么突然回来了？什么.....时候回来的？”他问道。

“半个时辰前.....他在书房等你。”

薛元诏只好将手里的《孙了兵法》从胸前塞进衣裳，抬脚去书房见他父亲。

“记住，不要忤逆你父亲。”秦子姝在身后小声提醒薛元诏：“他说任何，你听着就是。”

薛元诏点点头。

他轻手推开半掩的书房门，走了进去。一眼看见薛铭御坐在主座上，面带愠色，身上的官服都还未褪。

“父亲。”自知凶多吉少的薛元诏小心翼翼喊一声。

薛铭御怒目而视，没有作声。

“父亲.....什么时候回来的？”薛元诏又小心翼翼问一句。

“你什么时候出门的？”薛铭御开口了，反问薛元诏，言语间强压怒火。

薛元诏一听薛铭御的语气，知道瞒不过了，立即双手拱在胸前，躬身，主动坦白：“儿今日心生怠念，废辍学业，私自出门，请父亲责罚。”

“这笔账我再跟你算！我现在要问的不是这个！”薛铭御猛地起身，将身前案上的一摞书直接推到地上：“这些都是什么？！”

薛元诏低头一看，这些书，不正是自己在州学馆里被没收的那几本么？跟《孙了兵法》一样的，与科考无关、于登科无用的闲书。

“下午我一回衙就遇到学馆的学正过来，把你在学馆的事情都说了！说你.....偏置主业、心念旁骛！你在州学馆里，学的就是这些？！”

薛元诏解释道：“父亲，儿并非偏置主业。儿只是主业之余，且以这些......打发些许枯燥。儿在学馆，每次堂试，名次都是前二.....”

“这也不是你看这些闲书的理由！”薛铭御并不认同：“你既然这么喜欢看这些，我就让你看个够.....从现在起，你将这些书全部抄誊一遍。什么时候抄完了，什么时候睡觉！！”

薛元诏见薛铭御怒气不减，便不再反驳了。他俯下身，将地上的几本“废书”一一捡起：“是。”

“出去！”

“是。”

薛元诏怀抱一摞书走出了书房。经过正厅，一直焦急等候的秦子姝拉住他：“你父亲又怎么说你的？”

“没什么，阿娘。”薛元诏竟是一脸轻松：“我先回自己房间了。”

“你父亲他.....没有生气？”秦子姝见状，诧异不已。

“父亲没有生气。我先回了。”薛元诏往自己的卧房走去。

他此时是真实的欢喜。他觉得，自己被没收的这些书，竟然完好无损、一本不落地回来了，简直像是天上掉了馅饼，代价轻微得仅仅是父亲的一顿训斥。

.....

第二日。上午辰时。郯州刺史署。

郯州刺史薛铭御走进自己的书房，刚一落座，就看到身前的案台上放着一个信封。

信封昨日下午都未见到，应该是今早侍从才放在这里的。薛铭御拿起信封，一看，上面写着六个字：铭御君兄亲启。

“李山！”他朝书房外喊道。

侍从李山闻声进来：“刺史，有何吩咐？”

“这封信是谁送来的？”薛铭御扬起手中的信封。

“送信的人没有透露姓名，只说是从隼州来的。说是务必交由刺史您亲启。”

隼州？薛铭御的心里一震。“既然如此，他为何不把信亲自交给我？”

“他是前日来的，当时刺史您还在县乡巡视，还未回州里。”

“那你为何今日才将信放到我案头？”

“小人听送信的人那么一说，心想这封信可能很重要，所以先自己收了起来。想着等您回来，再呈到您的案头。”